前言
三秋别忽尔，一晌奠酸然。
乾隆是我国历史上颇为著名的一位皇帝，他一共在位了60年，退位之后还当了4年的太上皇，是我国历史上掌权最久的一位皇帝。在乾隆的统治时期，整个国家还是处于比较安定的状态，但在世界的背景下，清朝在不断地落后于西方。当乾隆在听群臣高呼万岁时，西方开启了轰轰烈烈的大航海时代，工业革命也开始萌芽。曾经乾隆给英国的国王，写了一封976字的信，信的内容很荒唐，至今还被保存在大英博物馆。
算得上是明君的乾隆
从康熙到乾隆时期，清朝的国力达到了巅峰，史称康乾盛世。那个时候的清朝，如果只看国力，是达到了历朝历代巅峰的，无论是人口还是经济又或者是粮食产量，都是遥遥领先于曾经的汉唐盛世。清朝能有这样的发展，这些皇帝是功不可没的。据史料记载，在乾隆当皇帝时，他每天早上5点就要起床批阅奏折，然后直到夜深才会睡去。
乾隆刚继位时，清朝有很多的问题，比如说雍正年间为了给朝廷增添收入，加了很多的税，当时就出现了很多交不起税款的农民，乾隆上位后，大手一挥就将这些百姓所欠下的税款给免掉了。当时经常会出现天灾，乾隆对这些事的处理办法是：一方面拨款赈灾，另一方面也鼓励这些流民去其他地方开垦荒地。
在对外这方面，乾隆的功劳很大，从清朝建立的那一天起，准格尔部就一直在闹事，数次平定，但又数次重新反叛。终于在乾隆在位的年间，终于平定了准噶尔部，并且还将新疆和西藏收入了我国的版图。但是乾隆也和唐玄宗一样，早年励精图治，到了晚年就开始贪图享受了。晚年时的他，曾经六下江南，消耗了无数的人力物力。英国使者来访
乾隆在位的晚期，虽然当时清朝出现了很多问题，但他认为清朝依旧是这个世界上最强大的国家，殊不知这个时候的西方，早已拉开我们好一段距离了。在1792年，英国派了一队使者来清朝，使者团有整整七百多人，是英国有史以来规模最为大的一次使团。当时的英国国王认为，清朝是一片广阔的市场，于是就想与清朝建立起通商的关系。
当时的英国，虽然论国力比不上清朝，但它是一个新兴的帝国，整个国家蓬勃向上，而且还兴起了工业革命。而清朝虽然大，但是却给人一种垂垂老矣的感觉。为了能够打开清朝这个市场，英国使团带来了很多礼物，比如说蒸汽机、纺织机等物品。英国使者来之前早已考察过，中国是没有这些东西的，他相信这些礼品能够打动乾隆，然后两个国家开始做生意。写了一封傲慢的信
可令使者没有想到的事，当时的清朝压根就看不上这些东西，根本不屑一顾。如果乾隆当时能够认识到这一批礼物的价值，然后安排整个国家开始学习工业文化，可能之后几百年的历史就完全改变了。不过可惜的是，当时的乾隆根本就没有意识到这些，他只是把这次的使者团，当一次普通的外交访谈，而且在他的心中，英国只是一个小国家，哪里比得上国力旺盛的清朝。
乾隆的这种思想还体现在了一封信中，当时使者团给乾隆带来了一封英国国王的亲笔信，出于礼仪，乾隆也写了一封自己的亲笔信，回赠给英国国王，当时的这封信虽然只有976个字，但是却展现出了无尽的傲慢。在这封信里，乾隆把当时的世界霸主英国，当成是一个遥远地带的番邦小国。
这封信表示道：你们送的这些礼物并不重要，我大清什么都有。信的最后还表示：希望英国之后安安稳稳的，不要搞事，如果搞事朕必定御驾亲征。当时的英国国王在看到这封荒唐的信后，有些哭笑不得，但好歹这是遥远东方的帝王，写给自己的信，就将这封信给放在了大英博物馆收藏。直到如今，这封信还依旧摆在这里，供世界各国的游客观看。结语
乾隆在写这封信时，肯定没有想到仅仅只是几十年后，英国就用大炮轰开了清朝的国门，随后便揭开了长达一百多年屈辱的近代史。从这个故事就可以看出，无论一个人到达了什么样的高度，都要保持谦虚低调的态度，傲慢也会使人不断退步，只要不断吸取接受新鲜的东西，方能走得更加长远。
参考资料：《念孝贤》