我们中华儿女除了常常自称为“龙的传人”之外，还有一个称号也十分常见，那就是“炎黄子孙”。在上古时期，黄帝带领的有熊氏部落与炎帝所率领的神农氏部落凑巧有了接触，两个部落之后便合二为一，他们的后人不断繁衍，成为了华夏儿女的先祖，创造了璀璨的华夏文明。
在当时除了黄帝和炎帝之外，还有一个人以及他的部落也曾参与到了逐鹿天下的战斗当中，那就是蚩尤。虽然他与炎帝一样与黄帝的部落层发生摩擦，但他没有像炎帝那样与黄帝的部落相融合，而是遭到了赶尽杀绝，这是怎么回事呢？为什么黄帝只愿意接受炎帝，而不愿意同化蚩尤呢？我们从民间传说中或许可以窥探出几丝真相。
根据史书记载，蚩尤曾经率领的九黎部落，大约位于目前的山东境内，史称东夷。而黄帝和炎帝的基本盘踞在黄河流域，被古人视为“天下之中”，也就是我们俗称的中原地区。
当时黄帝和炎帝的部落已经开始联合，双方携手准备合作走向共赢。但蚩尤的势力也开始不断壮大，在完全占据了山东一带之后，九黎部落便开始了往西边的扩张之路。
首先和蚩尤接触的乃是炎帝，由于蚩尤部落的战斗力十分强悍，炎帝根本不是蚩尤的对手，双方刚一交战，炎帝的神农氏部落就被打得节节败退，只得去寻求黄帝的帮助。
黄帝见蚩尤势大，如果不及时遏制住他的扩张，那么未来很久可能会被惨遭吞并，于是派出军队和炎帝联手，一同对抗蚩尤。不过蚩尤方面的实力确实太过强大，炎黄二人联手都根本打不过蚩尤。
关于这场战斗，不同的史料给出的描述并不一样，民间传说所流传的版本更是花样百出，其中最著名的一种说法是，“九天玄女”下凡给了黄帝莫大的帮助，所以才勉强险胜蚩尤。蚩尤战败后，部分族人归顺了炎黄，另一部分人则迁去了云贵川以及湘西一带的密林中。
是的没错，苗族正是蚩尤的后代，奉蚩尤为始祖。
那么黄帝为何要对蚩尤极力驱逐甚至赶尽杀绝呢？因为蚩尤带领的九黎部落有各式各样的发明，完全不比黄帝的有熊氏部落差。相传他们部落发明了天文历法、弓箭、陶器等，甚至在某些地方还建立了城市的雏形。甚至有科学家考证后认为，蚩尤的部落还掌握了炼铜技术，使得他们的武器远比炎帝和黄帝更加先进。
这么看来原因其实已经很明了了，蚩尤部落的科技与文明比黄帝领先太多，让黄帝产生了强烈的危机感。如果不一次性消灭对手的有生力量，那么对方就有可能重新组织军队反扑，也就是我们俗称的“斩草不除根，春风吹又生。”
另外还有观点认为，炎黄两个部落存在较为相近的血缘关系，双方的文化较为接近，双方之间的矛盾就像家里大哥和二哥打架一样，所以输赢都无所谓，又不可能真的因此闹掰；但蚩尤的九黎部落则与炎黄血缘关系很远，其部落的文化也与炎黄两家部落大不一样，因此黄帝对蚩尤抱有着一种“外来物种入侵”的想法。
这两种说法其实都挺有道理，但是话说回来，其实蚩尤和黄帝、炎帝没有什么本质区别，都是远古时期的部落首领，就像春秋战国时期有以及三国时期的诸侯争霸一样，不过是谁笑到最后的问题，蚩尤同样也是咱中华儿女的祖先之一，只不过他被黄帝和炎帝的联盟击败，因此才成了反面例子。