1951年12月，全军英模大会结束后，一位志愿军英雄排长受到了毛主席的亲自接见。
毛主席和他谈了很长时间，谈得很投机，最后，毛主席还专门让工作人员破例做了“五菜一汤”招待这位排长，并对工作人员说：“你们一定要把饭菜做好，这可是志愿军最牛的排长！”
这位最牛的排长，就是被志愿军总部授予“一级战斗英雄”的沈树根，浙江省诸暨市人。
沈树根，浙江省诸暨人，1927年的时候出生。在他17岁的时候，沈树根参军，成为一名战士。在部队中，沈树根的表现很是出色，在1948年的时候，加入共产党。在抗战的时候，沈树根是新四军的战士，从一名普普通通的战士到华东纵队的副班长，沈树根的成长是看的见的。到了抗美援朝时期，已经升任第20军67师179团8连3排排长。
在1950年的黄草岭战役中，沈树根带领他们排的战士奋勇杀敌。在经过激烈的斗争之后，沈树根的这个排长，手下只有6名战士。
直到1950年年底的时候，志愿军的部队整体休整，沈树根的队伍才得以补充队员。在之后的战斗中，沈树根就带着战士们奋斗在战场上，为战争的胜利做出了自己的努力。
1951年，当时还是排长的他参加了抗美援朝，同年6月22日，沈树根接到上级命令：“将鹫峰拿下，并且坚守一天。”
接到任务，沈树根立刻带领全排34名志愿军在1951年6月22日凌晨2点出发，从隐蔽的山沟快速前往鹫峰。
沈树根和同志商量计划，因为考虑到敌众我寡的情况，他将3排分成多个班，采取打游击的战术，很多就将鹫峰打了下来。但是第二天，敌人派了重兵想要夺回鹫峰，一场恶战在所难免。
鹫峰高地虽然易守难攻，但沈树根他们只有34人，而他们面对的是美军骑兵一师两个营近千名敌军，而且拥有大量的飞机坦克大炮，火力十分凶猛，因此这场战斗的难度非常大。
沈树根片刻都没有停留，立即做出战斗部署，因为敌人天亮肯定就会出动发起攻击，现在是分秒必争。他命令7班在右翼阻击，8班在左翼阻击，9班作为机动，暂时隐蔽起来。
让沈树根失望的是，第二天整整一个白天，都没有敌人前来进攻，看来老爷兵就是老爷兵，一场大雨让沈树根还没接触敌人就已经完成了任务。
当然，坚守阵地一天只是上级交给他的最低任务，不代表就真的可以撤退了。当天晚上，敌军终于摸上来了。按照美军一贯打法，应该是先用炮轰，再派步兵冲锋。不过由于三排战士们隐蔽工作做得好，敌军没看出来山头已经有人，直接派出了步兵上山。
不用说，沈树根以逸待劳，找准时间主动出击，敌人第一波攻山的人马被打得晕头转向，损失惨重。在朝鲜战场上，因为在硬件上和敌军差距比较大，志愿军战士们不得不想出各种灵活战术迷惑敌军。比如这次为了最大杀伤敌人，减少己方伤亡，沈树根就让战士们尽量分散，但是火力又相对集中，这样可以让对方摸不准我们到底有多少人马。
打退敌军第一波进攻后，曹光景找到排长沈树根，向他建议说，我方据险防守有优势，但最好设置两道防线，我带着两个人设一个前哨阵地，敌人上来，我先敲他们，这样可以更有效地打击敌人进攻的势头。
得到排长批准后，曹光景迅速带着两个人进入了922.4高地。
敌军两个排规模的人涌了上来，曹光景架起机关枪猛烈射击，另外两个战士也不停地扔手榴弹，敌军以为我方火力调整，便用一半兵力向曹光景这边围过来。
曹光景越打越兴奋，最后直接将一根爆破筒扔了下去，将围过来的敌人炸得七零八落。
美军惨叫声不绝于耳，黑暗中整个攻击阵型完全混乱，很多美军连滚带爬的逃命，很多美军被踩伤，按照战史上记载，美军指挥官竟然判断防守志愿军兵力为一个营！
第二波进攻很快来了，这次敌人对着我军架了4个机枪阵地，沈树根冷笑一声，招呼战士们架上“看家宝贝”迫击炮，然后亲自操作：4炮全中，敌人机枪阵地瞬间摧毁！
随后沈树根带领战士们冲出战壕，发起反冲锋，敌军抱头鼠窜，第二波进攻也没占到便宜，还丢失了重机枪。
美军不再组织冲锋，而是搬来了更多的救兵，向鹫峰猛烈炮击，短短半个小时，就发射了近千发炮弹。可他们根本不知道，沈树根已经带人撤到了阵地背面，等敌人的炮一停，他又迅速带人进入阵地，准备战斗。
敌人又一波进攻开始了，这次，他们纠集了3辆坦克在前面开道，沈树根交代9班长正面防御，而他则跳出战壕，带着两名战士，每人抱着两个爆破筒，躺在阵地前沿100米处的美军尸体堆里，当敌人的坦克和步兵跃过他们时，他们从后面突然发起攻击。这一次，他们干掉了34个敌人，沈树根一人就炸掉了两辆坦克。
在鹫峰阻击战中，沈树根率领3排战士打退敌人两个多营的13次冲锋，消灭敌人356名，志愿军自身仅伤亡4人，圆满完成了阻击任务。沈树根一人就歼敌近200名，这一年沈树根只有24岁。他和3排因此荣立特等功，志愿军总部还授予他“一级战斗英雄”和“鹫峰阻击英雄”的荣誉称号。
1951年10月1日，特战功臣沈树根受邀参加国庆大典，受到毛主席、朱老总的亲切接见，毛主席还特意留他一起共进午餐。
战争结束后，沈树根回到了国内。1979年，他转业到浙江上虞市财贸办公室工作，到了地方工作的他，并没有向人们炫耀到他曾经立下的荣誉，而是踏踏实实工作。
1993年，沈树根退休后回到了出生地，带头做起了慈善事业，在全省率先组建离休干部康乐基金会；建立了300万元的老党员困难救助基金；奔走多方扶贫救困，先后捐款近13万元，义务讲课近百场，受教人数5万余。曾被授予“全国老有所为先进个人”荣誉称号。
1997年，浙江联丰集团董事长蒋梦兰来到了考察，在平壤军事博物馆瞻仰50位牺牲了的志愿军“一级英雄”铜像时发现，在著名战斗英雄黄继光、邱少云、杨根思等的铜像群中，有一尊十分面熟。经辨认，基座上的英雄生平介绍写的是:“沈树根，浙江诸暨人，1927年生，原志愿军20军60师179团8连3排排长……”
蒋梦兰惊呼道：“这不是正在上虞市财贸办副主任沈树根吗？他怎么成了英雄烈士？”
蒋梦兰一面惊叹，一面举起相机把这尊塑像拍了下来。
回国后，蒋梦兰把照片交到沈树根手中。
沈树根看到照片中的铜像，也吃了一惊，说：“怎么？朝鲜竟然专门为我铸了铜像？！这、这太出乎我的意料了！”
蒋梦兰感慨万分地说：“沈老，您在朝鲜战场立下大功，怎么转业到了地方却只字未提呢？”
沈树根的思绪回到了那个炮火纷飞的战争岁月，眼眶开始湿润，低沉着声音说：“那都是过去的事了，我从转业到上虞的第一天，就叮嘱妻儿老小，一切要从头做起，做人不能躺在过去的功劳簿上，不要向外人讲我过去的光荣历史，要‘从头越’。再说，每当我想起牺牲了的战友，心里就难过，更没有理由居功自傲。但是，我万万没有想到，朝鲜战争过去已经快有50年了，朝鲜人民还挂念着我们，还铸造有我的铜像。”
2000年7月27日，沈老在时隔50年以后，再次跨过鸭绿江大桥，来到了朝鲜，不禁感慨万千。朝鲜方面陪同的一位中校知道他就是方面的战斗英雄时，马上给他敬了一个标准的军礼，并嘱咐他一定要保重身体，让沈老感动得热泪盈眶。
2010年12月28日沈树根老人在浙江上虞家中病逝，时年83岁。