隆裕太后代理年幼的宣统皇帝与袁世凯签订清帝退位诏书那一刻，也就宣告着中国两千多年来的封建君主制制度，正式地成为了历史。只是当时的溥仪仍能够居住在紫禁城当中，对于当时年仅六岁的溥仪而言，根本就不能够理解，签订退位诏书对他这个皇帝以及整个清政府而言，意味着什么。
光绪三十四年的冬天，慈禧太后下旨将醇亲王府的溥仪接至宫中养育。当时的光绪皇帝载湉抱病卧床，光绪帝没有子嗣，此举无疑是告诉众人，溥仪将会是继承皇统之人。只是对于当时已经摇摇欲坠的清王朝而言，成为下一任君主，绝对不是一件好事。所以当时溥仪的祖母听闻这个消息，立马就昏厥了过去。
光绪帝与慈禧太后相继去世，清王朝的重担也落在了隆裕太后以及年仅三岁的溥仪身上。三岁的奶娃娃什么都不懂，只是知道在紫禁城之中，大家都尊称他为皇帝。即便是后来隆裕太后签署了退位诏书，他也依旧能够生活在紫禁城当中，宫中的众人也依旧视他为皇帝。只是清政府覆灭已成为事实，所以在冯玉祥等人的驱逐之下，他也不得不离开曾经生活过的紫禁城，也不得不正视清王朝已然不复存在的事实。
后来的溥仪听信日本人的谗言，前往伪满洲国称帝，后世人甚至称他为“汉奸”、“叛徒”，但是作为一个自幼便不能把握自己命运的皇帝，又是如此地年轻气盛，面对日本人的游说，溥仪确实很难不动摇。只是前往伪满洲国登基，也不过是成为了日本人的傀儡，等到溥仪醒悟过来的时候，一切也已经为时已晚。
皇帝、傀儡、战犯、阶下囚、平民，溥仪这一生扮演了太多的角色。成为了一名正式公民的溥仪，也不再像以前一样不切实际，也拒绝了不少人为他介绍对象的好意，只是希望能够与一名新时代女性成婚，最好不是清朝的遗老贵族们的后嗣。所以他选择了护士李淑贤，希望能够在自己的晚年时期，与护士李淑贤相伴。
只是常年的奔波以及年幼时身体的亏损，也让晚年的溥仪苦不堪言。他有严重的肾病，而且经常会有呼吸急促、喘不上气的毛病。在溥仪躺在病床上的日子当中，他最离不开的一味药就是“河车丸”。在溥仪去世的前一日下午，他还曾吩咐李淑贤，希望她来的时候不要忘记带上“河车粉”。
对于溥仪来说，这一样东西就像是他的救命药。所谓的河车粉、河车丸，其实不过就是中医中所记载的“紫河车”，而紫河车就是人的胎盘。中医认为，胎盘性味甘、咸、温，入肺、心、肾经，有补肾益精，益气养血之功效。
溥仪曾在呼吸困难时服下河车丸，此后便感觉呼吸通畅了不少，所以晚年的溥仪，也一直在身边备着这一味药。溥仪临终前一直不愿意闭眼，只有看见自己的弟弟溥杰来了，他才愿意离去。也许当时的溥仪希望河车丸能够缓解自己的难受，只是弥留之际，这一切都无济于事。