1913年2月22日清朝隆裕皇太后去世，这个一直在慈禧的阴影下默默无闻的女子，国葬的时候规格却比慈禧还要高——袁世凯下令全国降半旗给她哀悼，甚至亲自给她致哀，全国各地也开办了她的哀悼会，还设立了她的铜像，各大报刊纷纷登载她的人生经历……你问为什么？当然是因为她干了一件大事。
隆裕皇太后死前一年，在辛亥革命后的谈判桌上，她没有进行任何的阻扰，只是说：“余一切不能深知，以后专任于尔。”于是将整个大清的命途就此画下句号。但她在一些事情上没有让步，那就是关于溥仪的事情，她要求继续给溥仪请老师教习，然后让溥仪继续住在宫中，并且由民国政府承担一切开销。
这些都给了溥仪喘息和成长的机会，以至于他作为亡国之君，却一直受到袁世凯的厚待，其他人对他也没有什么苛责，他在他的“小朝廷”依然舒舒服服，排场奢侈程度照旧，甚至后来1917年还给溥仪和张勋找到了复辟的机会，他又再次当起了皇帝，虽然短，但这对于溥仪来说必然算作是一次鼓励。
只是隆裕皇太后满意了，溥仪也觉得开心了，但是下人奴仆什么的，尤其是宫女，却并不觉得。清朝选拔宫女一般是每年一次，年龄都在13-17岁，而且一般来说年龄都小，不会特意选年龄大的，一个是不好培养，心思多，再一个谁也不想用着用着就换人，没有使唤多久就出宫，所以很多宫女都在宫中待了很长时间，她们思归心切。
而且任谁都知道这不是什么皇宫了，即便袁世凯给溥仪的规格一如从前，然而溥仪另外剩下的那点钱想要养这么多人，那还是很难的，所以大家的整体水平还是下降了不少，有些人铤而走险想偷宫中的东西出去卖，但是一不小心被抓到了那就是杀头的情况，所以这日子过的还不如出宫去。
好在这些宫女们没有等很久，1923年各地军阀之间都有考量，溥仪是养不起了，于是民国政府打算裁人，而且1924年鹿钟麟带着兵和大炮逼溥仪离宫，溥仪被迫搬进北府，清朝宫廷则被大肆搜刮了一番，溥仪也没有了生活来源，宫女们自然散了个一干二净，可惜这些宫女，出宫之后的命运，简直是多舛，令人诧异。
诧异是因为她们不是没钱，根据资料记载，1923年被裁掉的那批超过24岁的宫女，其实每个人都拿了100块大洋，相当于现在的20000人民币，这样的话出去之后，总是有人为了这些钱愿意娶她们；还有就是最后一段混乱时期，她们肯定从宫中顺走了不少价值连城的东西，足够生活上没有任何隐忧了。
但很多宫女被家人接回去之后就无声无息了，有的宫女到处漂泊后100块大洋全无所踪，更严重的是即便是长成天仙，个个漂亮气质好，也根本嫁不出去，最终的归宿不是烟花柳巷，就是大家女仆，跟在皇宫中也没有什么差别，而且没有人娶是最令人匪夷所思的，这到底是因为什么？
溥仪在《我的前半生》中其实提到过，他说“宫女皆血郁”，血郁是一种中医里面的妇女病症，是因为暴怒而无处可发，劳役而不能休息导致血液不能顺畅流通，从而四肢无力，精神不济，甚至不能生子的情况，而那个时期的人娶一名女子，不就是为了传宗接代？娶了生不了孩子，基本男方就不会考虑。
还有一些杂七杂八的原因，比如说年纪太大了，24岁出宫已经不小，何况还有一些人因种种原因没能出去，怎么着在古代人看来都是“大年剩女”；即便年纪不大，宫中的所有女人也向来被看作是皇帝的女人，一般皇帝死的时候都是要跟着殉葬的，老百姓就不愿意娶，更何况之前和珅娶了一个被遣走的宫女，竟然也被嘉庆帝认为是把柄。
可见清朝确实是古代封建的巅峰，因为制度尤为完善和严苛，以至于让宫女的印象深入人心，造成她们在宫内是“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星”，出了宫之后也还是“年年花落无人见，空逐春泉出御沟”，幸好后来有着进步思想的各位大家极力摒除封建残余，她们的小脚才得以有喘息的机会。