众所周知，我国是世界上人口最多的国家。从近代中国睁眼看世界以来，国人的足迹便开始遍布世界各个大洲。毫不夸张地说，直到今天，地球上但凡有人居住的区域，就一定有华人的存在。
尤其在一些国家和地区，华人的数量更是占据了主流。像是新加坡、马来西亚这些东南亚国家，半数以上人口都是明末、清朝以及民国时期“下南洋”浪潮下的国人后裔。他们扎根后，发挥国人吃苦勤劳的精神，为当地的经济发展和社会建设做出了巨大贡献。
而有这么一个国家，总人口一共570万，其中国人的后裔更是占到了400万，祖先还是我国名将，俨然一个“小中国”。这个国家就是吉尔吉斯斯坦。
历史上的吉尔吉斯斯坦曾多次成为我国的领土，而它和中国的渊源，最早是从汉朝开始的。当年，汉武帝先是派张骞出使西域，寻找同盟力量，伺机孤立当地的匈奴统治。后脚就派大将卫青率重兵出击，先后三次获得匈奴战争的大胜后，匈奴被彻底赶走，而当年匈奴战争的主战场，就是在吉尔吉斯斯坦。赶走匈奴后，汉武帝设立了西域都护府，从此开始了汉朝对西域的管辖。
说起发生在吉尔吉斯斯坦境内的匈奴战争，不得不提汉军的一位名将李陵。当年他率5000精锐深入大漠，准备前往刺探匈奴的军情。但由于接应的部队迟到了，李陵等人很快被8万匈奴围攻。李陵让军队抱成团，摆出弓弩阵，和围攻的匈奴僵持不下。
奈何弓弩是消耗品，总有射完的时候。很快，李陵的“弹药”就不够用了，眼看匈奴的部队马上要反扑上来，李陵为了保全5000士卒的性命，决定向匈奴投降。
匈奴向来有尊重勇猛武将的习俗，看到李陵主动投降，匈奴王高兴得不得了。甚至还把自己的公主嫁给了李陵，封他作右校王，并让他带兵和匈奴一起作战。
不过，李陵是身在“曹营心在汉”，他并不想帮匈奴一起对抗汉军，在一次故意输掉战斗后。他并没有返回匈奴营帐，而是带领残部在吉尔吉斯斯坦境内一个叫坚昆的地方驻扎了下来。伺机休养生息，准备有朝一日，能带领这些部下重新回归汉朝。
奈何，之后汉军在匈奴交战时屡屡失利，于是有好事者便开始造谣，说李陵将汉军的战术全部泄密给了匈奴，汉武帝听信谗言，大怒夷了李陵的三族。得知亲人遇害的消息后，李陵十分悲愤，他决定不回汉朝了，就在坚昆这个地方扎根了。不过，后来匈奴还是输掉了战争，坚昆也成为了西域都护府的辖区。
再后来，汉朝衰弱，昔日在西域的统治力不复存在，吉尔吉斯又落到了西突厥人的手里。当时吉尔吉斯境内仍有不少汉人没来得及逃回中原，困在西域的他们便想着来投奔坚昆地区的李陵，他们和坚昆的汉人以及各民族通婚后，逐渐形成了一个新的民族，也就是今天的吉尔吉斯族。
汉朝覆灭后，吉尔吉斯便一直处在西突厥的控制下，直到唐朝开始，其又重新回到了中国的版图。坚昆地区的李陵后人也是千里迢迢来到长安觐见唐朝皇帝，当时他们被唐朝人叫做黠戛斯人。
直到和唐中宗李显见上面后，他们说出了祖上李陵的故事。这让李显大为触动，不但让安西都护府特意重点关照这群同胞，还设立坚昆都督府，从此，坚昆从一个吉尔吉斯境内的汉人聚居区，成了一个专门的行政区域。
唐朝之后，我国又失去了对该地区的统治，这块地也是几经易手，先后落到了西辽和蒙古人的手中，再也没回到中国的怀抱。一直到1876年，沙皇俄国最终吞并了他们，吞并了李陵当年留下的吉尔吉斯族人。
之后苏联解体，吉尔吉斯斯坦成独立。建国时，这个国家总人口一共有576万，因为吉尔吉斯当年大部分都是人烟罕至的荒地，绝大部分居民都来自坚昆地区。这些吉尔吉斯族人也成了该国人口的主体，一共占到了400多万。
由于他们是当年汉朝名将李陵的后人，在外貌上和汉族十分接近，情感上也趋向于中国。如今，吉尔吉斯斯坦和中国关系密切，虽然他们不再属于中国，但俨然和中国情同手足。而这就是血缘上无法割舍的一脉相承，不管多少年过去，依然亲切。