《如懿传》里，雍正嫡后乌拉那拉氏和乾隆继后乌拉氏并没有亲属关系，如懿本姓“辉发那拉氏”，这点连《清史稿》都失误了，但是电视剧为了弄点宫斗的情节，把她们写成亲戚也无可厚非。其实宫斗有吗？应该有一点，无事生非嘛，不为无益之事何以排遣无聊的有生之涯？但斗得有这么热闹吗？呵呵呵呵！乾隆都冷笑，你们斗十年不如朕的一句话。
乾隆是个自我感觉超级良好的人，好意思把自己封为十全老人的，千古也仅此一位，所以跟这样的人谈感情，实在有点飞蛾投火的意味。其实乾隆跟原配皇后富察氏原来感情还是过得去的，就是因为乾隆在南巡的路上，醉心于寻花问柳，富察氏实在忍无可忍，豁出去跟他大闹了一场。她骂乾隆“无情无义”，算是说中了乾隆的心病，于是乾隆恼羞成怒，两记耳光打上来，刚烈的富察氏也严重失控，直接从船上投水而死！
这是发生在乾隆十三年的事，过了两年，那拉氏——如懿才接了班，被正式册立为皇后。两人闹崩还是在南巡的路上，乾隆记吃不记打，这次下江南依然不消停，甚至还跑到了一些妓馆鬼混。那拉氏一劝再劝，已经让乾隆很不耐烦。直到二月十八日的晚上，乾隆又准备开溜，那拉氏先是拉住他的衣角，后来又跪在地上，声泪俱下。应该是情急之下，说了些让乾隆非常恼怒的话，以至乾隆认为她简直疯了，不再让她伴驾，让她直接滚回京师去！
那拉氏苦劝无果，又被狠狠踢了一脚，眼睁睁看着乾隆扬长而去。那拉氏越想越气，拿起剪子把全部头发剪掉，心灰意冷的她准备出家为尼。满族习俗，全部剃发为大不敬。乾隆此时更加怒不可遏，当场就要废掉她，因大臣进谏，才强压怒气，回京处置。那拉氏回到宫中，乾隆后来虽然没有正式废后，但已有名无实。当年的红荔（弘历）和青樱之约之盟，无非南柯一梦。
第二年，郁郁寡欢的那拉氏就病逝了，享年49岁。死讯传来，乾隆在木兰围猎玩得正酣，不为所动，只打发那拉氏的儿子永璂回京。更让那拉氏死也不能瞑目的是，乾隆不准以皇后的标准办理她的丧事，“只照贵妃例办理”，花了二百多两银子就把她打发了。
爱了一生的人冷酷至此，可怜的如懿生不能同寝，死也不能同穴，“葬于裕陵妃园寝纯惠皇贵妃地宫之东侧。且不设神牌、无祭享。”
乾隆的无情连几位大臣都看不过眼了，御史李玉鸣进谏被放逐伊利，终生未归。乾隆四十三年，有位生员上书时涉及那拉皇后之事，又揭开了乾隆的暗疮，此人直接被处斩。