纵观中国数千年的历史，就不难发现，在过去延续上百年的中原王朝当中，总是有那么几个边境上的心腹大患，例如汉朝与匈奴，宋朝与金辽，明朝和女真蒙古，相比之下，唐朝繁荣强大，而它的对手，便是位于高原上的吐蕃政权。
吐蕃是西藏历史上第一个有明确史料的政权，而古汉文史籍认为，吐蕃的先民应该是古羌人西迁而形成，但是也有考古学家考证，青藏高原上自古就有人类居住，但是到了633年，吐蕃的赞普（既有权势君主，吐蕃国王专称）松赞干布，先后平息叛乱，统一了高原，从而建立了正式建立了吐蕃王朝。
与此同时，刚刚成立的唐朝也在唐高祖唐太宗的带领下走向了扩张之路，从唐高祖武德六年（623年）开始，一直到唐朝灭亡（907年）结束，两个政权之间接近三百年的战争，也就陆陆续续地展开了。
唐朝和吐蕃时战时和，或有胜败，这要取决于自身的情况，而他们争夺的地盘，包括西域和青海地区，在唐太宗到武则天时期，唐王朝专注于东北用兵，从而处在防御状态，但是保住了对西域的掌控，而到了唐玄宗时期，开元盛世下国力进一步强大，发动哥舒翰崔希逸等大将进攻，深入青海，大破吐蕃军，并且将分界线推进到了青海湖以及黄河河曲一线。
遗憾的是，随着安史之乱爆发，唐玄宗紧急征召西域边军回国救援，吐蕃趁乱控制了陇右十八州和安息四镇，唐朝失去了对西域的掌控，甚至连都城长安也被攻克，不过吐蕃因为连年征战，国力大损，之后爆发内战，国王被杀，在唐王朝联合回鹘大食等国家的进攻下逐渐走入了衰落，王朝瓦解成了各个部落，一直到元朝忽必烈时期才统一。
除去和北边的邻居做斗争之外，吐蕃和南边的印度，也有过几次军事上的交流。
644年，吐蕃荡平了青藏高原西北的象熊，并且迫使泥婆罗成为国家的藩属，势力范围从此和天竺接壤。
由于中天竺国王阿罗那顺截杀唐朝使节，王玄策向吐蕃以及藩属尼泊尔借兵，此时唐吐两国正处在蜜月期，最终吐蕃派出了上万军队，轻松击溃了中天竺部队，王玄策带着包括阿罗那顺以及王子王妃在内的俘虏回到长安复命，而吐蕃趁机占领了天竺北部的谛尔湖地区。
根据吐蕃当地的史料记载，在吐蕃赞普赤松德赞在位（755-797年）在位期间，吐蕃再次前往天竺境内的摩揭陀国，索取放在此国佛塔内的如来舍利，吐蕃的军队渡过了恒河，摩揭陀人纷纷逃到了东天竺，吐蕃骑兵在礼拜金刚座菩提树之后，取出舍利，在恒河北岸立下铁柱，随后扬长而去。让人感到好奇的是，这次作战的目的，依然还是宗教性质处于上风，吐蕃对于天竺的领土欲望并不强烈，相比较于唐朝更是小打小闹，它花费200年死磕唐朝，为何却不愿意去攻打武力弱小的印度？
说到底，和地形气候都有着很深刻的关系，早在唐攻天竺之战当中，吐蕃一度占领了中天竺国的领土，然而居住在气候寒冷干燥高原上的吐蕃人，因为对印度的热带季风气候十分不适应，最终被迫引军北归，而多年以后，草原上的蒙古人也遇到了这样的问题，成吉思汗同样也没将次大陆作为讨伐目标。
其次，北方青海地区的土更加适合吐蕃居住和发展，吐蕃还有一层目的，就是控制西域的通商要道河西走廊，从而垄断贸易，因此它在兼并吐谷浑之后，不可避免的和唐朝发生了战争。彼此双方又先后对周边展开了外交攻势，并且运筹帷幄，先后运用了长驱直入，直捣腹心，诱敌深入等精彩战法，成为了战争历史上一场精彩交锋。