她，17岁进宫，貌不惊人，却靠着勾心斗角巴结宦官在26岁时掌控中国，到了晚年，更是权欲熏天，为了一己私利将中国的大好河山弄得乌烟瘴气，为了掌权，她迫害忠良，这个人的名字是叶赫那拉氏，也就是我们说的慈禧太后，同样是女人掌权，武则天为了控制自己的权利虽然也杀了不少人，但武则天在位期间，天下太平，繁荣昌盛，而慈禧却是为了自己的私欲，签订各种丧权辱国的条约，为了自己的享乐，克扣军费，导致甲午战争中我们败给了日本，种种事迹说明慈禧并不是一个善于治理国家的人，才能也很平庸，那么她到底靠什么控权的呢？
1835年，慈禧出生于山西长治县西坡村一个贫穷的汉族农民家庭，取名“王小慊”。慈禧3岁时，母亲病故，4岁时因家里贫穷就被卖给上秦村宋四元为女，后宋家破败。12岁时她又被宋四元卖给潞安府知府惠征做养女，改姓为叶赫那拉，小名“兰儿”。1852年，16岁的慈禧和另外27个女子以选秀身份进入紫禁城。其实她很普通，根本不出众，她被咸丰皇帝封为兰贵人，当时她是地位最低的一个梯队，由于她实在太普通，进宫三年，咸丰都没有注意过她，但是慈禧有一个优点，就是喜欢专研，喜欢琢磨，慈禧在后宫中三年的时间里，她慢慢摸清了皇家中的潜规则，她发现太监很重要，于是她总是尽自己的力量去讨好太监，慈禧深知“一入后宫深似海”这些宫斗标配，于是贿赂咸丰身边的太监，预先将她安排在咸丰上下班的必经之地，然后由慈禧演唱南曲，引得咸丰注意。不出所料，年轻气盛的咸丰当晚即召慈禧侍寝，承恩雨露，慈禧便怀上了龙种，生下了第一个皇子载淳。母凭子贵，兰贵人便直接跳级晋封为懿贵妃。时常陪伴在咸丰的身边。我们都知道清朝最几位皇帝的身体都不怎么样，咸丰也不例外，从小就体弱多病，在位期间又有太平天国的造反，使得他心力憔悴，而慈禧又写得一手好字，咸丰就让慈禧帮自己写奏折，到了最后，慈禧甚至可以修改奏折，左右咸丰的意见，从这开始，慈禧开始尝到了权力的味道。
1861年8月，咸丰皇帝在承德避暑山庄去世。咸丰皇帝在临死前，留下三道遗命。一是立载淳为皇太子，即后来的同治皇帝。二是由御前大臣载垣、端华、景寿，大学士肃顺和军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛八人为顾命大臣，掌管政局。三是分别授予皇后慈安、懿贵妃慈禧“御赏”、“同道堂”印章，八大顾命大臣拟旨后要盖“御赏”和“同道堂”印章方才生效。这三道命令，安排了帝国的继承人。在同治皇帝因为年幼还不能发挥作用时，又安排八大顾命大臣进行辅助。考虑到八大顾命大臣的权力不能过大，又让慈安、慈禧两枚印章进行限制。这样，顾命大臣与慈安、慈禧之间就相互牵制，相当于三权鼎立，确保了政权稳定。然而，咸丰皇帝的这一番良苦用心，却很快就被破坏了。被谁？自然是慈禧。为了彻底掌权，她发动给了辛酉政变，处决了这八个人。从此慈禧就完全掌权，此时她仅仅是个年仅26岁的寡妇。1874年农历腊月，同治皇帝在养心殿病逝，终年19岁，皇后阿鲁特氏也被慈禧逼着吞金而死。为继续掌权她选择其4岁的外甥爱新觉罗·载湉继继承大统，年号光绪。
在她执政的40多年中，以她为首的清政府签订了众多丧权辱国的不平等条约。使中国依旧沉沦在半封建半殖民地社会中。虽说慈禧误国殃民，但能爬上那种高度，统治中国长达半个世纪，我们也不得不承认作为一个女人，其政治本领可谓聪慧精悍，智慧和谋略都是不容小觑的，除了她所做的一些熟为人知的错事，其实人们也大都遗忘了其一生也干过一些可以称得上为好事的政绩。在她执政初期，镇压太平天国，重用洋务派，对中国的近代化是起到一定的积极作用的，一度出现"同光中兴"的局面。
1908年慈禧终于病逝，享年74岁，她历经咸丰、同治、光绪三帝，慈禧死后葬入河北省的定东陵，20年后，民国军阀孙殿英将她的陵墓给挖了，墓中的东西装满了八辆卡车，慈禧死后也被人从棺中拉出，盗墓贼为了拿她嘴里的夜明珠把她嘴都给撕破了，很是凄惨。