外蒙古总面积约180万平方公里，自古以来是中华民族的神圣国土。1946年蒋介石的中华民国政府根据国际条约承认外蒙古独立，后来，蒋介石的国民党当局败退到中国台省后声称：“苏联背信弃义，取消承认其独立！”
在1946年蒋介石承认外蒙古独立之前，曾派儿子蒋经国赴苏联同斯大林会谈。会谈时，蒋经国问斯大林:“你为何非要外蒙古独立?”斯大林的一番话令他浑身颤抖。
1945年2月4日，二战临近尾声。美、英、苏三国首脑罗斯福、丘吉尔、斯大林举行雅尔塔会议。斯大林罗列了出兵的条件，第一条就是维持外蒙古的现状，即中国承认其独立。美国人为了尽快结束战争，出卖盟友蒋介石，签署了严重损害中国等国的主权和利益的《雅尔塔协定》。
《雅尔塔协定》传回中国后，蒋介石看后大惊失色。流泪说：“外蒙古180平方公里的广袤土地，除了煤矿、铜矿、石油等资源外，其图拉河流域被认为是世界上最大的沙金产区之一。丢失这样的地盘，光是经济上的账就太不划算。”
可是，蒋介石又清楚地知道，他自己没能力阻挡斯大林，弱国无外交，美国人更是指望不上了。他流着泪，在万般无奈之下，硬着头皮派出了代表团，赴苏找斯大林当面谈判。
1945年6月30日，一架飞机从重庆直飞莫斯科，机上除了宋子文、胡世泽、沈鸿烈、钱昌照等国民政府外交和事务专家外，还有老蒋的儿子蒋经国。蒋介石派出了自己的儿子曾经在苏联留学12年，并加入过苏共，受到过斯大林的接见，还娶了个苏联姑娘为妻的蒋经国一起赴苏联找斯大林谈判。
到达莫斯科，谈判开始后，双方争论不休，一直没有结果，而当时中国内外的环境又非常险恶。这时，蒋介石打电报给代表团，他说：“你们不要正式同斯大林谈判，要经国以私人名义去看斯大林，并转告他，为什么我们不能让外蒙独立的道理。”
见到斯大林后，斯大林开门见山，首先问蒋经国：“对外蒙古，你们为什么坚持不让它‘独’？”
蒋经国说：“你应当谅解，我们中国几年抗战，就是为了要把失土收复回来。今天日寇还没赶走，一切失地，都在敌人手中，反而把这样大的一块土地割让出去，岂不失却了抗战的本意？出卖了国土，人民不答应。那我们就无法坚持抗战，所以，我们不能同意外蒙古归并给俄国。”
蒋经国说完了之后，斯大林轻蔑地说：“ 你这话很有道理，我不是不知。不过，你要晓得，今天并不是我要你来帮忙，而是你要我来帮忙。倘使你本国有力量，自己可以打日寇，我自然不会提要求。 今天，你没有这个力量，还要讲这些话，就等于废话！”斯大林的态度非常倨傲。
蒋经国听了斯大林的这番话后，浑身颤抖，也就开门见山地问斯大林：“你为什么一定要坚持外蒙‘独’？这地方虽大，但人口很少，交通不便，也没有什么出产。”
斯大林看他一眼，干脆地说：“老实告诉你，我之所以要外蒙，完全是站在军事的战略观点而要这块地方的。”
斯大林的这一番话令他浑身颤抖，蒋经国又对他说：“用不着再在军事上有所忧虑，你如果对日作战，日败之后，他不会再起来。中国和你订立‘友好条约’，中国不会打你们。即使想，也还没有这个力量，你是很明白的。”
斯大林立刻说：“你这话说得不对。日败后，就不会再来占领外蒙古打俄国？一时可能如此，但非永久如此……。我不把你当做一个外交人员来谈话，我可以告诉你：条约是靠不住的。你还有一个错误，你说，中国没有力量？今天可以讲这话，但只要你们能够统一，比任何国家的进步都要快。”
斯大林说了这番话后，他不耐烦了，直接地表示：“非要把外蒙拿过来不可。”
听到这话，蒋经国气得浑身发抖。他认为跟斯大林谈不下去，就又去找苏联驻华大使彼得罗夫。但这彼得罗夫也劝他妥协：“外蒙实际上已经独立了，你们只是需要承认既成事实。如果坚持不承认，我们就没办法谈下去了。”
1945年7月9日，双方谈到第四回合，苏联在外蒙古问题上仍然非常强硬。为继续取得同盟国对中国战区的支持，以及避免苏联在东北地区驻军不撤走，蒋介石无奈之下，决定妥协。蒋介石表示：“愿在击败日寇及上述各项由苏联政府接受后，同意外蒙独立。”
蒋经国对蒋介石的这番指示感到很无奈，但他也毫无办法，他又做了补充说明，“同意外蒙古独立”还必须经过公民投票。如果公民投票结果倾向于独，国民政府才能承认。斯大林同意了这些要求。
1945年8月9日，苏联出兵中国东北；8月14日，《中苏友好同盟条约》在莫斯科签订，宋子文拒绝签字并提出辞职，王世杰接任外交部长，代表国民政府签署了这份条约。
1946年1月5日，中华民国承认外蒙古独立。