艾彻斯·古根海姆是泰坦尼克号获救的幸存者，在接受采访时一直坚称自己的丈夫，大富豪本杰明是一个真正的绅士，因为本杰明在得知船上的救生艇不够之后，并没有去争抢留给妇孺的救生艇，而是换上了他最华贵的衣服站在甲板上笑着迎接死亡。绅士精神一直被很多欧洲人所推崇，真正的绅士们从不欺凌弱小，看重荣誉且遵守承诺。这样的思想从小就刻在了他们的骨子里面，甚至在残酷的战争中，依旧散发着光辉。
1914年，第一次世界大战正进行得如火如荼。31岁的英国上尉罗伯特·坎贝尔不幸被德军俘虏，押送去了德国马格德堡的战俘营。两年之后，坎贝尔突然收到了母亲寄给他的信件，信上面写着她的母亲已经身患重病，即将不久于人世。
挂念母亲安危的坎贝尔做了一件出人意料的事情，他写信给德国当时的皇帝威廉二世，请求威廉二世放他回家乡探望母亲。坎贝尔没有想到的是，他很快就收到了威廉二世的回信，威廉二世批准了坎贝尔回乡探亲的请求，甚至还替他准备了沿途的车费。
不过，威廉二世提出了一个额外的条件，他只给了坎贝尔半个月的”探亲假期“，半个月之后就必须自己回到德国继续当战俘。当时威廉二世的随从们都以为是因为皇帝被坎贝尔的孝顺所感动，才决定放走坎贝尔。
1916年11月7日，坎贝尔回到了自己的家乡英国肯特郡，见到了已经奄奄一息的母亲。在病床边侍奉了母亲10天之后，坎贝尔决定起程回马格德堡。周围的亲友都以为坎贝尔在战俘营被别人洗脑了，哪有重新获得了自由又要赶回去当囚犯的？但是坎贝尔固执地认为这是他与威廉二世的承诺，神圣不可侵犯。
当坎贝尔走到战俘营的门口时，守卫都不敢相信自己的眼睛，每个人都在嘲笑说这个“愚蠢”的英国人又自己来送死了。其实不只是守卫不相信，威廉二世也不觉得坎贝尔会信守诺言。
回到战俘营之后的坎贝尔丝毫不在意周围人或嘲讽或不解的目光，安然地呆在战俘营，威廉二世也被坎贝尔身上的契约精神所折服，专门为坎贝尔打造了一间私人牢房。1918年第一次世界大战结束的时候，坎贝尔安然地回到了英国。1939年第二次世界大战爆发，已经56岁的退役老兵坎贝尔不顾老迈的身体再次参战，最终活到了81岁。
晚年的坎贝尔在自己的回忆录中讲述过自己这段被俘和重新参战的经历，表示不后悔自己做的任何一个决定，他认为自己回到战俘营是遵守与威廉二世的约定，再次参军是军人的使命，信守诺言与保家卫国都是一个绅士应该做的。
21世纪初，坎贝尔撰写的回忆录被家人发现之后，坎贝尔的故事也被人们熟知。战争固然是残酷的血腥的，但是依旧无法掩盖人性的光辉，掩盖真正的绅士精神。