毫无疑问,我国近代之所以如此被动,受制于西方列强,和最后一个封建王朝清朝有着必然联系。若不是晚清政府的腐朽,不思进取和委曲求全,我国也不至于在近代陷入内忧外患的漩涡。甚至还有人怪罪于慈禧,认为是慈禧造就了近代的局面。
诚然,近代中国的落后跟慈禧是有原因,但笔者认为她不应该负主要责任,只是加速清廷灭亡的催化剂。而清朝的落后和愚昧,早在乾隆时期就已经开始了。
为何这么说呢?首先,乾隆是清代闭关锁国政策的始作俑者。而乾隆在位期间,有不少西方商人和学者前来拜访,希望清朝对西方敞开贸易的大门,但都被乾隆一一拒绝了。也是这一时期,海外发生了惊天动地的变化。
乾隆30年时,英国开始了第一次工业革命,而这会乾隆还在六下江南。乾隆30年时,美国独立战争爆发,《独立宣言》和《人权法案》的签订,标志美国正式迈入现代社会体系。乾隆54年,法国爆发资产阶级革命,《人权宣言》正式发表。
更离谱的是乾隆58年,国内还在为乾隆82岁的大寿普天同庆时,法国最后一位封建君主路易十六,被人民送上了断头台。
可见,乾隆在位期间,有无数种方式让中国走出封建君主制跟世界发展趋势步调一致。可是,他却关上了国门,闭上了眼镜。
因此,有人认为乾隆才是近代中国劫难的罪魁祸首。鉴于雍正去世那会除了乾隆,皇位无人可以继承,而康熙则有更多选择。所以,有学者认为,如果康熙传位给正确的人,清朝完全可以成为超级大国,甚至八国联军都不一定是对手。那么,这个正确的人是谁呢?
其便是爱新觉罗·胤祥,乃是康熙的第13个儿子。胤祥出生京师,少年时期的他因为聪慧伶俐,深得康熙喜爱,而康熙只要离开京城就一定会带着胤祥。从小习武的胤祥也不负康熙所望,成了康熙的得力助手。
除了功夫了得,胤祥在文学上的才华也不可小觑。尤其是书法,相当行云流水。康熙曾给众皇子举行过一个书法比赛,当时就胤祥和后来成为雍正的四阿哥脱颖而出,两位的书法旁人也是赞不绝口。群臣的赞美或许只是阿谀奉承,但就连四阿哥都对胤祥的书法水平都夸赞十分。可见,胤祥的书法功底确实不错。
如此一个能文能武的全才,自然被看作是康熙最好的接班人。而除了文韬武略外,胤祥还相当有胆识。相传在一次狩猎途中,林子里突然钻出来一只猛虎。当时随行的臣子和阿哥都吓得不轻,但胤祥却相当淡定,拿出猎刀跟老虎缠斗一番,最终将其制服。如此胆识,无不令在场所有人侧目。
那么问题来了,如此一个优秀的接班人,康熙为何没有传位于他呢?这就不得不提胤祥和四阿哥的关系了。关于俩人的关系,正史里并没有过多着墨,不过,从后来雍正当上皇帝后对胤祥的态度,大概可以猜测一二。
众所周知,雍正登基后,当年参加九子夺嫡的阿哥们基本上都没落个好下场。最典型的是八阿哥,雍正直接把他发配保定,加以械锁,并让直隶总督李绂将其幽禁。而八阿哥在保定也是备受折磨,最后被毒死在保定。
再来看看胤祥,其实,一直以来胤祥并没有什么争权的心思。而在九子夺嫡那会,胤祥还一直鼎力支持四阿哥。得益于胤祥的帮助,四阿哥最终才成了雍正。一开始就站对了队,还如此佛系无争。雍正上台后,直接将胤祥册封为和硕怡亲王,乃是清朝第九个铁帽子王,权力仅次于雍正。甚至一些呈递给雍正的奏折,都是胤祥先过目后才会送到雍正手上。
而胤祥对雍正也是忠心耿耿,两兄弟一起将天下之事打理得井井有条。而雍正几乎什么事都跟胤祥倾诉,可见,胤祥无疑是生性多疑的雍正最信赖的人。
那么回到最开始的问题,为何说康熙当年传位于胤祥,清朝或许会走向强盛之路呢?首先是跟胤祥的才华有关,其次跟胤祥的眼界有关。根据正史的记载,胤祥不仅心胸宽阔,对西方的文化和科技也十分感兴趣。
当时,西方使者进贡来的礼物机巧,基本上都被胤祥研究了个透彻,甚至还亲手制作过仿制品。可以说,胤祥绝对是当时清朝皇室里最具有科学精神和西式思维的一位。再加上他开明的性格,若是登上权力巅峰,清朝或许不会走上闭关锁国的道路。
而以清王朝的体量,只要保持开放,跟西方发展的步子保持一致,到了近代清朝或许早已成了超级大国,即便是八国联军,也得看清朝的眼色行事。
可惜,康熙并没有传位胤祥。而胤祥被封铁帽子王后第七年,因积劳染上了鹤膝风,终于44岁时匆匆离世。而清朝,至此也彻底失去了走向开放,成为超级大国的机会。