清朝虽然是满洲人入关，但经过百年的积累和沉淀，在前中期几任帝王的励精图治下，领土面积几乎创造了历史之最。大致范围，除了当下固有的960万平方公里之外，还有外东北的100万平方公里，外西北的50万平方公里，以及外蒙古、唐努乌梁海160万平方公里，整体面积为1270万平方公里，比整个欧洲还要大。
可惜的是，因为历史规则以及世界范围内局势的变化，之后清朝乃至整个中原的实力都开始走下坡路，变得羸弱不堪，逐渐被割走很多土地，最后形成了现在的局面。众所周知，国土面积的增多，在很多情况下，无论话语权，还是民族自信心都是不一样的，不妨试想一下，如果我们现在仍然拥有清朝鼎盛时期的领土面积，结果会如何？
清朝巅峰时期的面积，基本是以大山大河和湖泊作为分界线的局面，东北部以鸭绿江、长白山为界限，同苏联是以乌第河、外兴安岭为界限，同中亚五国是以阿亚古兹河、巴尔喀什湖以及帕米尔高原西麓为界限，同南亚的几个国家则是以昆仑山脉和喜马拉雅山脉为界限。可以看到，这几乎已经是古代能向外推进的最有效占领的界限了。在这样的环境之下，如果不考虑海上入侵，就只需要防范北部游牧民族即可，事实上，历史上的朝代兴替也正是以此为规律。
如此一来好处自然很多。西北方向，一旦把伊犁河谷全部收入囊中，意味着我们可以有效依托这一地区而形成一个比乌鲁木齐更大的城市。这个城市北起西萨彦岭、南到帕米尔高原，就是伊犁。假以时日，其地位会比现在的沈阳还要高。北部防线，因为现在外蒙古的丢失，我们的边界弧是一个内弧，届时会变成外弧，战略纵深一下子扩出去几千里，北京地区的安全会大大缓解。要知道，和苏联闹矛盾的那几年，我们其实很担心苏联的上万辆坦克会长驱直入。
东北方向的地盘如果仍然存在，现在以黑龙江主航道为中心，两侧的肥沃黑土地会更加丰满，千里沃野，机械化、现代化的农业大生产也要顺畅得多。东北的粮仓，会比现在的更加丰盈，林土、矿产资源也要丰富得多，届时，不单单是小兴安岭和长白山，整个东北，都会有更便捷的通航条件。
当然，国土面积的增加，可能会让很多人觉得，要维稳，支出就会比之前多出很多。其实这一点是不用担心的。因为东北方向推到外兴安岭，也就是乌第河流域需要重兵把守，正北方向推到萨彦岭，解放了部署压力，只有恰克图到尼布楚之间需要驻军。这么一看相比现在内蒙到黑龙江全线不得不驻军好多了。这部分节省的军费开支用来发展外蒙足够了。
最大的问题是西北方向，外西北即使留在地理上也是不完整的，不过好在正西方向多荒漠，就是西北方向和西南方向有较大缺口，加上外西北地区人口相对稠密，支出可能会大些，但考虑到外西北地区主要是游牧民族，世俗化很多，到时候需要分出南北，南边驻军维稳，北边发展经济。况且即使外西北缺口大也比现在的缺口小得多，现在阿尔泰山到天山之间门户大开，南边山脉离农耕区太近，敌人翻一座山就兵临城下了，支出只高不低。
归结起来，其实和现在俄罗斯冒着风险也要侵吞克里米亚一样，或许在短期之内，俄罗斯要付出相应的代价，但站在历史的长河里，这笔买卖绝对是划算的。所不同的是，因为现在外蒙古等地，在国际上是被公开承认的，所以想要收回这部分领土已经是不大可能了。但我们仍然可以通过发展自身的经济来增强其附庸性，毕竟一旦实力强大了，过去的刺头会顺理成章地来投奔我们。就像现在的墨西哥跟美国一样。