1944年11月22日，在美国南加州的加利福尼亚伯克利，发生一起交通事故。一名年近六旬的亚裔女子，在伯克利的卡尔顿酒店附近，遭到一辆疾驰而来的大货车撞倒。
强烈的冲击力致使这名女子当场死亡，当警方勘验现场时，却怎么也联系不到这个女子的家人。后来，还是加州大学伯克利分校，派出工作人员主动联系警方，才证明这个死者的真实身份。
被大货车撞倒身亡的亚裔女子，来头可不小。她的名字叫做裕德龄，在伯克利分校担任汉语老师。裕德龄这个名讳，在美国并没有多大的知名度，但她还有一个别名，叫“德龄公主”。
裕德龄曾在紫禁城生活两年，被慈禧太后聘任为贴身女官。那么，“德龄公主”为何会辗转来到加利福尼亚州，担任一名普通的汉语老师？出车祸时，警方为何联系不到她的家人呢？
裕德龄出生于1886年，她的父亲叫做裕庚，母亲是一名法国女人。用当时的话来说，裕德龄是个“两划水”（混血儿）。清朝末年，百姓生活困顿，裕德龄的父亲裕庚并非正统满清八旗，他隶属于“汉八旗”之一的正白旗。
裕德龄出生前，父亲裕庚曾当过台湾首任巡抚刘铭传的幕僚。后来兜兜转转，又受到湖北总督张文襄的重用，来到湖北。裕德龄的童年，就是在湖北度过的。
1894年，中日甲午海战爆发，导致清政府被迫签订了丧权辱国的《马关条约》，此时裕庚也被转入内阁侍读学士。
1895年，裕庚出任驻日本公使，裕德龄、裕容龄及其他亲眷随行。1897年，裕庚被清政府派往法国公干。直到1903年，17岁的裕德龄随父亲回到北京。
《绮情楼杂记》喻血轮：“初，裕有前妻，早死，遗一子曰奎龄。妻有婢名凤儿者，裕悦之，宠专房。继又纳京妓，不容于凤儿，服毒死。于时忽邂逅一洋妓，实洋父华母所生也……裕遂立洋妓为继室，洋妓初来时，携一子，小名羊哥，即前在沪所欢所生；继又为裕生一子二女，德龄即其一也。”
经过这几年在各国的游历，裕德龄不敢说通晓西方文化，但这个女子的见识，也并非同龄人可以比拟。她精通八国外语，能与各国公使进行自由交谈，日常书写也没有任何问题，具有开阔的视野和渊博的学识。
德龄和父亲还有兄弟姐妹
回到北京之后的裕德龄，受到父亲影响，也希望能用自己所学，为国家分忧解难。恰好，当时慈禧频繁地与各国公使往来，苦于身边的翻译官水平都不高。
后经庆亲王介绍，特意聘募裕德龄和妹妹裕容龄一同进入紫禁城，当作女官，为慈禧与西方国家使节夫人们交往担任翻译。
据裕德龄著作《清宫二年记》得知，来到后宫的裕德龄，惊讶于慈禧的奢华。一个貌不惊人的老妇，居然能掌握如此多的财富和权力，这让裕德龄感到哗然。
由于裕德龄熟悉西方礼仪，通晓中英文等国语言，她帮助慈禧解决了不少的外交难题。甚至慈禧还让裕德龄留在身边，将来帮她找一个好夫婿。
由此可见，慈禧对裕德龄可谓是真的十分看重。在裕德龄的劝诫下，慈禧渐渐接受了西方的先进玩意儿。如今流传的慈禧各种照片，大部分都会有裕德龄的镜头。
德龄、容龄
1903年的冬天，北京颐和园成为一座冰雕玉砌，充满别样风情的皑皑世界。裕德龄与隆裕皇后、裕容龄，紧挨着正中间的慈禧，留下了一张合照。
这张照片里，深受慈禧器重的隆裕皇后，站在最左侧，裕德龄姐妹俩却能紧挨着慈禧。这也能看出，慈禧已经对裕德龄姐妹产生了一种别样的依赖感。
1904年，慈禧举办自己的70寿辰，她破例特赏裕德龄姐妹俩为郡主。
瑾妃、德龄、慈禧、容龄、德龄母、隆裕
1905年3月，裕德龄姐妹接到父亲病危电报，决定离开北京，前往上海。临别时，慈禧和光绪共同前去送行。
已是古稀老人的慈禧太后，千叮咛，万嘱咐，让裕德龄保重身体，事成之后，赶紧回到自己身边。光绪皇帝也是强忍泪水，忍痛送别裕德龄姐妹。
1905年12月，裕庚病逝于上海，裕德龄和裕容龄以“百日守孝”为由头，再也没有回到紫禁城。两年的宫廷生活，也让德龄看清了宫闱之中，冷漠、阴森、险恶的一面。
后来，裕容龄来到华北，姐姐裕德龄继续留在上海。1906年初，20岁的裕德龄，在上海认识了美国驻沪副领事撒迪厄斯·怀特。这对适龄男女一见如故，彼此有说不完的话。
1907年5月，裕德龄与怀特在上海完婚。9月，夫妻二人去了美国。1908年11月，光绪与慈禧太后相继离世，不满3岁的溥仪，成为清朝亦是中国封建史上的最后一任皇帝。闻听此消息，裕德龄也是不胜惆怅。
1911年，辛亥革命爆发之初，裕德龄用笔名“德龄公主”，先后出版了《清宫二年记》、《清末政局回忆录》、《瀛台泣血记》等自传回忆录。这些作品一经出版，迅速蜚声海内外，著名国学大家辜鸿铭，都主动为裕德龄撰写书评。
据裕德龄遗留的作品能明确得知，她与怀特从上海来到美国洛杉矶定居。
德龄与怀特
虽然远离故土，但在抗战期间，裕德龄依旧心系祖国，多次利用自己在国际上的地位和号召力，为中国进行公益集资。
《绮情楼杂记》喻血轮：“德龄幼承母训，亦均擅长，及随裕驻法六年，得沐西洋文化，益显其美艳多才。归国后，夤缘入宫侍慈禧太后，称以公主。凡外国命妇入觐者，皆由德龄任翻译，于是势倾中外，成为慈禧唯一女官矣。后出宫之沪，嫔一美国人，其《清宫二年记》即成于是时也。裕之二子名勋龄（即羊哥）、馨龄，皆入赀为道员，馨分湖北，勋分江南，皆为端方所摈，不知所终。”
1930年，裕德龄接受美国福克斯采访。拍摄当天，裕德龄特意穿上慈禧御赐的旗袍和珠宝，以“中国公主”的身份出镜。
倒并不是裕德龄喜欢出风头，她清楚，当时的中国正处于水深火热中。美国福克斯辐射区域非常大，若自己只是简单为中国呼吁两句，效果并不是很好。
但裕德龄盛装出镜，并特意挑选了一套异常华美，又能代表中国民俗的旗袍，西方媒体就会以此为噱头，对这件事进行报道，从而达到对国内的救助。
1935年秋，裕德龄回到中国探亲，这也是她最后一次回到故土。这一年，北京各大高校学生，正举行轰轰烈烈“一二九抗日救亡运动”。
河北东部22个县市相继沦陷，战火一触即发。看到这一切的裕德龄痛心疾首，她迫切地想为祖国做点什么。
着旗袍的德龄
1938年，日本发动侵华战争的第二年。孙中山先生的遗孀宋庆龄女士，在香港发起“组织保卫中国同盟”，旨在号召海外华人、华侨，同仇敌忾。大家有钱出钱，有力出力，驱逐倭奴，还我河山。
裕德龄追随宋庆龄左右，积极为抗日军民筹钱筹物。她多次登上美国媒体，揭露日寇的丑恶嘴脸，为抗日军队筹集到了许多珍贵的药品和弹药物资。
直至裕德龄去世之前，她都尽可能地通过各种渠道，为抗击法西斯贡献自己的一份力量。
然而，裕德龄的个人生活却遭遇重大挫折。1927年，德龄与撤迪厄斯·怀特的独生子萨都斯，不幸夭折。德龄心中悲痛万分，回国后在上海有过很长一段时间的逗留。
孩子的去世，给了夫妻二人很大的打击。裕德龄整日闷闷不乐，更无心梳洗打扮。丈夫怀特本就是外交官，每日接触的人更是三教九流。很快，怀特移情别恋，经常带别的女人回家过夜，夫妻二人的感情名存实亡。
后经友人介绍，德龄来到南加州伯克利市加州分校，担任一名汉语老师。
据裕德龄生前的学生回忆，她气度不凡，举手投足间尽显雍容华贵。她待人诚恳，说话条理清晰，是个很受欢迎的老师。
然而，一场无情的车祸，带走了裕德龄的生命，年仅58岁。甚至连警方都找不到裕德龄的联系人，还是加州分校工作人员，为裕德龄办理了身后事。（丈夫怀特不管她，妹妹裕容龄在国内）
穿洋装的德龄公主
身处乱世之中，裕德龄却能掌握自己的命运，实属不易。在后宫的生活虽然富足，但裕德龄却宠辱不惊，为了更大的抱负与理想，她选择了离开。
当国家处于危难之际时，裕德龄尽自己最大的努力，为抗日大业作出了巨大贡献，她的所作所为也值得大家铭记。
她的清廷题材英文作品，向西方人士介绍了中国高层统治者现实生活的实情，在一定程度上保留下了清宫生活珍贵的史料，为后世的学术研究和文学创作，提供了佐证和参考。
“洋装穿在身，我心依然是中国心”，这句歌词应该是对裕德龄最好的褒奖。