“精通所有部门的总参谋部业务”
在自己的回忆录《失去的胜利》，曼施坦因已经对哈尔德做出了一个最适合他的评价。
弗兰茨·哈尔德于1884年出身军人世家，受家庭氛围影响，从小就立志参军。1902年哈尔德正式参军入伍，1914年毕业于巴伐利亚军事学院，彼时曼施坦因才刚刚进入柏林军事学院。
哈尔德在军事方面的能力很快就得到了认可，在第一次世界大战期间，当隆美尔、古德里安这些日后的将星还在前线厮杀的时候，哈尔德就开始在德军总参谋部工作，并且还是巴伐利亚亲王元帅的参谋军官。
1920年，凡尔赛和约开始生效，德国被规定陆军总兵力不得超过10万，而且必须取消总参谋部制度。如果说限制军队人数会让德军被敌军压制十年，那么废除总参谋部就等于剥夺了德军一百年内站起来的能力。
长久以来，总参谋部都是德国军队的灵魂所在，对德军战斗力的影响极其巨大。像是凯撒、拿破仑那样的名将，当他们在位的时候罗马军队和法国军队都很强大，但他们只能让自己的国家辉煌一时，等到他们陨落之后罗马军队和法国军队便很难重现他们的辉煌。
而德国的总参谋部却从老毛奇1857年担任总参谋长以来，一直到1919年，都使得德国的军事思想可以走在世界前列，这让德军在不少战役中都取得了先机。并且总参谋部本身也盛产名将，例如在一战中创下巨大战功的兴登堡、鲁登道夫这些名将，都或多或少在总参谋部工作过，接受过总参谋部的培训。
为了保留总参谋部这一德国军队的精髓，当时的国防军总司令汉斯·冯·塞克特将军用了巧立名目的方法来让总参谋部得以保留。为了保全德国的武装力量，塞克特尽力让那些有能力的军官留在军队之中并钻研战术。在贝克担任参谋总长之后，他又专门挑选了一批助手来当做高级指挥官来培养，而在这些人之中，包含了不少日后德军中的领军人物。当时担任第一军需长便是曼施坦因，而第二军需长就是弗朗兹·哈尔德。
1938年9月，哈尔德接替了贝克上将，成为了德国陆军总参谋长，参与策划、准备和德国的军事扩张行动。作为一个长期从事参谋活动的军官，哈尔德精明干练，且善于思考和分析，擅长制定清晰明了的作战计划。
在进攻波兰之前，哈尔德就对波兰战局可能出现的详细情况进行了分析。
哈尔德根据战前德国和波兰的军事局势，以一个专业军事参谋的眼光指出：“现在看，波兰的军事部署是自相矛盾的。他们既想守住自己国家的全部领土，又想在东普鲁士当面采取进攻行动。假如他们决心利用纳雷夫河、维斯瓦河和桑河等障碍实施防御行动，并预防德军由东普鲁士、西里西亚和斯洛伐克实施突击来合围自己的一切企图，那么就会迫使德军进行阵地战，也许就能坚持到西方国家开始对德国进攻，威胁德军并使之从东线撤出重兵西调。可是这种对德军不利的态势根据波兰人的思维方式永远也不会出现。因为波兰决不愿自动放弃西里西亚工业区、西部的大部分兵工厂密罗兹纺织工业区，那样的退却对他们来说是不可思议的。经过周密伪装和充分准备的帝国军队战略展开和在战争一开始就应以大兵团和快速兵团实施突然突破，造成波兰军队难以在最后时刻实施退却的局面，而后围而歼灭之。”
事实上，德军对波兰战役的进攻基本上都是按照哈尔德的观点进行的。这位总参谋长的高见对战役的胜利起了关键作用，当对波兰的进攻开始后，看着手头的战况进展报告，哈尔德对布劳希奇说：“看来我们赢定了，波兰军队一切都想掩护，所以在任何地方他们都不可能强大，那样的分散兵力同坚决进攻的帝国优势兵力作战能不失败吗?他们的战争概念太陈腐了。”
战争观念的更新是哈尔德注重学习和研究的结果。经常分析战例，得出最有成效的结论是他的一种嗜好。他不但自己这样做，还要求手下的参谋人员和情报人员都要这样。他讲过，德军战役的指挥决策，都要依据总参谋部的意见来完成，总参谋部的意见正确与否事关成败，切不可掉以轻心。
这种严谨的态度，让哈尔德又在法国战役和挪威战役中取得了成功。虽然是曼施坦因提出了从阿登森林进行突破的想法，但是怎么制定计划让装甲部队和后续部队从阿登森林进行突破并且引导德军走向胜利则又是另一个问题，这个问题在哈尔德和其负责的总参谋部手中得到了解决，之后才有了1940年5月德军在阿登森林和法国北部的漂亮攻势，一举奠定了胜利。
诚然，哈尔德的军事思想可能过于老旧，但他却在德军装甲部队突破阿登森林之后，马上就明白了古德里安、曼施坦因的等人“速度即是防御”的思想，并且强烈要求装甲部队不要停下，继续前进，直到消灭此时尚在法国北部的英法联军主力。
但是随着希特勒下达停止前进的命令，导致国防军触手可及的成功变成了一场泡影。但在这里却不得不为哈尔德大将澄清一件事，哈尔德不仅不是给希特勒建议让装甲部队停止前进的人，相反，他还极力反对希特勒那道“停止前进”的命令。5月24日希特勒上午发布了停止前进的命令，结果到了当天晚上哈尔德就命令装甲部队继续进攻，前进到敦刻尔克一线，但这时龙德施泰特却以“元首已将处置权交给了A集团军群”为由拒绝了哈尔德的命令，导致德军装甲部队无法继续向前。
如果说法国战役只是小试牛刀，那么巴巴罗萨计划就是哈尔德军事生涯的巅峰。
早在苏德战争爆发前，哈尔德就判断苏军不会退到第聂伯河、西德维纳河及其以远地区，因为再退后他们就无法保卫自己的工业区。因此，在战前计划中，他便决定用装甲部队实施强力突击，阻止苏军在第聂伯河、西德维纳河以西建立防线，然后就在这些区域大规模的消灭苏军主力。
1941年6月22日苏德战争正式爆发，德国“北方”“南方”“中央”三个集团军群从三个方向上对面前的苏军发动凌厉的攻势。
在这个过程中，哈尔德再次强调了苏军要是想要保卫自己的工业区，那么第聂伯河及西德维纳河将构成其势必固守的最后一道防线的观点。为此，哈尔德直接建议应该用坦克部队的快速突击制止苏军建立坚固防线的行为，并且在这个过程中集中力量消灭苏军的主力。
而德军便按照哈尔德的计划，奉最高统帅部的命令与苏军在边境地区展开交战。
最终北方集团军群成功击溃了面前的苏联西北方面军，兵锋直抵列宁格勒；而中央集团军群则在明斯克和斯摩棱斯克战役中消灭了80万苏军，占领了明斯克和斯摩棱斯克；南方集团军群也进展神速，第1坦克集群在布罗迪击溃苏联5个机械化军，乌曼合围战中德军又消灭了10万苏军，苏军被迫大规模后撤。如果不是之后在进军莫斯科、高加索、斯大林格勒地区的失误，哈尔德毫无疑问可以成为整个德国历史上又一位出色的统帅。
但是，即便是哈尔德也没有扭转德国整体战略失误带来的糟糕局面，最终在1942年被希特勒解除了全部职务，希特勒自己开始总揽东线一切作战事务。而东线德军在失去了哈尔德这样一个专业人士之后，也不得不面对外行指挥内行的糟糕局面。
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