给人取外号并不是现代人的专利，古代人也有这种乐趣，只不过古代的名称不同，唐代称为“别号”，宋代为“诨号”，元代称为“绰号”。
历史上最早的外号，出自《吕氏春秋》，其中有载：汤以良车七十乘，必死士六十人，戊子战于郕，遂擒移大牺。这里说的移大牺，指的就是夏朝的末代君主夏桀，传说夏桀力气很大，能推倒一头巨牛（大牺），所以就被人叫做“移大牺”。
进入民国之后，外号的使用率变得更加广泛，朋友和朋友之间取外号十分常见，民国时期就有一位父母听到儿子的外号，觉得不错，就改成大名，如今是家喻户晓。
钱学同是民国著名的基文学家，他是新文化运动的提倡者，他在文字改革中成就颇高，并提倡一夫一妻制，他的妻子徐婠贞身体不好，经常会劝他纳妾，传承香火，可钱学同偏偏不听，还将纳妾比喻成一根套在脖子上的绳子，好不容易拿下来，又岂能再套上去。
1913年，钱学同第三个儿子出生，取名钱秉穹，这个儿子继承了母亲较弱的身体，从小就长得十分瘦弱，不过钱学同却从这个儿子身上看到了别人没有的优点，他很刻苦读书，而且喜欢锻炼身体。
有一次，钱学同收到了寄给儿子钱秉穹的一封信，这是一个同学寄的，父母觉得有些奇怪，谁会给钱秉穹写信呢？再说儿子还小，不可能谈恋爱，抱着一份好奇钱学同就看了一眼信，这一看实在把他逗乐了。
原来这是一个体质不如钱秉穹的同学写的，在信中，这位同学自称“大弱”，而称钱秉穹为“三强”，钱学同看了后，就十分风趣的问钱秉穹；“你同学为什么叫你三强啊！”
钱秉穹非常认真的回答：“我在家排行老三，喜欢运动，身体强壮，所以他们就叫我三强”，钱学同一听觉得挺有道理，就给儿子改了一个名字，钱秉穹就正式变成了“钱三强”了。
听到这个名字，想必大家都非常熟悉了吧，钱三强毕业于清华大学，1937年前往了法国巴黎大学镭学研究室居里实验室攻读博士学位，他的导师正是那位发现镭元素的居里夫人。钱三强跟居里夫人的丈夫一起研究核裂变，并发现了铀核的三分裂和四分裂。
钱三强在法国先后获得了博士学位，法国科学院亨利·德巴微物理学奖、法兰西荣誉军团军官勋章，名誉满身的钱三强在法国本可以享受各种优厚的待遇，但他却放弃了一切，回到了中国，全身心投入到祖国的发展当中。
在科研工作当中，钱三强更加注重培养年轻一代，他大胆的让他们去探索，在一些关键之处还会加以指点，并鼓励年轻人发表自己的意见，即便是不成熟的见解，钱三强也会给予鼓励和支持，并参与一起讨论。
钱三强将自己的一生都奉献给了祖国，为祖国培养出了一大批优秀的人才，1992年，6月28日病逝，终年79岁。