皇宫是古代的皇帝解决政务及其和妃子、儿女们日常生活的地区，作为国家的最大执政者，除了必须的工作人员服侍平时生活起居外，安全隐患也是不可或缺的，假如皇帝的安全都确保不了，那这个朝代基本就是形同朽木了。
可是上边也提及了，皇宫不但是解决政务的，里面还住着皇帝的诸多妃子及其宫娥，这些女眷全是皇帝的人，为了确保皇家血系，历代王朝都十分注重“男女之防”。
汉朝年间，后宫妃子寥寥数人，因此平时服侍主要是婢女。但是伴随着后宫经营规模的扩张，只靠婢女们进行洗衣服、煮饭、清扫服侍这种复杂工作中，早已心有余而力不足了，因此后宫中的宦官也开始增加。但宦官终究也是男性，为了以防万一，从汉朝刚开始，全部的宦官都务必阄割。
服侍生活起居的问题解决了，安全隐患又摆到了橱柜台面。军队战斗，主教练的中军大帐还是重点保护的目标，何况是皇帝了。秦代专业承担护卫皇宫的部队头领叫卫尉，位居九卿，足见他的必要性。
之后历代王朝都延续了秦代的做法，调遣全国性最精英的战士来守护皇宫，只不过是姓名改了改罢了，例如宋代称为宿卫禁军，明代叫“大汉将军”，清代则叫护卫，大家通称为大内侍卫。为确保皇帝安全，大内侍卫24小时守卫皇宫。
为了“男女之防”，宫里服侍的宦官们都用阉人，但大内侍卫们总不可以全阄割了吧？毕竟她们归属于部队，整得不男不女还如何攻城战斗？但是大内侍卫们终究也是男性，一天到晚守在皇宫中，为何皇帝从不担忧她们秽乱后宫呢？实际上原因就三个字：进不了。
大内侍卫并不是宿卫皇宫的吗，为什么会进不了呢？大家看下明代2个时期的皇宫就懂了。明代的北京故宫分成三重，最外面一层叫京都，正中间一层叫龙城，而最里面一层叫北京紫禁城，大家一般常说的皇宫也就是北京紫禁城。
但北京紫禁城也分成许多一部分，北京天安门广场、地安门进来后，皇宫四门（大清门、东华门、西华门、神武门)才叫“大内”。大内侍卫们守护的即北京紫禁城外场一圈及其大内前朝（北京紫禁城南半部分），因为后寝就来到妃子们定居的地区。
换句话说，大内侍卫们戍守的地区仅限后宫外场的值房，颐和园北宫门内是肯定进不了的，更不太可能触碰到妃子了。但这儿就出现了一个网络安全问题，既然后宫没有护卫，那住在这儿的皇帝和妃子的安全性如何确保？
宋代的《铁围山丛谈》就很清楚地记述说：“初，出侍上下宦者，必携从二物，以备不虞。其一玉拳，一则铁棍也。”换句话说，处理这一最后一公里难题的实际上还是宦官，但这并不是一般的宦官，只是训练有素的军事宦官。明代内宫就会有由宦官构成的护卫队，称为“内操”。
明代的《明宫史》记述说：“晚间御前急事，忽有传召，或值火灾事故、出现意外之警，（宦官）便立可衣冠，手执五尺（剑），速赴圣驾以前，以防御之”。因此，电视连续剧里这些宦官们武学高强度，实际上还是有点儿依据的。
实际上，明朝灭亡前夕，崇祯皇帝身旁的宦官们就大部分担当起了护卫的人物角色，与攻进内城的农民起义决战，拼命保卫皇帝。