1951年2月初，朝鲜半岛，汉江南岸，数万滇军子弟和武装到牙齿的美军正在浴血搏杀。志愿军总司令彭德怀在50军军部默默地等待一个人，50军军长曾泽生急匆匆地走进来，彭总：“又去前线了？”曾泽生：“是的，彭总，我错了，我应该留在指挥部上。”彭总：“伤亡数字是多少？”曾泽生：“50军能顶得住。”
彭总怒了，大声吼道：“给我伤亡数字。”旁边的参谋人员慌忙把50军刚刚统计好的伤亡数字递上来，彭总更生气了，问曾泽生：“伤亡这么大，为什么不向我报告，为什么不向司令部请求援助。”
曾泽生：“我问了又有什么用，美军轰炸这么频繁，国内的物资进不来，彭总您手里现在也没有。从其他部队抽调物资，那其他部队怎么办。”彭德怀：“50军好样的，不愧是在禹王山重创日寇的滇军劲旅。不过你不该有其他想法，我彭德怀从来没有把你们50军当成后娘养的，我也是从旧军队里走出来的，你们既然过来了，那就跟和其他的解放军部队一样待遇，没有人会对你们另眼相看。”
曾泽生没想到彭总会说出这样的话，此前遭受的委屈也一下子释放了出来，旁边的50军指战员也都哭了，曾泽生说：“50军终于能在兄弟部队面前抬得起头了。”
一、滇军劲旅
提到50军，那就不得不提他的前身滇军60军。滇军是中国近代历史舞台上一支特殊的地方部队，晚清末年，清政府为了挽救其腐朽的封建统治，建立了众多的新式军队和新式军校，云南也建立了新军，云南新军的核心人物是蔡锷。
当时云南还建立了一所新式军校，那就是云南陆军讲武堂，后来黄埔军校的一部分教官都是从这里出去，当然，保定军校，日本陆军士官学校，日本陆军大学，东北讲武堂在黄埔的教官也不少。后来的解放军总司令，开国元帅朱德，虽然是四川人，但却是从云南陆军讲武堂毕业的，曾经是云南名将蔡锷的部下。
滇军参加了辛亥革命，护国运动等重大历史事件，对中国近代历史的发展有很重要的意义。后来云南被龙云控制，也是割据一方的地方势力，一直到抗战结束后，蒋介石才把云南地方势力收服。
1937年全面抗战爆发后，云南王龙云立刻表示可以出兵10万，出动壮丁30万。这个数字相对于川军，桂军等部队来说，并不算多，但当时云南的地方军队也没有十万人，龙云相当于把自己的全部家底都拿了出来。
二、浴血抗战
由于云南地方部队最开始不多，所以最初只改编了一个军，那就是国民革命军第60军，这支部队全军为四万人，滇军的精锐力量全在这支部队中，龙云的表弟卢汉担任滇军60军首任军长。龙云还花重金向法国人购买了一批法式武器。
这支部队刚出云南的时候，装备精良，纪律严明。蒋介石为了鼓舞全国人民的抗战热情，把这支部队调到武汉连续进行了几天的阅兵。但是60军不满于充当仪仗队，多次请求上前线和日军作战。
1938年4月18日，滇军60军坐火车在台儿庄南站（车辐山）下车后，直接开往运河东岸台儿庄以东的蒲汪、邢家楼（今邢楼）地区集结，准备接防汤恩伯20军、于学忠第三集团军的防地。国民党内部一直都存在着严重的派系斗争，各方都想保存自己的实力，即使到抗战时期，这种状况也没有得到改变。
滇军60军还没有接防，汤恩伯，于学忠就率领部队擅自撤离了阵地，致使日军两个联队4000多人携带着30多门大炮，20多辆坦克，趁虚而入。60军走在最前面的一个团遭到日军伏击，损失惨重。
不过滇军60军迅速稳住了战线，在禹王山地区挡住日军矶谷师团，板垣师团两个师团五万多人的进攻。60军的武器装备相比于其他的地方军队，算是非常好的，但是在日军的立体攻势下，依然打得十分艰难，最开始的十几天，日军先是板垣师团上，之后矶谷师团又接替板垣师团，60军平均每天要阵亡上千名官兵。
禹王山附近村民刘修志在后来接受采访时，说道：“小日本鬼子攻了10几天，硬是没有攻下禹王山。战后我们回到村里，家家都有云南兵的遗体，我们就埋在了他们打仗时挖的三个地堡里，一共埋了4000多人。”
禹王山战役一共进行了27天，滇军60军击毙击伤日军1.4万人，但是60军也损失惨重，阵亡将士阵亡13869人、受伤5000多人，平均每天阵亡1000多人，其中少将旅长陈钟书，团长严家训、董文英、莫肇衡、龙云阶、陈洁如，副团长黄云龙等将领，都在这场战役中殉国。
禹王山阻击战后，60军又参加了武汉会战，南昌会战，第一次长沙会战，1939年冬季攻势等战役。抗战胜利后，这支部队被派到越南受降，60军炮兵部队还和法国军队在越南海防打了一仗，以微小的代价重创法国军队。
三、重获新生
抗战结束后，蒋介石为了分化云南的地方势力，把60军派到东北打内战。在东北，蒋介石又想借解放军的手，消灭这支滇军部队。60军在东北也处处受到排挤，不论是补给，还是武器，都是最后才配发给他们。
1946年，滇军60军184师师长潘朔端（地下党员）率部起义。1948年辽沈战役期间，滇军60军在军长曾泽生的率领下起义。60军起义之后改编为四野50军，军长仍然是曾泽生，东北军政大学政治部主任徐文烈担任50军政委。四野为了加强这支部队的战斗力，还从其他军调了很多骨干到50军。
1949年9月，50军改编完毕，出关参加了解放大西南的战役。在鄂西会战和成都战役中，50军歼敌数万人，还迫降了大量国民党军部队，缴获了大量的武器弹药。大西南主要战事结束后，毛主席下令全国部队转入生产活动，帮助地方恢复经济生产能力，为地方减轻负担。在中南军区和四野司令部的命令下，50军开赴湖北，兴修水利，开展生产活动，并负责剿匪任务。
1950年9月下旬，上级命令50军入朝参战，50军迅速收拢分散在湖北等地执行水利、生产、剿匪等任务的部队，乘火车仓促北上，拨归新成立的“东北边防军”建制。
四、入朝参战
50军入朝的时间十分仓促，当时50军到达东北的时候，按照东北军区的指示，50军当年不参战，而是留在东北，准备接收苏军的火炮，整建制改编为炮兵部队。
1950年10月24日晚10点，军政委徐文烈接到东北军区政委高岗的电话，命令第50军马上恢复原装备，即刻乘已经派来的火车向中朝边境紧急开进。第一列火车刚到集安，部队在没有地图，没有翻译没有作战动员，一切供给都没有的准备情况下，又接到上级的命令：立刻过江，参加第一次战役。
50军到达指定区域的时候，第一次战役已经结束了，所以在这场战役中，50军并没有取得太大的战绩。但是在第二次战役中，50军三个师全部扑空，和歼敌过万，俘虏上千名美军的38军，形成了鲜明的对比。
第二次战役结束后，50军陷入了低谷，有些战士还编了一句顺口溜：“走糊涂路，吃糊涂饭，打糊涂仗，糊里糊涂在朝鲜。”
下到底下的士兵，上到50军军长曾泽生等很懊恼，曾泽生本来就为自己起义部队将领的身份感到尴尬，每次开会的时候，也都是躲在一个角落里。经过此战后，他更觉得丢人了。有些从其他部队转过来的骨干纷纷打报告，要求回原来的部队，但是都被政委徐文烈压了下来，徐文烈立刻对全军进行思想整顿，这才把50军的士气又提了上来。
抗美援朝第三次战役中，50军重创英军第29旅，并用一个步兵营全歼一个英军重坦克营，还俘虏了几辆当时世界上最先进的英国“百夫长”坦克。当战报汇报到志愿军司令部的时候，彭德怀和邓华，洪学智，韩先楚等将领相互看了看，都不说话，最后彭老总终于忍不住了，说：“慌忙军情可是要杀头的！”因为这种战果，别说50军了，就算是38军，39军这种解放军头等精锐部队，也很难打出这样的战绩。
50军政委徐文烈当然知道志愿军司令部会怀疑，所以战斗结束后，立刻派人拍了照片，送到了志愿军司令部。
五、一战成名
抗美援朝第三次战役结束后，麦克阿瑟开始让自己的学生李奇微，负责前线的作战任务。李奇微和麦克阿瑟不同，此人有着卓越的军事才能，谦虚谨慎，抗美援朝第三次战役，就是他主动撤离汉城，才没有使美军遭受重大伤亡的。
第三次战役结束之后，志愿军经过连续作战，战线拉到了三七线附近，后勤补给十分困难，国内的二线部队也暂时到不了，志愿军还是四野13兵团的那几个军，一共才23万人。李奇微也看出了这点，迅速调集25万人，在大批飞机坦克大炮的掩护下，从西向东向志愿军发动进攻。
在武器装备和人员都不如美军的情况下，彭德怀采取了“西顶东放”的战术。也就是在西线只放少数部队，挡住美军主力，主力悄悄转移到东线，把东线的南朝鲜军放进来，歼灭之后，才回师和西线部队合围美英军主力。
这种战术方针，确实破解了当时的困境，但是西线部队的压力就会很大。38军作为头号主力，肯定是要留在西线的，当时西线总指挥韩先楚还想把39军这支王牌部队也放到西线，但是遭到彭老总的拒绝，他对韩先楚说：“西线只能放38军这一支王牌部队，这样东线才能速战速决。”最后，彭德怀把50军放到了西线，韩先楚听完之后愣住了，他深知西线任务有多重，西线有美、英军4个师3个旅八万多人的兵力，这些都是联合国军最精锐的力量，坦克，大炮还有飞机的数量很多，把50军这支国军起义部队放在西线，韩先楚心里实在没底。
其实不仅仅是韩先楚，38军指战员听到是50军和自己守汉江后，也都惊了，他们觉得上级的考虑不是很慎重，这么重要的战线，不应该把一支国民党军起义部队派过来。更重要的是，他们害怕50军防线被美军突破后，美军会威胁他们的侧翼安全。
上级和友军的质疑，50军军长曾泽生心里比谁都清楚，他也知道，汉江南岸阻击战，就是50军在解放军的立军之战。打好了，50军不仅可以跻身于解放军主力部队行列，还足以名留青史。
但是这场战役并不是那么好打的，美、英军4个师3个旅在大量炮兵、航空兵和坦克兵支援下，在野牧里至骊州68千米地段上，猛攻志愿军第50军和第38军第112师阵地。美军密集的炮火把50军的阵地炸得千疮百孔，大地都在颤抖。
面对数量和武器装备都占据优势的敌军，38军这支虎狼之师自然能顶住，但是50军也顶住了。50军的部队打退了敌军一次又一次的进攻，死战不退，以血肉之躯苦苦守卫着阵地，支撑着整个防线的安全。
美军后来调查到这支部队是国军起义部队后，从台湾找了几个特务，拿着原60军官兵的花名册，挨个喊名字，让50军官兵投降，并许以高官厚禄，但是50军官兵依然不为所动。最后打的连在台湾的蒋介石都有点怀疑，这到底是不是当年自己手下的那支“熊60军”。
50天的汉江南岸阻击战，50军七个整连、31个整排、138个整班，都打光了。入朝时全军三万三千官兵，历经一、二、三次战役，特别是第四次的汉江南北五十昼夜阻击战，减员只剩一万零三十三人了。
在这五十天里，50军产生了一大批荣誉部队和英雄模范，447团被志愿军总部授予“白云山团”称号，444团第4连被授予“修理山连”称号，445团8连被授予“英勇顽强连”称号，450团7连被授予“战斗英雄连”称号，部队产生了大功以上功臣达四百七十六名！凭借出色的战绩，50军跻身于解放军主力部队行列，50军军长曾泽生回国后先后两次受到毛主席的亲切接见。