对于廖化的年龄问题,很多三国爱好者经常会认为,这是《三国演义》全书最大的BUG。有人说,廖化至少活了94岁以上,有人说,廖化很可能活了上百岁。其实,在演义中,廖化的年龄,是能够前后照应的,根本不存在冲突矛盾,也不存在不符合常情的设定。
历史上的廖化,到底活了多少岁?
在《三国志》中的“宗预传”后面,有一个小“附件”,寥寥百余字,正是廖化的小传。
廖化出身于沔南的豪门世族,出生年月不明,但一出场,就是关羽的主簿。
关羽战败身亡后,廖化归属于东吴,但是他一心向往蜀汉,就通过诈死之术,骗过了东吴所有人,然后连夜带着老母亲逃往川中,“因携此老母昼夜西行。”刘禅继位后,廖化因战功升任为丞相参军,并于同一年受到诸葛亮的赏识。到了姜维时代,廖化的个人能力得以突显,在三十多年的北伐中,屡次立下大功。
公元261年,诸葛瞻开始统揽朝政。此时廖化为右车骑将军,在某次路过宗预(时任镇军大将军)府上时,前去拜望,然后建议一起去拜访诸葛瞻。宗预回答说,“吾等年逾七十,所窃已过,但少一死耳,何求于年少辈而屑屑造门邪?”看来,此时的廖化,已经70多岁了。
公元263年,廖化还在一线奋战,辅佐姜维镇守沓中,以抵御司马昭。钟会率军伐蜀时,廖化随姜维退守剑阁,僵持不下。此后不久,刘禅开城投降,蜀国灭亡,廖化跟随姜维一起向钟会投降。
公元264年春天,司马昭将刘禅以及旧蜀汉群臣迁往洛阳。廖化与宗预同行,但是在途中病逝。
上述就是廖化的生平轨迹,他到底活了多少岁呢?我们大致估算一下。
宗预所说的“吾等年逾七十”,让廖化的年龄取值范围较大,可以是71-79岁之间;三年后,廖化去世,因此廖化最终的年龄大概是74-82岁之间。
能否更精确一点呢?考虑到廖化在两年后还参与征战,客观来讲,很难相信80岁之后还在战斗一线。廉颇是历史上最著名的老将,他在公元前251年领兵大破燕国时,就是78岁。因此我们有理由相信,廖化拜访宗预的时候,很可能在75岁之下(约数),因为如果大于75岁,宗预很可能就会说“年近八十”之类的措辞。
因此,三年后廖化去世时,应该在78岁以下。
我们按照另一条线索再来大致推算一下。廖化在荆州担任关羽的主簿,这个主簿,主要掌管文书,类似于当今的高级秘书,或者说秘书长,如果没有一定的年龄资历或者学识能力,是很难担当此职的。司马懿出任曹操的丞相主簿时,已经30岁了,类似的杨修、黄权(刘璋主簿)等人,在担任此职时也在30岁出头。因此,我们就假设廖化在荆州时也是30岁,或者取值范围在30-35岁之间(也是约数)。
关羽败亡是在219年,廖化与宗预那次谈话是在261年,中间差了42年,如此算来,此时的廖化,应该是72岁,或者取值范围在72-77岁,当然这都是推算的大致约数,但基本与上面的推算是吻合的。
小结:廖化的最终年龄,应该在72岁以上,最多77-78岁。
演义中的廖化,到底活了多少岁?
我们先来看一下时间节点。公元199年,吕布在下邳城被剿灭;次年(200年)春天,刘备在徐州被打跑,关羽遭生擒。关羽在曹营呆了大半年,得到刘备的消息后,不辞而别。廖化第一次出场,就是在关羽过五关时期,也就是公元200年。
演义中对于廖化出场时的介绍,主要有以下两点。
1.廖化是黄巾余党
廖化要追随关羽时,关羽考虑到“此人终是黄巾余党”,因此婉拒。
很多人根据这一点,推算出廖化活了94岁以上。黄巾起义爆发于公元184年,如果廖化当时属于14岁(往小了算)参加起义的话,他最晚也要出生于170年,而廖化去世时为264年,因此廖化最少也活了94岁。
其实不然,亘古以来,还没听说过93岁了还在外面打仗。罗贯中在创作演义时,不可能不考虑廖化的年龄问题。
2.关羽看到廖化时,描写为“只见一少年”。
演义中对于少年的定义,绝对在20岁以下,比如马超17岁,文鸯18岁,诸葛尚19岁,都是少年,最大的孙策,在号称小霸王时,也才20岁整。我们就按照廖化此时为20岁,那么廖化出生于公元180年。其实,廖化自己从未亲口说“出身于黄巾”,只是说“因世乱流落江湖”。也许,是同伴杜远为黄巾余党,廖化只是投靠过去,或者,廖化曾经跟随过残存的黄巾余党,但很快就转移到此处落草了,这都是有可能的。总之,廖化此时20岁,又参与过黄巾余党,能够说通。
那么到廖化去世时,中间差了64年,因此,演义中廖化的最大年龄,也只有84岁,根本不存在94岁甚至上百岁!
有人说,赵云的年龄就是BUG,罗贯中自己就搞混了!
怎么可能呢?赵云在界桥之战出场,老罗描述他为“少年将军”;到了平南蛮时期,诸葛亮还说赵云是“人到中年”,但到了凤鸣山时期,赵云忽然就“年逾七旬”了;这三个时间节点,前后确实矛盾。但是,罗贯中太爱赵云了,甚至不惜将年龄朦胧化,前期少年出道就大战文丑,后期力斩五将仍宝刀不老,他根本不在乎赵云的年龄BUG,只是为了把赵云塑造成最完美的武将而已。
其实,历史上的赵云,其年龄也没有公认的准确推论,很多人推算的赵云年龄,也是根据演义中的数值来倒推的!
结语:廖化的年龄,在历史上,应该是至少72岁,大概在78岁以内。演义中的廖化,最多只有84岁。至于网上盛传的廖化活了上百岁,都是人云亦云而已!