一般来说，能够做到朝廷一品官的，都是深受皇帝重用的人。这些人基本上都可以善终，到了一定年龄告老还乡，皇帝会赐予诸多赏赐，让其衣锦还乡。不过，历史上被斩首的一品官员，也不是没有，比如今天要说的这位。
在清朝267年的历史中，仅有一位一品官员被斩首，即今天的主人公。而这位清朝唯一被斩的一品官，原本一路平步青云，深受两代皇帝重用。那么他到底犯了什么错，才会给自己招来杀身之祸呢？
官居一品
首先笔者给大家简单介绍一下，清朝的一品官都包括哪些。
在京的文官，一品的包括：太师、太傅、太保、殿阁大学士。这里的殿阁大学士主要分为三殿三阁，即：保和殿、文华殿、武英殿、体仁阁、文渊阁、东阁大学士。
地方上的文官，一品的有：大学士兼直省总督。
在京的武官，一品的包括：领侍卫内大臣、掌銮仪卫事大臣。
地方上的武官，一品的有：伊犁将军、绥远将军。
接下来，我们的主人公登场。他叫柏葰，原名松葰，字静涛，号泉庄，巴鲁特氏，蒙古正蓝旗人。道光六年，柏葰高中进士，授庶吉士，这样的起点十分正常。但接下来，柏葰的仕途就像开了挂，一路扶摇直上。
在之后的一年内，柏葰接连升迁五次，这样的升迁速度，证明了柏葰前途一片光明。
道光十八年，柏葰担任盛京工部侍郎，后调任刑部，兼管奉天府尹。道光二十年，从刑部侍郎调吏部，再到户部。道光二十三年，充谕祭朝鲜正使。道光二十五年，充总管内务府大臣。道光二十六年，典江南乡试。道光二十八年，迁左都御史。道光三十年，迁兵部尚书，授内大臣，又调吏部，管理三库，兼翰林院掌院学士。
可以看出，道光帝是非常欣赏柏葰的，不过柏葰在道光朝，还并未达到自己仕途的巅峰。咸丰帝即位后，任柏葰为户部尚书，兼正黄旗汉军都统。咸丰六年，命其在军机处行走，兼翰林院掌院学士，后为户部尚书协办大学士。咸丰八年，典顺天乡试，拜文渊阁大学士。
办事得力
柏葰能够一路青云直上，做到朝廷一品大员，并不是靠运气，他是有能力的。当初道光帝让其典江南乡试，柏葰就上疏建议：“徵漕大户短欠，取偿小户，劣绅挟制官吏，大户包揽小户，畸轻畸重，旗丁需索，加增津贴诸弊，请严禁。”
咸丰帝在任命柏葰为户部尚书之前，恰好热河有山匪闹事，为了考验柏葰能力，咸丰帝任命他为热河都统，负责剿灭山匪。柏葰来到热河，很快就弄清楚热河山匪作乱的根本原因，于是上疏：“热河将惰兵疲，州县不谙吏治。行使大钱，民皆罢市。矿匪占踞山场，委员侵蚀商款。”
太平天国运动爆发时，清廷为了应付，国库日渐空虚。在这种情况下，朝廷不得不滥发官票，结果就引起通货膨胀。当时柏葰作为户部尚书，他无法坐视不理，便与其他官员一起商议，将当时的经济进行了整顿，这才缓解了状况。
可见柏葰是真的有能力，才会让道光、咸丰两代皇帝都如此重用他。然而就在他春风得意之际，却被咸丰帝下令斩首，他到底犯了什么事？
获罪伏法
咸丰八年，柏葰已是文渊阁大学士，妥妥的清朝一品大员。正所谓能力越强责任越大，于是咸丰又让他负责主持当年的顺天乡试。在道光朝的时候，柏葰就曾主持过江南乡试，所以原本这对他来说不算什么难事，可他就败在这场乡试中。
一开始，乡试顺利进行，最后录取三百人，也照常发榜了。就在柏葰以为自己功成身退的时候，事情发生了。
原来，考生们在看榜的时候，发现一个叫平龄的优伶竟然榜上有名。按照清朝的科举制度，娼妓、优伶、皂、吏都是不能参加科举的。而平龄不仅常常登台唱戏还能够参加科举，更重要的是竟然榜上有名，一时间其余落榜的士子皆不能接受这个结果。
事情越闹越大，很快奏折就递到咸丰皇帝面前，咸丰帝知道后很是震怒，下令要怡亲王载垣、郑亲王端华等人专职会审查办此案。像这种科举舞弊案一般都经不起查，因为会牵扯出一大堆人。
果然，载垣、端华等人在调查的过程中，就发现身为主考官的柏葰，不仅在平龄一案中疑点重重，他还曾因为家人靳祥的请托，就私自录取了一个叫罗鸿绎的人。
其实，载垣、端华、肃顺等人一向与柏葰有嫌隙，早就想找机会除掉他，奈何柏葰一直深受皇帝信任，且无行差踏错，找不到机会。此次舞弊案真相一出，载垣立马将案情上报。
众所周知，历朝历代对于徇私舞弊，都处置得相当严厉。柏葰自己就是进士出身，如今更是朝中一品大员，他知法犯法，可想而知咸丰帝有多失望与震怒。尽管万般不舍，但国有国法，加上端华、肃顺等人不断怂恿，咸丰最终还是判处柏葰斩立决。当初托他徇私的家人靳祥也“毙于狱”。
咸丰驾崩后，肃顺因政变被杀，御史任兆坚便上疏请求为柏葰昭雪。最终朝廷下诏：“柏葰听受嘱讬，罪无可辞。……今两宫皇太后政令维新，事事务从宽大平允。柏葰不能谓无罪，该御史措词失当。念柏葰受恩两朝，内廷行走多年，平日勤慎，虽已置重典，当推皇考法外之仁。”
大致的意思就是，柏葰确实接受了家人嘱托，徇私舞弊，不能说他没有罪。不过当初咸丰帝在颁布圣谕的时候，提到“不禁垂泪”的字眼，说明咸丰帝也是心有不忍。如今两宫皇太后推行仁政，又念柏葰为两朝重臣，所以恩准厚待其家人。
于是，朝廷录柏葰的儿子候选员外郎锺濂赐四品卿衔，以六部郎中遇缺即选。锺濂后来做了盛京兵部侍郎。
（参考文献《清史稿》《清代档案史丛编》《大清会典事例》）