1856年，围困天京（南京）达三年之久江南大营被太平军击溃歼灭，从此在江南地区再无直接听命于清朝皇室的野战军，清朝皇室不得不起用汉族地主私人武装。
而整个天平天国运动也在此时进入到鼎盛时期，但是就在天平天国运动进行得如火如荼的时候，却突然爆发了著名的天京事变。
执掌太平天国最高权柄的东王杨秀清，竟然马失前蹄，被自己架空的傀儡天王洪秀全所诛杀，其家人和亲信两万余人都受到株连被屠杀殆尽。
不久，作为诛杀杨秀清侩子手的北王韦昌辉，也因此事惹得天怒人怨，被洪秀全下令处死，而作为最后打的实力派翼王石达开也被逼出走败亡。
在天京事变中，东王杨秀清、北王韦昌辉先后被杀，使得太平军元气大伤，太平天国内人心开始涣散，太平天国运动也因此由盛转衰。
按理说，在太平天国中，洪秀全作为宗教领袖，只是一个团结人心的招牌，一直都是杨秀清负责实际工作。
到了永安建制后，更是规定诸王一律受东王杨秀清节制，明确了杨秀清掌控全局的领导地位。
也正是在杨秀清的领导下，太平天国运动才一步步走向强大。
而且，杨秀清还是“天父”在人间的代言人，在政教合一的太平军里拥有崇高的权威，与之相比，天王洪秀全则名声不显。
以至于在天京事变诛杀杨秀清之前，清朝政府还一直以为洪秀全只是太平军虚构出来的一个人物。
就这样一个废物傀儡，凭啥竟能将天平天国的实际统治者杨秀清反杀，并逼迫石达开出走？
其实，这还要从太平天国建立时说起。
当年太平天国初建时，所有的军事制度和政治制度都是由冯云山一手创建的。作为太平军初期文化程度最高的一个人，冯云山才是当时的实际领袖。
而洪秀全则是冯云山一手抬出来的招牌，一来让其做精神领袖凝聚人心，二来一旦造反失败，作为招牌的洪秀全也可以被用来扛雷。
但是，人算不如天算，没想到作为实际领袖的冯云山竟然早早地在蓑衣渡被清军炸死。
而早就崛起的杨秀清则趁势将大权独揽，取代了冯云山成为了太平军的实际领袖。
说起杨秀清，此人就是个典型的天才，作为烧炭工的杨秀清，出身极度贫苦，从小就没出过大山，也没读过书，大字都不认识几个。
按理说这样的没读过书，也没见过世面的人，应该是非常愚昧无知才对，然而此人却仿佛天授一般，对于政治、军事无师自通，拥有超强的战略眼光。
他先是趁着冯云山被抓，洪秀全前去营救，整个上帝教群龙无首即将一哄而散的关键时刻，通过假装天父下凡的手段，稳住了众人并趁机成为太平军中的主要领导者之一。
一朝是天父，终身都是天父，如果洪秀全否定杨秀清“天父下凡”手段，等于否定了拜上帝教。
所以洪秀全只能承认杨秀清天父代言人的身份，作为精神领袖的洪秀全也只是天父之子，这就等于承认了杨秀清拥有合法发号命令的地位。
而在冯云山死后，他一手主导了太平军的训练，创造了属于太平军的战法。使得太平军一路攻州夺县，不到三年就打到了南京，建立了太平天国政权。
他同时又慧眼识人，提拔了李秀成，陈玉成等太平天国后期著名的将领，而且其在军中赏罚分明，处事公道，深得军中人心。
在战略方面，他否定了太平军北上在中原的路线，坚持向南进军，占领富饶的江南重地，从而将太平天国运动推向顶峰。
其后更是趁1856年西征军全面胜利之时，调回各路兵马，一举攻破围攻天京三年之久的江南江北大营，歼灭了满清在江南最后的直属野战部队。
其对战机的把握，用兵之神速，都堪称战争史上的杰出案例。一个从小没读过书，不识字，没出过大山的人，能有这种雄才伟略，不是天才是什么。
在太平军前期，杨秀清总揽了太平天国所有的军政大权，拥有着崇高的地位和无双的威望，据说即便是胆气最壮的翼王石达开，在朝见杨秀清时也是战战兢兢，如芒在背。
但是越是才华出众的天才，越容易骄傲自负，这也是后期杨秀清失败的主要原因。随着太平军的步步胜利和杨秀清威望的与日俱增。
杨秀清越来越来越对太平天国的体制感到不满，尤其是是当年永安建制时分封诸王的举措，越来越成为太平天国发展的阻碍。
在太平军攻破清军江南大营后，杨秀清已经集教权、政权和军权于一身，可以说是完全掌握了太平天国的实权。于是其便想趁机削藩，建立真正的中央集权制度。
另外随着太平天国的胜利和自身地位的稳固，洪秀全这块招牌已经失去了作用，对于自己这个名义的领导杨秀清也是日渐不满。
尤其是定都天京之后，对于太平天国下一步的走向，杨秀清和洪秀全之间产生了严重的分歧。
洪秀全耽于享乐不思进取，满足于割据江南之地。而雄才伟略的杨秀清则主张挥师北进，直捣北京，占领整个天下。
所以对于洪秀全的不思进取，杨秀清非常生气，便借口洪秀全随意虐杀宫女，假装“天父下凡”，打了洪秀全四十大板。
而且对于北王、燕王、翼王等藩王，杨秀清也是用尽各种手段敲打他们。杨秀清原本是要强化自身权威，可是手法过于操切，得罪了所有人。
于是心怀不满的天王洪秀全，在野心勃勃的北王韦昌辉的挑拨下，下达了除掉东王杨秀清的诏令。
于是早就做好准备的韦昌辉率领心腹部队三千多人星夜赶回天京，包围了东王府，将包括东王在内的所有人全部斩杀。
同时为了为了树立威信和斩草除根，以便将来能取代杨秀清的位置，其对天京城内的东王心腹展开了血腥的屠杀。
而且杀红了眼的韦昌辉不仅杀了东王的眷属和部下，更是想趁机除掉石达开，但是提前察觉不妙的石达开，连夜匆忙缒城逃出城外，但其亲属却被韦昌辉全部斩杀。
于是石达开跑到安庆起兵靖难，但是等到他赶到天京时，韦昌辉和他的党羽，已经被天京军民给全部诛灭了。
其实，天京事变是一场典型的兵变内讧，胜败对于双方只是一念之间，这些政变都很惊险，发动者并没有足够的权力基础，只是兵行险着而已，当事人的一念之差就可能酿成不同的结局。
而洪秀全之所以能趁机除掉杨秀清，主要在于其有心算无心，作为实际领袖的杨秀清对于洪秀全这个无能的上级并无太多防备之心。
而且天京事变之前，杨秀清刚刚取得歼灭江南大营的胜利，正值其威望最高的时期，他确实没想到洪秀全敢在这个时候下手。
不过，虽然杨秀清是太平天国的实际领袖，拥有天平天国的世俗行政权力，并自称天父下凡稀释了洪秀全的部分教权。
但是在政教合一的太平天国内部，天王依然是精神上的最高领袖。正是利用这个优势，洪秀全通过兵变，用教权压制了世俗行政权力。
而且也正是因为东王的威望与日俱增，才使得其将削藩之策提上日程，让其他的实力派团结到名义领袖洪秀全的身边，以求以大义名分压制杨秀清。
虽然说洪秀全先集合韦昌辉、秦日纲等人的力量突袭了杨秀清，再借助石达开和杨秀清余党的力量灭了韦昌辉。在个人权谋上是一次大胜利，但是他的私心却直接使得太平天国走上衰亡的道路。
其实早在太平天国运动初期，在太平军内部，便出现宗教领袖洪秀全和军事领袖杨秀清的路线之争。
1853年太平军攻克武昌后，杨秀清曾去拜谒了当地的孔庙。这显然会让高呼“打倒孔妖”的宗教领袖洪秀全相当尴尬。
作为政治家的杨秀清非常清楚，所谓的宗教手段在起义初期可以起到聚拢人心的效果，但是要想真正打天下，坐天下，还是离不开儒家士人的支持。
作为精神领袖的洪秀全，对于杨秀清这样的举动必然十分不满，若是天平天国也开始重用儒家士人，自己这宗教领袖将身处何地？自己的地位必然不保。
故而，他对当时主流文化儒家学说大加挞伐，并大肆禁绝儒学焚烧古书，此举彻底激怒了杨秀清。
于是，愤怒的杨秀清显然假装“天父”下凡，狠狠地训斥了洪秀全，勒令他停止疯狂焚书行为，此举确实取得一些效果，洪秀全自此不再焚书而开始以删改四书五经，以作妥协。
所以天京事变虽然是偶然事件，但是却有他爆发的必然性，准备一统全国的杨秀清必然要尊儒而消除太平天国身上的宗教色彩。
而作为宗教领袖的洪秀全，为了维护自己的地位和权力必然要针锋相对。这也是天京事变爆发的真正内因。
最终通过天京事变，洪秀全如愿地实现自己政教合一的梦想，成为一个名副其实的领袖，但是其自身的平庸和短视，根本无法领导太平天国走向未来。
在北王韦昌辉死后，翼王石达开开始代替杨秀清执政，而天王洪秀全则重用其兄弟以牵制石达开，导致石达开在1857年带领大军出走，更令太平天国雪上加霜。
若是没有天京事变，太平军依然在杨秀清的领导下，说不定中国的近代史将发生巨大的改变，可以说洪秀全因为自己的一己之私，轻易的葬送整个太平天国。