杨贵妃是中国历史上四大美女之一，论容貌，堪称倾国倾城，沉鱼落雁，否则也不会让唐明皇李隆基爱的死去活来，论才能，琴棋书画样样精通，否则也不会和李隆基一唱一和，开创梨园盛世。自古以来，提起杨贵妃之死，大家都是一声叹息，男人的错为何总是要推到女人身上，然而唐明皇的罪过不可被抹杀，杨贵妃的罪过同样罄竹难书，一个伟大的盛世就在这个女人的手中结束了，留给后世的是看似浪漫的爱情故事，而带给世人的却是无尽的战乱和生灵涂炭。
杨贵妃本出生于宦官世家，高祖父曾是隋朝的高官，唐朝初年被李世民所杀，她的父亲也是唐朝的高官，然而在杨玉环10岁的时候，她的父亲去世了，因此只能投奔洛阳的叔叔家里，杨玉环天生丽质，自小接受过良好的教育，由于她性格温顺，又擅长歌舞，再加上长的十分漂亮，因此被唐玄宗的儿子寿王看上，于是在寿王的要求下，唐玄宗下诏立杨玉环为寿王妃，婚后小两口十分甜蜜。
然而没过多久，杨玉环便被唐玄宗抢走了，由于爱妃去世，唐玄宗郁郁寡欢，高力士为了哄唐玄宗高兴，竟然出了一个馊主意，将杨玉环召进宫，寿王羞愤异常，为了掩人耳目，唐玄宗先让杨贵妃出家为女道士，然后再将其册立为贵妃，自此对杨贵妃宠爱有加，唐玄宗统治的前期，政治清明，开创了开元盛世，唐玄宗选贤任能，朝野呈现出一派繁荣景象，然而自杨贵妃入宫之后，唐玄宗逐渐沉迷女色，天天笙歌燕舞，他还亲谱《霓裳羽衣曲》，召见杨贵妃时，令乐工奏此新乐，赐杨氏以金钗钿合，并亲自插在杨氏鬓发上。玄宗对后宫人说：“朕得杨贵妃，如得至宝也”（《古今宫闱秘记》卷三）
由于杨贵妃在宫中得势，她的亲戚都被封为高官，连杨贵妃的远房哥哥市井无赖杨国忠都开始操纵朝政，杨家的权势一时之间震动朝野，杨家人在各地为非作歹，但是唐玄宗却视而不见，杨家一族，娶了两位公主，两位郡主，玄宗还亲为杨氏御撰和彻书家庙碑。杨贵妃多次向唐玄宗为自己的亲戚要官，唐玄宗无一例外全部答应。
后来唐玄宗思念自己的另一位妃子梅妃，杨贵妃竟然醋意大发，对唐玄宗和梅妃出言不逊，大加侮辱，这让唐玄宗十分气愤，将杨贵妃赶回了娘家，可杨贵妃刚走不久，唐玄宗便觉得心里空落落的，只好连夜又将杨贵妃接了回来，玄宗还将杨贵妃的三个姐姐接到长安，封她们为一品夫人，准许她们随意出入宫门。
杨国忠在朝廷上乱政，杨贵妃在唐玄宗枕边吹风，唐朝的盛世就葬送在了这对兄妹手中，当年安禄山为了巴结皇帝，多次讨好杨贵妃，送其大量的金银首饰，取得了杨贵妃的欢心，结果在杨贵妃的美言下，安禄山大权在握，最终造反，和史思明一起制造了安史之乱，自此之后大唐王朝就此衰落，经过多年的战乱，藩镇割据的局面已经形成。
安史叛军攻入长安后，唐玄宗和杨贵妃仓皇逃跑，最终被军士逼死在马嵬坡，关于杨贵妃之死有多种说法：杜甫于至德 二年（公元757年）在安禄山占据的长安，作《哀江头》一首，其中有“明眸皓齿今 何在，血污游魂归不得”之句，暗示杨贵妃不是被缢死于马嵬驿，因为缢死是不 会见血的。李益所作七绝《过马嵬》和七律《过马嵬二首》中 有“托君休洗莲花血”和“太真血染马蹄尽”等诗句，也反映了杨贵妃为乱军所杀，死于兵刃之下的情景。由此可以看出杨贵妃的真实死因并非自缢身亡，而是被疯狂的乱军杀死在军中的。