“问世间情为何物，直教人生死相许。”爱情是一个恒古不变的话题，处于热恋中的两个人的眼里往往只看得到对方，为爱疯狂，为爱将生死置之度外。二战中有一个战俘为了约会，从德国集中营越狱200次，从未失手。
敦刻尔克大撤退是1940年英法联军历史最大规模的军事撤退行动，从5月26日至6月4日历时9天，共有约21.5万英军成功撤退，法军约9万人，比利时军约3.3万人。
大撤退过程中为了能够顺利撤退，他们将重装备都扔掉了，手上只拿着步枪和数百挺机枪，那些大炮、坦克等军需物资通通都抛弃了，但还是有4万余人在撤退时被俘，英国士兵霍勒斯·格雷斯利就是其中一员。
战俘们从敦刻尔克被带到了德国战俘营Stalag VIIIB 344，其中有不少战俘在“死亡行军”中去世了，当时格雷斯利还是一个20多岁的年轻小伙，抵达战俘营时虽然差不多也丢了半条命，但很快恢复了过来。
之后格雷斯利被安排到了采石场做苦力，战俘的待遇通常是很差的，德国士兵并不会特别去在意战俘的死活，格雷斯利和其他战俘的盼头就是战争赶快结束，那么他们就有机会回家了。
不过在做苦力的过程中，格雷斯利和采石场德国老板17岁的女儿罗莎·拉赫巴赫相识相恋了，罗莎是战俘营的翻译，两人陷入爱河后就会偷偷见面。为了和罗莎约会，格雷斯利会寻找一切机会溜出战俘营。
这是相当冒险的，如果格雷斯利被守卫发现逃跑，就会被当场射杀，而且罗莎真实的身份是个犹太人，如果罗莎因为格雷斯利遭遇调查，那么她的家人都会丧生，然而两人却不舍分离，总是私下往来，罗莎还会给格雷斯利带些特别的礼物，如无线电部件、面包等。
更为不幸的是，一年后格雷斯利被转移到了40英里以外的另一个战俘营，而且这个战俘营还是奥斯威辛集中营的一部分，不过由于地处偏僻，距离中立国瑞典都有420英里，因此德国看守相对松懈。
格雷斯利非常想念自己的爱人，于是又开始策划越狱，跟他同住一起的狱友也被他和罗莎的爱情感动，因此帮助两人见面，就这样，格雷斯利经常在晚上悄悄跑出去，和罗莎在教堂约会，然后又为了罗莎和狱友们，再偷偷回到战俘营。
但这段爱情并没有一个美满的结局，格雷斯利和罗莎幽会的事情并没有被战俘营的看守发现，也没有被罗莎的家人发现，1945年5月，格雷斯利所待的战俘营被美军解放了，他回到了英国。
为什么格雷斯利没有光明正大的和罗莎在一起？因为罗莎被嫁给了一个波兰人，后来罗莎又因难产去世，格雷斯利伤心欲绝，直到51岁才和另一个女人组建了家庭。