不知道大家有没有听过“火车拉来的城市”这句话，意思是因交通而兴起的城市，在那个交通极其落后的年代，能通火车，就代表有商机，既然有商机，就能发展起大城市，今天要说的这个地方，便是一座被“火车拉来的城市”，短短10年，它就从落后的小县城，摇身一变为大城市，甚至最后成了国际化大都市，它便是郑州。
但鲜为人知的是，当年之所以选择郑州，还是因为袁世凯的“自私行为”。
时间回到1889年，时任两广总督的张之洞率先向清政府提出，要修建铁路干线，并奏请每年拨款200万两银子用来修路，起初慈禧太后是不太乐意拿那么多钱干这个事，但经不住众多大臣的言语，最后还是允诺了。拿着朝廷拨下来的钱，张之洞筹办汉阳铁厂，为修路做准备。
然而200万两银子对修铁路来说，根本就是杯水车薪，可慈禧怎么也不愿给钱了，无奈之下，张之洞想出了“官督商办”，啥意思？让各地的富商们集股修路，可商人们早就知道清政府的本性，根本不愿意干这个事，走投无路的张之洞，只能举借外债，最终，比利时人同意借钱给清政府。
终于，京汉铁路（原名卢汉铁路）动工了，这也是甲午中日战争后，清政府自己修建的第一条铁路，其重要意义，不言而喻。按照原本计划，是准备从湖北汉口到北京的南北铁路线，途径河南周口和当时的河南省会开封，压根没有把小县城郑县列入线路范围内，就在此时，袁世凯出场了。
袁世凯，河南项城人，故而人称“袁项城”，项城乃周口的下辖县，若是铁路途径周口，日后战争爆发，他的家乡定然遭受重大袭击，袁世凯为了保全自己的家乡和人民，同时也为了给自己打造好名声，便提议“铁路绕开周口和开封，直接从郑州穿过去”。
听到该提议，负责督办的盛宣怀第一个不同意，若是按照袁世凯的想法，整条线路要向西迁移100多公里，简直是费力不讨好，然而此时张之洞却沉吟道，这个提议，也不是不行。按照原计划，铁路得穿过开封地区，而开封的黄河大堤并不安全，曾发生过多次决口，若是铁路修成后再发生决口，那么京汉铁路将彻底瘫痪。
经过众人一番商讨，最终同意了袁世凯的提议，将整条线路向西迁移，并穿过郑县，当时的袁世凯只考虑到了战争影响，却万万没考虑铁路给当地经济带来的影响，悄然之间，这几座城市的命运发生了巨大改变。
1898年底，京汉铁路从南北两端同时开工，经过长达8年的努力，京汉铁路全线竣工通车，全长1214公里，惊艳世人。受到铁路的影响，无数商贩跑来郑县做生意，截至上世纪40年代，郑州车站附近已经涌现出1000多家商铺，很快，这个名不见经传的小县城，变成了热闹中心，后来还被改名为郑州，地位直线上升。
等到新中国成立后，河南省政府更是直接从开封迁往郑州，从此，郑州市成为河南省省会，时至今日，它已经成为一座国际化大都市。而反观丧失了铁路优势的前省会开封，经济地位大不如前，在去年的城市魅力榜单上，已经沦为4线城市，真是令人感叹造化弄人。