1860年英法联军攻入北京，将皇家园林圆明园洗劫一空后便放火烧毁，大火焚烧了三天三夜，曾经美轮美奂的楼宇宫殿全部成为一片废墟，里面的无数文物珍宝全部被英法联军盗走，至今很多文物仍然流失海外，恐怕再也无法回到祖国的怀抱。
虽然圆明园确实是被英法联军洗劫损坏的，但是放火烧毁的其实不是英法联军，英国人曾还原了圆明园被烧毁的真相，当时英法联军因为纵火烧毁圆明园产生了分歧，当时法国军队不想纵火，然而英国人却坚持要毁掉这座伟大的园林。
法国军队认为已经将里面的珍宝洗劫一空，根本没有必要再纵火，但是英国军队却坚持要报复清朝的统治者，因此他们要将清朝皇帝最喜欢的住所烧毁，通过毁灭圆明园来羞辱咸丰帝，所以烧毁圆明园是英国军队所为，和法国人没有关系。
早在英法联军攻入北京之前，咸丰帝已经带着嫔妃们逃到了热河，直到英法联军退兵后他才回来，所以他自然毫发无损，然而被他抛弃的一城百姓，却饱受战乱之苦，咸丰帝这样的所作所为确实令人不齿，何况这场浩劫原本就由他而起。
在英法联军向清政府宣战前，英国曾派来使者和清政府谈判，结果咸丰帝无比自大和傲慢，他自诩为天朝上国根本不愿意和英国的使者谈判，不仅如此他还派人将这些使者全部抓起来虐待，最终导致英国使者全部丧命，因此英国才会如此仇恨咸丰。
英国军队之所以要烧毁圆明园其实就是在复仇，众所周知咸丰帝非常喜欢居住在圆明园，一年绝大部分时间都在圆明园中，所以英国人认为这件事一定会对咸丰帝产生巨大的打击，但是他们失算了，因为咸丰帝根本没有惭愧和悔恨，反而很庆幸。
咸丰帝回宫后继续沉迷于酒色，而且非常喜欢吸食鸦片，火烧圆明园的屈辱根本没有让他有任何反省，反而是在他去世后，慈禧执政立刻全国禁止鸦片，所以咸丰帝其实连慈禧都不如，任何事情的发生都是有原因的。