小萝卜头原名宋振中，他因为父母的缘故，从小就被国民政府关押起来。8岁那年，他被敌人残忍杀害，至死都没有获得自由。
组织解放重庆地区后，不幸牺牲的小萝卜头，被有关部门追认为烈士，成了国家近代史上，年龄最小的烈士。
小萝卜头被害是时间是1949年9月，53年后他的哥哥宋振华，几经辗转终于找到了当年的“真凶”之一。
不过，宋振华没有兴师问罪，去他家里看望时，还带着一些礼品。这是怎么回事？照理说，这种血海深仇永世难忘，这个“真凶”凭什么被宋振华原谅？
此人名叫杨钦典，说起来他也是一个旧时代的可怜人。他原本只是一个普通的贫民百姓，父母为了让他以后有好日子，省吃俭用送他去读书。
杨钦典没有辜负父母的期待，读书之后非常努力，后来还考上了胡宗南主办的军校。经过几年的学习和训练，杨钦典很容易加入了胡宗南的部队。
那时候，参军打仗虽然危险，但是有一个让人无法拒绝的好处，那就是进入军队后，一般都能吃饱饭。
自古以来，中国就有“皇帝不差饿兵”的说法，在那个旧时代，军阀们要想让手下的士兵们拼命，必须给他足够的饭吃。
混进部队后，杨钦典非常开心，甚至觉得此生无憾，不需要再追求其他东西了。可惜，命运却给他开了一个恶劣的玩笑。
后来，杨钦典稀里糊涂被选为特务，还被送到了臭名昭著的白公馆当看守。这个地方官关押了很多热血爱国的革命同志，他们在白公馆内被国军特务残忍折磨，一直生活在水深火热之中。
杨钦典进入白公馆后，对里面的环境非常不适应，本性善良的他，尽可能不跟其他特务混在一起刁难监狱里的同志。
他的异常表现，很快就引起了同志们的注意。大家觉得杨钦典应该不是一个顽固分子，或许可以争取一下。
于是，大家找机会跟杨钦典交流，结果发现他只是一个为了吃饱饭参军的穷苦百姓，依旧保持着相对淳朴的本性，没有被国民政府腐蚀。
双方在交流的过程中，杨钦典意外发现，被关押在监狱里的同志，并不像国民政府宣传的那样坏，反而都是有文化，有理想的爱国人士。
这些人为了崇高的革命理想，在极度艰苦的环境中，为组织拼死战斗，即便是被抓到了白公馆里，他们也没有屈服，而是想方设法进行反抗。
这些人身上的抗争精神，深深地打动了杨钦典，本身就有些文化水平的他，非常清楚国民政府才是错误的一方。
受这些同志的影响，杨钦典产生了弃暗投明的想法，他利用自己的职务，想方设法为同志们提供便利。比如偷偷帮他们传递信息，延长放风时间让他们多交流一下。
当时，白公馆内到处都是国军的特务，杨钦典只是特务中的一员，他没啥权力和地位，能够在毫无回报的情况下，因为心中的善念，做到如此地步，其实已经相当不容易了。
因为杨钦典的暗中帮助，监狱里的同志们，得到了很多重要的消息，破坏了国军特务一个又一个阴谋，搞得敌人极为头疼。
随着时间的推移，解放军战士在前线节节胜利，国民政府的高层官员，一个个人心惶惶。在前线打仗的很多国军将领，因为无力抵抗解放军的进攻，接连宣布起义。
监狱里的同志们，通过杨钦典得知前线的消息时，都特别激动。令人愤恨的是，白公馆内的国军特务，非但没有收敛自己的丑恶行为，反而变得更加丧心病狂，对同志们做出了更加残忍的事情。
渡江战役爆发后，国民政府基本溃败，自知大势已去的蒋介石，为发泄心中的不满和愤恨，下达了处决所有犯人的残酷决定。
在众多犯人中，杨虎城应该是蒋介石最痛恨的人之一，他当年联合张学良发动西安事变，险些夺走了蒋介石的性命。
因为这件事，原本大权在握的杨虎城，被蒋介石抓捕起来，遭到了很多不公平的对待。
因此，在蒋介石的处决名单中，杨虎城是重中之重。监狱里的特务们，得知这一命令后，没有任何底线地开始执行，残忍地杀害了杨虎城。
与此同时，小萝卜头一家人也因为跟杨虎城关系比较密切，遭到了特务们的毒手。
小萝卜头的母亲徐林侠，临终前苦苦哀求国军特务杨进兴，求他放过年幼的孩子。可杨进兴却没有半点心慈手软，硬是拉着杨钦典害死了年仅8岁的小萝卜头。
杨钦典虽然早就暗中洗心革面，开始帮助监狱里的同志，可他当时的身份，还是国军特务，根本无法违背来自蒋介石的命令。
若是他当时有异常举动的话，别说救人了，就连他自己都会遭到处决。后来，国军的特务们，又制造了一起惨绝人寰的大屠杀。
在这个危急时刻，极度愧疚的杨钦典，克服了心中的恐惧，冒着生命危险救下了19名同志，帮助他们躲过一劫。
其中有一个同志名叫罗广斌，他后来带着杨钦典去重庆公安部门说明情况，证明了杨钦典在特殊时期，为组织作出的贡献。
组织认为，杨钦典只是被迫服从命令，考虑他的功劳后，决定不追究其罪过。不过，他自己心中的愧疚却没有半点减少，多年来一直活在自责中。
特殊时期，杨钦典因为曾经的特务身份，被抓起来关押了十几年。这一时期，他虽然失去了自由，但是其内心却得到了一丝丝安宁。
1982年，被关押十几年的杨钦典重获自由，此时他的妻子，已经身患重病不幸去世了，家里也特别穷苦，堪称是一贫如洗。
不过，他没有任何怨言，而是觉得这都是自己应得的报应。后来，宋振华通过多方打探，找到了杨钦典。
宋振华说明身份时，杨钦典脸色大变，还以为他是来兴师问罪的，一边哭着一边自责道歉。
宋振华看他这样，心里也不是滋味，解释说他只是想知道父母和弟弟在监狱里时，具体的生活状况。
杨钦典没有隐瞒，哭着说出了自己知道的所有细节。