一说到民国,大家肯定想起来的就是一些大军阀,军阀混战,各方势力争权夺利,而在这样的大环境下,有这么一个人却与众不同。
段祺瑞是一名军人,却很讲规矩,曾经发布禁止军人干政的命令。一次,他在国务会议上发表演讲:“当项城病情险恶的时候,张勋要带五千兵到北京来。我打电报警告他说,你如果敢于带兵到北京,我就派兵打你。”
1917年,张勋果然复辟,却让段祺瑞找到口实,重新整肃政府。湘奉命查官员赌博的事,名列榜首的就是段祺瑞,只是被袁世凯笑笑抹去了。段祺瑞喜欢热闹,坚信赌品就是人品。有一次散局了,他对身边的邓汉祥说:“打牌虽是游戏,也可以看出人的好坏来。陆(宗舆)打牌时,鬼鬼祟祟的样子惹人讨厌。别人的票子都摆在桌上,他则装在衣袋里,随时摸取。别人和了牌,他便欠倒一下,使别人不痛快。”
段祺瑞把做官看得很重,在私人品行上一向无亏,号称“六不总理”:不贪污肥己,不卖官鬻爵,不抽大烟,不酗酒,不嫖娼,不赌钱。虽不是绝对做到,也是难能可贵了。
张夫人只生了四个女儿,便为他娶了五个姨太太,多是买来的女子,其中四姨太原有意中人,他非但没责怪,还以女儿之礼嫁了出去。(段老虎能做到这一步,也是很大气了!)有个歪鼻子的外号,就是一发火,鼻子便向一边歪,据说一生歪了四回,最严重的是徐树铮被杀那次。 20世纪30年代,日本间谍头子土肥原贤二数次邀请段祺瑞出面组织华北政府,均碰了一鼻子灰。
1933年1月22日,蒋介石在下关码头迎接从天津前来的段祺瑞,先是敬礼道“老师一路辛苦”,然后亲自扶着下船。段祺瑞其后在媒体上告诫说:“求人不如求己”。
全国积极备战,合力应付,则虽有十个日本,何足畏哉?” 1936年11月2日,段祺瑞因胃病发作而逝世,终年72岁。他给政府留下亲笔遗嘱,“八勿”之说:勿因我见而轻启政争;勿空谈而不顾实践;勿兴不急之务而浪用民财;勿信过激之说而自摇邦本;讲外交者勿忘巩固国防;司教育者勿忘保存国粹;治家者勿弃固有之礼教;求学者勿骛时尚之纷华。