平津战役期间，面对危急局势，1949年1月底，华北“剿总”总司令傅作义在古都北平宣布起义。傅作义率领守军20多万人起义，北平和平解放。
建国后，傅作义出任第一任水利部长，在部长的职务上一直工作了23年。
傅作义起义时，他手下有八位副司令。八人中，积极响应起义的有三位，分别是：邓宝珊、郭宗汾、冯钦哉。
建国后，邓宝珊曾出任国防委员会委员，西北军政委员，甘肃省主席、省长。郭宗汾曾任华北军政大学高级军事研究室主任、南京军事学院教官。从军队转业后，郭宗汾出任省体委主任。
而冯钦哉则思想消极，多次拒绝给他安排工作。
冯钦哉跟随傅作义起义后，拒绝做官，还声称：我不能对不起蒋介石。
冯钦哉并非老将嫡系，他原是杨虎城的部下，是杨虎城的结拜大哥。
冯钦哉早年加入了同盟会，是老革命，还见过中山先生。
1917，冯钦哉、杨虎城两人在军中相识，一见如故，杨虎城常请冯钦哉喝酒。
一次，饮酒中，杨虎城问他：“革命成功后干什么？”
冯钦哉答：“革命成功，天下太平，不需要军队了，去做个生意，当个掌柜就行。”
冯钦哉会打仗，还很有生意头脑，这让杨虎城颇为敬佩。后来，杨、冯二人换了八字帖，头磕在地上，成了盟兄弟。冯钦哉比杨虎城大四岁，是大哥。
不久，再次结拜，这一次结成了桃园三结义，大哥冯钦哉、二哥杨虎城多了一个小弟弟，孙蔚如。
冯钦哉是杨虎城麾下最重要的将领之一。跟着杨虎城南征北战。对于冯、孙二人，杨虎城曾评价说：“冯钦哉能冲，孙蔚如能战，像我的左膀右臂。”
西安事变前，冯钦哉为杨虎城十七路军第七军军长兼四十二师师长。陆军中将军衔。
西安事变前，蒋介石积极拉拢冯钦哉，有一次，老蒋召见冯钦哉，问：“有什么困难没有？如有困难，尽可提出，可予解决。”老蒋还送给冯十万大洋和几十支手枪。
杨虎城和张学良发动西安事变时，冯钦哉坚决反对。
事变当天，杨虎城打电话告诉冯钦哉，张学良副司令已下令对蒋介石实行兵谏，要冯部迅速集结进驻潼关，阻止蒋介石的中央军进犯西安。冯钦哉却在电话中说示：“张副司令的命令我不听，你有什么办法，我们再商量。”
随后，冯钦哉立即召开四十二师团级以上军官参加的军事会议。在会上，他认为杨虎城做得不对，公开指责他，并准备全力营救蒋介石。他还通电全国，痛骂一番。冯钦哉倒杨拥蒋通电发出后，各地方实力派发生动摇、分化，一些原来准备支持声明赞同张、杨兵谏的军阀，转而拥护蒋介石。
冯钦哉由于坚决反对杨、张，打乱了杨虎城的军事部署，这深得蒋介石赞赏和信任。
事变解决后，冯钦哉率部脱离了十七路军系统。冯部升格扩编为第二十七路军，辖第四十二师和一六九师，蒋介石每月给冯部31万大洋。1937年1月，蒋介石任命冯钦哉为第二十七路军上将总指挥。
全面抗战爆发后，冯钦哉力主抗日，他曾与八路军并肩作战，打了不少好仗。
抗战时期，冯钦哉多次拜访朱老总，对朱老总的高风亮节钦佩之至，冯钦哉经常对部下说：“你们都说我生活简朴，你们再看看朱总司令，那才是真正的简朴。”
看到冯钦哉和八路军走得太近，蒋介石很生气，剥夺了他的兵权。
一次，冯到重庆找蒋，要求带兵打回山西老家。老蒋当面答应给他五个军，但等了一年，冯钦哉仍然是光杆司令。之后，冯钦哉一直赋闲在家。
直到解放战争时期，蒋介石才想起了冯钦哉，任命他为华北“剿总”副总司令，让他协助傅作义，保住华北。
平津战役期间，面对危急局势。冯钦哉支持傅作义，支持北平和平解放，他曾奉命赴绥远包头接傅作义与解放军谈判的全权代表邓宝珊，促成顺利达成和平协议。
平津战役期间，蒋介石曾专门派飞机去北平，接冯钦哉去台省，但冯钦哉不去，他说这里才是他的家，去了岛上生活不习惯。
冯钦哉跟着傅作义起义后，有关部门派人多次派人征求冯钦哉的意见，以便安排适当工作，但冯钦哉都加以拒绝，他说：“给我发了《解放证》、《市民证》，我是求仁得仁，心满意足了。绝对不求做官，愿当老百姓。”
邓宝珊、南汉辰等人再三动员，冯钦哉却说：“就是把我枪毙了，也不做官。老百姓是国家主人，官吏是人民的仆人，我要当主人，不当仆人。”
说罢，突然，他又来了一句：“降将不事二主，我要做傅青主。蒋介石对我不薄，我不能对不起他。”
傅青主是明末清初的思想家、书法家、医学家。在明亡后，他坚决不做官，几次三番拒绝了清廷的礼聘。冯钦哉就以傅青主自居。
不过，后来，冯钦哉见国家的建设成就越来越大，动了出山的念头，经介绍，当上了协商委员，开始为京城的建设发展出谋划策。
后来，冯钦哉因历史问题被捕。1961年保外就医。
1963年1月22日，他病故于家中，享年74岁。