在1900年8月,数万八国联军围攻北京的时候,慈禧是怎么从包围圈里逃出去的呢?根据慈禧贴身宫女回忆录记载在8月14日,慈禧就已经准备好了逃跑,就连逃跑的衣服都已经准备好了。也就是说,在北京还没有被破城的时候,慈禧已经逃跑了。
有传说慈禧没有带领清军逃跑,也有说法,慈禧不信任清军,邀请了李家镖局保驾逃跑,其实都是完全没有根据的说法,更加没有什么民间高手随行保护。慈禧带着光绪帝的几个妃子、几个格格,贴身宫女和2个太监首先是在8月15日,逃到了圆明园。
端亲王、庆亲王,庄亲王等扥一大帮王公贵族,都在圆明园等着慈禧呢!慈禧正是在圆明园调集起来第一个卫队,1000多名八旗虎神营和神机营士兵,这些人都装备着美国和德国马枪,步枪。清史稿记载:联军入寇,玉昆统武卫左军御之。初战天津,继战北仓,相持月馀,卒以无援退。车驾西幸,命随扈。又明年,还京,加太子少保。
慈禧出城以后,武卫左军马玉昆带领部队也上来当做慈禧的卫队。马玉昆是清末名将,镇压过捻军,参加过打败阿古柏收复新疆的战争。后来在甲午战争,在凤凰城,摩天岭,田家台多次与日军交战。在甲午战争时期,在天津,北仓与联军激战1个月。 后来驻军北京南苑,最后保护慈禧向西逃往陕西。慈禧的第3支援军是董福祥,董福祥也是西征军和讨伐阿古柏的名将。在1897年,调到北京,担任武卫后军司令,在广渠门,东便门,朝阳门大战八国联军。还打死了1个俄罗斯将军。
英国人萨维奇兰道尔在“中国和八国联军”下册记载在:8月13日夜里,在俄军在东便门形成突破的时候,双方短兵相接,猛烈战斗,场面如同地狱般可怕,四周城墙上清军野蛮的叫喊声,步枪射击的火光,俄军来复枪震耳欲聋的枪声....俄军司令瓦西里列夫斯基将军被一颗步枪子弹射中右胸,这颗子弹是致命的。甚至在8月14日,上午10点,带着蓝帽子的清军(董福祥的回军部队)还对哥萨克发动了反冲锋..........俄军不停的发射炮弹,成功地把这些狂热分子压制住,守住了自己的阵地。
慈禧身边有八旗军,马玉昆,董福祥三大主力大批机关枪和上万洋枪部队保护,才得以顺利逃出北京。慈禧刚逃出去的时候,身边不缺乏护卫部队,但是非常缺乏粮食和饮用水。 慈禧如丧家之犬狼狈出逃西安,所走大致路线为:京师直隶---河北宣化---山西大同---太原---平阳(临汾)---陕西潼关---西安。也就是说她们是西出居庸关,翻越太行山脉,沿着山西的大同盆地---忻定盆地---太原盆地---临汾盆地---运城盆地一路南下,而后沿着渭水河谷西进,抵达西安。
慈禧这一行人,出了北京没有敢直接向西,或者向南逃跑,害怕被八国联军追兵堵住。而是向北逃跑,进入在北京北面宣化一带,再沿着长城向山西大同逃跑。这一带非常贫瘠,缺乏粮食和水源。但是山多小路多,一旦有八国联军追击,容易逃跑和躲藏。
山西是典型的山地高原,地势西南低、东北高,地形复杂多样,80%以上是山地丘陵。走山西,一路爬坡还得翻山越岭,绝不会太舒服。