我国自古以来就是一个统一的多民族国家，在漫长的封建历史进程中，出现过几次少数民族统一中原的时期。例如北魏的鲜卑人，元朝的蒙古人以及清朝的满族人。这些游牧民族的军队拥有着非凡的作战能力，成吉思汗的铁骑就曾经踏遍过整个亚欧大陆；满清王朝的建立，也离不开强大的军事力量。然而在满清王朝建立之后，却有一个人带领着部落的成员，对抗沙俄，统一了蒙古草原，最后还向大清帝国进发。这个是谁呢？他又有怎样的能力呢？
这个人就是噶尔丹，相信很多看过《康熙王朝》的朋友，都对这位蒙古人有着深刻的印象。他是漠西蒙古准噶尔部的首领，依靠强大的实力，统一了蒙古各部。将松散的部落联盟体制一步步的改为了中央集权的政权体制，建立了准噶尔汗国，成为汗王。强大后的噶尔丹野心勃勃，对北面的沙俄采取对抗政策。同时也不甘臣服于清朝，开始挑战清朝。当时的康熙皇帝为了平定叛乱，三次御驾亲征，最终将噶尔丹的叛乱平息。
那巅峰时期的噶尔丹究竟有多强呢？他又是如何走上权力巅峰的呢？噶尔丹出生于1644年，是准噶尔部的首领巴图尔珲台吉的第六个儿子。从小，噶尔丹就被派往西藏学经。在此期间，颇受达赖喇嘛的赏识，还翻译了各种藏文经典，主持重要的佛教仪式。然而到了1670年的时候，准噶尔部落内部发生内讧，其兄僧格珲台吉被杀。26岁的噶尔丹在母亲的奉劝和达赖的准许之下，由西藏返回到部落中。回到部落后的噶尔丹依靠强有力的手段击败了政敌，成为新的首领。
取得统治地位后的噶尔丹就开始整顿部族，逐渐地将权力集中到自己的手里。当时的漠西蒙古一共分为四个部落，分别是准噶尔部、和硕特部、土尔扈特部和杜尔伯特部。各部落虽为联盟，但是都是各自为政，体制十分的松散。于是当上部落首领之后的噶尔丹，想要开启自己的统一大业。他带领军队四处向外扩张，依靠着强大的军事力量，征服了其他三部，统一了整个漠西蒙古。在此之后，志向远大的噶尔丹，想要成就曾经成吉思汗时期蒙古帝国的辉煌。
他不满足于一统漠西的成就，开始向漠南和漠北进发，想要将整个蒙古族部落，一一纳入版图。但是当时的漠南和漠北各族，都属于大清王朝的控制之中。而想要撼动清朝，则还需要更加强大的实力。为了进一步的扩张势力范围，噶尔丹首先征服了位于南疆盆地的回族部落和西边的哈萨克部落。虽然在向西扩张的时候，受到了挫折。但是噶尔丹并没有选择放弃，而是派遣使者警告哈萨克部族：“如果不自己前来投降，我将每年派兵攻打，直到我白发齿落为止”，可见噶尔丹的决心之大。
经过多年的扩张战争，噶尔丹征服了大量的土地，获得了丰富的物资。此时他所统领的疆域，北至鄂木河，沿额尔齐斯河溯流而上，抵阿尔泰山。西至巴尔喀什湖以南哈萨克人的游牧地，东达鄂毕河。地域十分的广阔，物产丰富，还控制了重要的通商要道，俨然成为雄踞西北的强大国家。噶尔丹所拥有的实力，就连大清王朝也是十分的忌惮。当时的沙皇俄国，也是北方的强大帝国。为了扩张领土，沙俄不断地对蒙古高原的各部发动进攻。
对此，噶尔丹并没有丝毫的畏惧，而是出兵保护与沙俄接壤的边境部落，并以此来保证自己的安全。最终在扩张无果之后，沙俄也就放弃了这一计划。因此可以说，巅峰时期的噶尔丹，以一己之力抵抗了清朝和沙俄两大帝国，可以说并不逊色于成吉思汗。只是因为此时噶尔丹的对手更加的强劲，才没能够达到成吉思汗时期的辉煌。最终在康熙皇帝的亲征之下，败下阵来。