如果大家经常看史书，一定会在史书中看到很多玄幻又神奇的事件，史书中经常会出现相面或者是能够预言的术士。西汉时期的术士中最为出名的许负便是一个，在刘邦起义时期，作为谋士加入刘邦的军队，虽然名气不如张良，但足够传奇，她是19岁就封侯的，还是一位女人。
她预言过薄姬能生出天子，也就是后来的汉文帝，还预言文帝宠臣邓通会活活饿死，因为他深得文帝喜爱，不想他饿死，所以就让他铸钱，但后来文帝死后，景帝将邓通革职，没收他的家产，最后真的饿死街头。
预言就是这么玄妙，所以古时候的人对此一直都深信不疑，或许其中真的有高人，但江湖骗子也不少，而能够被史书记载的术士必然不简单。
在唐朝时期，就有这样一个著名的相学大师——袁天纲，又名袁天罡，袁天罡在唐朝时期可谓是风云人物，他的“相面”准确，相术预测已是名扬天下。他是隋末唐初的玄学家，因为战乱的关系，他的家境并不富裕，但是他的出身也具有传奇色彩，传言他是隋文帝杨坚的儿子，最后被袁家抚养的，但不知真假。
袁天罡从小就非常爱读书，对相术也很有研究，他看了什么书，我们无从得知，很多书本随着时间都会慢慢流失，所以现在流传下来的书籍才极为珍贵。因为他的才能，所以在民间已经靠相术预测赫赫有名，他被张柬之邀约去的洛阳，刚到洛阳就有很多人慕名而来，其中就有杜淹、王珪、韦挺。
他预言到杜淹会因为文章的才华而名扬天下，还能够当官；王珪能够做官，并且不用等十年，他就可以从官至五品，而韦挺则会成为武将，但三人都会遭贬谴，之后，他们还会见面，这些全部都一一应验。
杜淹成了天策学士，而王珪也因为当时太子的举荐成了五品太子中允，可就因为当时的太子是李建成，因而被牵连，在626年，玄武门后，三人都因为太子李建成的关系，被贬到了隽州。
一直到了贞观6年（632年）的时候，唐太宗李世民才将三人召回，并从他们口中得知了袁天罡，他早就听说过袁天罡大名，所以立马将他招进宫，李世民对他相术能力大为惊叹，并将作为智囊。
自古以来，大多数皇帝都很迷信，同时也期望自己能够活得长久，就比如秦始皇、汉武帝等。李世民在唐朝的建立和统一都是战功赫赫，他发动了玄武门之变，逼父亲李渊退位，杀死兄长李建成，这样的人自然也会担心自己寿命问题，所以他见到袁天罡便问出自己的寿命多久？
袁天罡能看面相，自然情商也是非常高的，伴君如伴虎，对皇帝自然不敢说真话，所以只敷衍又恭敬回复。李世民看出他的心思，无奈之下，只能问唐朝国运如何？
袁天罡回答说：“猪会上树树。”李世民没有听懂，只认为猪不会上树，所以唐朝永昌不衰。但就目前的眼光来看，这个“猪”非彼“朱”，指的是朱温，也就是后梁开国皇帝朱温，他效仿过曹操“挟天子以令诸侯，”在907年，唐朝灭亡，唐哀帝被迫禅位给朱温。
足以可见袁天罡预言能力，以及他的聪明才智，才没有惹怒李世民，让自己提早死亡。
在贞观初年时期，袁天罡也给武则天预言过，在《新唐书·列传第一百二十九》中记载：武后之幼，天纲见其母曰：“夫人法生贵子。”最幼，姆报以见，绐以男，夫纲视其步与目，惊曰：“龙瞳凤颈，极贵验也；若为女，当作天子。”
翻译白话文就是：袁天罡见到武则天的母亲时说：“夫人应该生了一个儿子，”保姆将襁褓中的武则天抱来时，谎称是男孩，袁天纲看了面相后，惊叹：“如果是女子的话，以后可以做天子。”
袁天罡的传奇故事并不止于此，他流传于世的还有风水书、相面书等，其中最为出名的便是《推背图》，他是作者之一，另一个作者也是唐朝有名的相学大师李淳风，推算到了唐朝到中国两千多年后的命运，只可惜现在少有人能够看懂《推背图》。
自古以来，这样的能人从来不少，比如许负，袁天罡等，宁可信其有不可信其无，但也不能全信，现今社会，江湖骗子也不少。