刘备手下有两个能抗衡吕布，能胜过关羽的大将，指的是五虎将中的赵云和马超。
马超和赵云的出身，一尊一卑，都不大适合到一线杀敌。前者的本分是做统战工作，后者的本分是保护刘备和刘备家族。
门神：马超和赵云在民间地位很高
马超是五虎上将中唯一的贵胄，名将马援的后裔，自带光环，对西北氐羌有天然的震慑力。早年是刘备、曹操一个级别的人物，以至刘备都不大好意思驱使他。他留守后方的作用比到前线杀敌的作用更大。
赵云是刘备部曲出身，相当于半奴隶身份。作为刘备和刘氏家族的保护者，他天生就比别人矮了半截。所以，他不受重用，完全是受他部曲的身份所限。
马超几乎是单骑入川，部属打散，家族屠灭，郁郁寡欢，又身患疾病。其时己不宜承担更大的责任。刘备让他镇守北疆，防止西凉少数民族，己是最好的安排。
赵云和魏延都是刘备部曲出身，是刘备正副侍卫长。前者低调，后者张扬，后者的命运就是活生生的例子。在诸葛氏的"荆州派"持续打击"元老派"的前提下，赵云的低调无疑是明智的。
马超和赵云，《三国演义》中对他们有许多传说的成份。他们本是俗人，单个的他们并不具备扭转乾坤的作用。二位羽翼不多，都属孤独的战将，所以不属重用也就不奇怪了。
马超剧照
一、马超的边缘化，完全是自已作死的
刘备不重用马超，有两层意思，一是不敢重用马超，二是不好意思重用马超。
之所以不敢重用马超，是因为马超出卖父亲马腾，在明知马腾及其全家两百口在曹操手中的情况下，仍起兵造反，害得全家两百口被杀。
《三国演义》美化马超，说马腾是依汉献帝密诏反曹被曹操杀害的，其实根本不是那么回事。汉献帝"衣带诏"是早十年的事。事实上马超不仅谋反，还对韩遂说"我放弃父亲做你儿子，你也放弃儿子(韩遂儿子在曹营为质)，我们一起举事"云云。
马超此举，在当时是大逆不道、人神共愤的行为。吕布杀董卓、杀丁原，但这两位都不是吕布的亲爹。吕布被称为"三姓家奴"，声誉早社会性死亡，马超害死亲爹，他的声誉更不存在不社会性死亡的道理。所以在当时的凉州，士人们都对马超鄙夷入骨。
姜叙的妈妈快死时，就直接对马超说:
“汝无君无父，背父之逆子，天地不容，而不早死，有何面目视人乎？”
马超流亡张鲁期间，受各种排挤。一开始张鲁想把女儿嫁给他。周边人说，马超连父亲都可出卖，靠结亲就能笼络他么？
马超大战张飞剧照
马超投奔刘备时，其野心早消磨殆尽，徒具贵胄躯壳。家族戕灭，自己四处碰壁，声望直抵尘埃。刘备接纳他，不过利用他的统战价值，所以给他一个凉州牧的虚缺，意思是你打下凉州，那个地方就给你。在凉州氐羌人那里，马超曾有着"天神般"的存在，这就是刘备利用马超的原因。
但下辩一战，氐人也不鸟他了，直接砍下刘备部将吴兰的人头去见曹操。刘备从此就没再重用他。
马超也知道刘备不信任他，颇有些战战兢兢。他本只身到蜀地，身单力薄，本中途"入股"的，别人的地盘可轻易给你？又家族屠灭，意志消沉。刘备的谋士刘羕看出这点，此人本是庞统好友，庞统死后，受诸葛亮怠慢，极不忿。于是和马超密谋造反，说"卿为其外，我为其内，天下可定"。
把马超吓得不行，立即密报给刘备。彭羕被禁死。可见，世事弄人，马超的豪情早被现实阉割了。
这种情况下刘备也不好意思用他，纯把他当作统战工具，用来恐吓氐羌之类还是很有用的，刘璋就是被马超吓得投降的。毕竟早年的马超是刘备一个级别的人物。所以刘备给马超一大堆金光闪闪的封号，什么平西将军、骠骑将军(最高级别武官)、左将军、凉州牧等，还让儿子刘理娶了马超女儿，两人做了儿女亲家。
马超和韩遂剧照
马超这个人，节操确实不咋地，当年韩遂杀了他母亲和马腾闹翻，他竟和杀母仇人结盟坑死父亲。屠城的事他也干过不少。这也等于为马超行走江湖挖了坑。但刘备名声好得不得了，又是帝胄，马超也只得安心做绿叶了。作为伏波将军马援之后，马超的加入等于肯定了刘备的合法性，这正是刘备想要的。
马超也识趣，《三国志》把马超列为《劝进表》(劝刘备称帝)中首位，说明了马超的江湖地位。
但马超是半路入伙的，想闯入蜀汉圈子很难，加上刘备又不敢过于信任他。意志消沉的马超，自然在蜀汉政坛被边缘化了。
可见，刘备压根儿就没想重用他，只图其名，不图其人。马超默默而终，也算死得其所了。
二、赵云出身部曲，地位本来就低
《三国演义》说刘备封赵云为五虎将，那纯扯淡。说关羽、张飞、马超、黄忠是重臣不假，当时的赵云不过是个翊军将军，"翊"是辅佐的意思，相当于刘备亲兵侍卫长。这是个杂牌将军，纯二流角色。
再说，三国历史上也并没有五虎上将一说，纯属罗贯中编造。
赵云怀抱阿斗剧照
赵云出身很低，早年衣食无着，靠一副好身板在各地军阀间游走当兵。因为和刘备张飞是老乡关系，都是幽州一带人，所以一早就认识了。但尊卑分明。
后来刘备任左将军，又是帝胄，也算一等一的豪强了。当时的豪强，都有自己的部曲。刘备在邺城碰到赵云后，就收了赵云做自己部曲，并让赵云帮自己招募一支几百人的部曲队伍。《三国志》曰:
“先主与云同床眠卧，密遣云合募得数百人，皆称刘左将军部曲。”
什么是部曲？部曲说通俗点就是豪强的"家兵"，豪门私人武装。半奴隶的身份，对豪强具有相当的依附性。从三国至唐朝，战乱频仍，豪门都招有部曲。
唐律说的很清楚:"部曲，为私家所有，身系于主。"
如此来看，部曲形同豪强财产。豪强杀死部曲，是不会有罪的。
梁任公在《中国文化史稿》中说得很清楚:"部曲多为投奔而来，至唐变成贱民，形如奴隶。"
由此可见，赵云和刘备其实是主仆关系，也可以说是主奴关系。同刘备和诸葛亮关系、刘备和关羽张飞关系截然不同，更无法同刘备和马超的关系比较。身份上同这些人差别较大。
刘关张剧照
可以说诸葛亮、关张这些人都算"刘备公司"的初始股东，马超的身份和威望也是一笔无形资产，他也算小股东之一。赵云只是依附于公司"董事长"刘备的职工。
赵云就相当于刘备的侍卫长，专门保护刘备一家老小的。早年刘备流离失所时，赵云就抱着一把长枪和刘备同榻而眠，贴身保护刘备安全。
火烧赤壁后，刘备生活稍稳定，遂娶了孙尚香为老婆，图谋天下。刘备入川前，把赵云留在后方，保护自己一家老小。《三国志》曰:
“先主孙夫人以权妹傲娇，纵部下不法，先主以云威严谨慎，特任掌内事。”
也就是说，孙尚香仗着娘家强势，对手下不法睁只眼闭只眼。刘备认为只有赵云能镇住他们，于是让赵云留下"掌内事"(管刘备家事)。
作为刘备贴身奴仆和保镖，赵云曾两救阿斗刘禅。一次在长坂坡，刘备和夫人儿子走散，是赵云把阿斗找回来。一次是孙尚香回娘家，把阿斗抱回东吴，是赵云快船在江面上把阿斗截回。
孙尚香剧照
鉴于赵云身份低微，刘备在世时，他只能担任一些杂牌将军，象牙门将军、翊军将军。后来靠资历升任中护军，这是个肥缺，专门执掌皇帝亲兵队伍的，可以选拔中下级军官，但仍是皇家侍卫的角色。
纵观赵云一生，基本不离刘备父子左右，难得有到前线建功立业的机会。所以，赵云不被重用就很容易理解了。他本是皇家奴仆出身，有自知之明，身份束缚了他的行动。
结语
《三国演义》本是一部虚构的小说，许多地方与史实相差甚远。比如说到马超如何如何勇猛，也不尽然。21岁时，马超就差点被韩遂部将阎行挑落马下，如果不是阎行的矛折断了的话。但阎行还是用断矛狠狠地击打了马超的脖子。这段历史记载于《魏略》。
至于赵云七进七出救阿斗之类，则完全是虚构的。赵云也许有一幅好身板，但上前线的机会并不多。担任中护军后，他的出兵机会多了些。但诸葛亮重用自己的派系"荆州帮"，并不会给赵云这样的"元老帮"更多出彩的机会。
无论刘备时代还是诸葛亮时代，赵云出彩的机会都不多，前段主要是护卫刘备一家老小，后段被诸葛亮排挤。
总之，马超和赵云传说的成分都颇多，前者背负着杀父的原罪，后者背负着"部曲"的原罪。一个身份高贵却饱受猜疑，一个身份低微难以得到出彩的机会。两个人就这样淹没在历史的洪流中。