国土面积最大的楚国,为什么最终没能一统天下?

战国时代,单论地盘而言,楚国无疑是疆域最广袤的诸侯国。然而,拥有大量领土的楚国终究没能一统天下,与其他国家一样沦为大秦的陪衬。

楚国的没落,着实引人深思。

归根结底,还是统治者的水平有问题。不论在什么时代,领导人的水平直接决定了国家的强弱。在楚怀王之前,楚国出现了几位拥有宏图大略的君王,在他们的统治下楚国的实力愈发强大,土地也越来越多。然而在楚怀王被骗到秦国杀掉之后,后续的几代楚王越来越昏聩。

昏聩的统治者,往往无法留住足够的人才,也不能让其他国家的人才云集到楚国。不可避免的人才流失,已预示着楚国的末路。虽有屈原这样的人物横空出世,但昏庸的楚王终究没能对这位救世主提起足够的重视。若用一句成语来形容楚国,无疑是“金玉其外,败絮其中”。

楚国表面上十分强大,但楚国内部的政治相当混乱,贵族、地主阶层的影响力巨大,以至于楚王无法完成集权。相比之下,秦国到了嬴政时期已完成中央集权,且国内政治清明。此消彼长之下,楚国势必会成为秦国崛起的垫脚石。

那么,楚国没能崛起的原因都有哪些呢?

首先,楚国统治阶层的迂腐。

从文化层面上来看,楚庄王之后的历代楚国统治者,都已经成为忠实的礼法拥趸。与其他强国一样,楚国也曾迎来辉煌期。然而在此期间,楚宣王、楚威王、楚怀王所考虑的并不是统一中原,他们的眼界和见识根本无法与秦国的统治者相提并论。在与秦国打交道的过程中,楚王的保守思想亦让国家深受其害。

其次,进取精神的消弭。

相对于其他诸侯国来说,楚人本是江汉地区的“蛮夷”。在融入华夏之前,楚人素有强烈的进取心和拼搏精神。然而在融入华夏之后,楚人的文化与中原文化逐渐融合,被同化的楚人失去了以往的拼搏精神。

再次,楚国的文化核心不适合称霸。

楚地物产丰饶,这本来是楚国所拥有的最大优势。然而,拥有庞大资源的楚人却不愿去拼搏玩命,自甘堕落,信奉清静无为那一套。从军队奖惩制度上,我们就能发现楚地与秦地之间强烈的区别,这一落差直接决定了楚国的处境。

最后,楚国的门阀制度存在缺陷。

前文我们也提到了,楚地的贵族、地主阶级实力强大,且国家采取门阀权贵政治。这样的政策,极其不利于人才的发掘。秦始皇统一六国期间,无数人才蜂拥而至,例如昌平君、昌文君、李斯这些人才,都出身于楚国。只因楚国并没有重视这些人才,所以他们都成了为秦国效命的精锐。

楚国的疆域辽阔不假,但从国力的角度来看,楚国远不及其他六国。且不说春秋时代,单论战国时期的情况。楚怀王之前的几位诸侯,都是比较贤明的有为之君,都在致力于将楚国变得强大。然而,楚怀王中了秦人的奸计,以至于楚国大片领土沦陷,在国际范围内亦失去了公信力。从这以后,楚国便走上了下坡路。

况且,土地与国力之间并无直接关系。楚国地大物博,但地广人稀,这是不争的事实。楚国有许多地区都是未经开发的森林地带,换做其他时代或许森林有极高的开发价值,但在以农耕为主的东周时期这些地盘几近荒废。

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封建时代衡量国家力量的指标是什么?

人口数量,因为人口数量可以直接决定农业生产能力与军事力量。从楚国的国策中,虽然我们能看到促进人口发展的良政,但统治者并未将侧重点完全放在民生上。由于权贵、地主的盘剥,楚国的百姓生活水平低下,直接导致楚国人口增长缓慢。

众所周知,秦始皇之所以能够一统六国,是因为他得以奋六世之余烈。嬴政之前的几位秦王,都将精力放在发展民生,为秦国积累资源上。在收服巴蜀之后,秦国有了一个能源源不断产出资源和人口的大后方。反观楚国与其他国家,都已在连年的内斗中身心俱疲。随着嬴政这样一位霸主的横空出世,秦国已势不可挡。

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所以说,楚国的地大物博是发展机遇,却并非优势。历任楚王都没能抓住地理、资源方面的机遇,无法将其转化为优势,所以楚国的没落是必然。

参考资料:

【《中国古代社会研究》、《史记·楚世家》】

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料友:老资料网友909 2021-04-17 09:33
程胜吴广,刘邦项羽
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