在康熙十二年（1673年）春，年轻的康熙皇帝作出撤藩的决定，战争爆发。而康熙二十年（1681年）冬，清军攻入云贵省城昆明，吴三桂的孙子吴世璠自杀，历时8年的三藩之乱结束。值得注意的是，在清朝初期，实际上册封了四个藩王。那么，问题来了，清朝初期分封四个藩王，为何后来只有三藩之乱，另外一个藩王呢？
“三藩之乱”，涉及的是3个藩王，即平西王、靖南王、平南王。可是，在清朝入关后，清廷一共封了4个汉人藩王，为什么到了康熙时期的“三藩之乱”时，只剩下了3个藩王？这是因为，其中一个藩王被废除了。这个藩王，是定南王孔有德。孔有德大约出生于万历三十年（1602年），是铁岭矿工出身，“长于弓马，不识字”。
天启元年（1621年），也即明朝第十五位皇帝明熹宗朱由校在位的第一年，后金占领辽沈后，孔有德同其兄孔有性投奔明将毛文龙，参与了镇江大捷，后转进皮岛。孔有德虽然目不识丁，但是，他“骁勇善斗，临阵先登，为诸将冠”，累升至参将。
崇祯元年（1628年），袁崇焕督师辽东，借机处死毛文龙，其旧部由副将陈继盛统辖。对此，在笔者看来，毛文龙被杀，不仅影响到袁崇焕之后的命运，自然也对他的手下产生了重要影响。其中，孔有德认为毛文龙“无罪横受屠酷”，感到非常寒心，终日闷闷不乐，于是投奔了孙元化，随孙元化去了登莱。后来，孔有德等毛文龙曾经的部下，选择归降了后金。皇太极对他们的投降极为重视，亲率诸贝勒出盛京十里迎接，并使用女真人最隆重的“抱见礼”相待。
顺治七年（1650年）十一月，孔有德率清军破桂林，俘虏南明重臣张同敞、瞿式耜及靖江王朱亨歅等，孔有德住进了靖江王府，改为定南王府。孔有德在随后一年时间中几乎占领了广西全境，但表面风光的背后却是强弩之末。在不少历史学者看来，虽然南明势力节节败退，不过，在两广等地，南明的根基还是比较深厚的，这也让孔有德这位藩王遭遇了极大的挑战。顺治九年（1652年），西宁王李定国率东路军收复湖南大部，并南下广西，直趋桂林。
在南明将士的重重包围之下，孔有德可谓插翅难飞了。同年七月初四，明军登云梯攻城，孔有德额头已中一箭，他自知走投无路，所以选择了自刎而死。其子孔廷训逃跑过程中被明军俘获，仅有一女孔四贞逃脱。
就三藩之乱来说，康熙十七年，年已七十四岁左右的的吴三桂在衡州称帝，国号大周，但未能改变叛军的困境。同年秋，吴三桂病死，形势陡变。叛军无首，众心瓦解。其孙吴世璠继承帝位。在此基础上，康熙皇帝下令清军趁势发动进攻，从此叛军一蹶不振，湖南、广西、贵州、四川等地逐步为清军恢复。
但马宝、胡国柱等叛军仍困兽犹斗，节节顽抗；以致时逾两年，清军才进逼云南，康熙二十年底，清朝大军围攻省城昆明。吴世璠势穷自杀，余众出降，三藩之乱终告平定。对此，在笔者看来，因为三藩之间貌合神离，很难团结一心，所以，即便孔有德有机会参加三藩之乱，也很难改变三藩之乱的结局。