赵国被誉为是六国中唯一一个可以抗衡秦国的国家,因为秦国虽然经过商鞅变法,迅速崛起了,但是赵国也通过赵武灵王的胡服骑射改革,成为了战国时期的强国,具备了抗衡秦国的实力。
赵国原本是和秦国并驾齐驱的大国,但是长平之战后,一切都发生了变化。
公元前262年,秦国派兵攻占了韩国的野王,这让韩国的上党郡与本土隔断了联系,所以韩国准备将上党郡割让给秦国,以此来换取和平,但是上党郡郡守冯亭不愿归顺秦国,提出将上党郡割让给赵国,以此来换取赵国的相助。赵孝成王贪图上党郡的十几座城池,答应了韩国。
赵孝成王这么做,得罪了秦昭襄王,他派兵攻占了上党郡后,开始出兵攻打赵国。面对来势汹汹的秦军,赵国名将廉颇选择了防守策略,这让双方陷入了僵持。由于苦攻不下,秦军的粮草供给日趋紧张,内部士气也逐渐低沉,这让秦国主将忧心忡忡,急于改变两军长久对峙的现状。
秦军故意放出风,他们害怕的不是廉颇,而是曾击败秦军的赵国名将赵奢之子赵括。这个时期,赵国也出现了粮草问题,他们派人向齐国借粮,但是被齐国拒绝了,眼看就要断粮,当时候赵军将会不战而溃,所以赵孝成王也心乱如麻,急于求变,最终他中了秦国离间计,用赵括替换了白起。
赵括虽然年少有为,才华出众,但是面对白起这位久经沙场的战神,他经验欠缺,谋略还要稍逊一筹,所以被白起利用诈败之计,诱敌深入,然后派兵截断了他的后路,切断了赵军的粮草,赵括和他率领的十四万大军,陷入了困境,虽然赵括不甘心失败,多次组织兵马突围,但都被秦军击败,赵括本人也在带兵突围中战死。赵括死后,赵军群龙无首,选择投降了秦军。
赵军投降之后,由于秦军粮食也很紧张,他们没有多余的粮食供养40万赵军,不给他们粮食,这些士兵迟早会作乱,而将他们放回去,又会成为秦国的心腹之患,所以白起将他们全部坑死了。
长平之战让赵国元气大伤,再也没有能力和秦国抗衡了。虽然这之后赵国还赢得了邯郸之战,以及在廉颇的带领下,痛击乘机进犯的燕国,但实际上,赵国已成强弩之弓,被灭是迟早之事。
长平之战后,秦国一直想灭掉赵国,但因为赵国还有老将廉颇坐镇,即便赵国成为了一个软柿子,但是也并不好捏。堡垒最容易从内部攻破,秦军没有灭掉廉颇,但是廉颇却在赵国奸佞郭开的陷害下,失去了为赵国效力的机会。长平之战惨败后,赵孝成王醒悟过来了,又重新重用廉颇,但是赵悼襄王继位后,他又不信任廉颇了,想要夺廉颇的兵权,逼着廉颇逃往魏国。
后来,赵悼襄王苦于手下无将可用,派人去魏国看望廉颇。廉颇为了证明自己还能为将,一顿饭吃了一斗米,十斤肉,还披甲上马,向使臣表明自己身体还行。但可惜,使臣已被郭开收买,回来他对赵王说,廉颇饭量还行,但是和我坐了一会儿,入厕3次。赵王一听,廉颇老了,也就断了启用他的念头,而廉颇一直等待赵王启用他,但终究未能等到,最后在楚国凄凉离世。
廉颇之后,赵国还有一位名将李牧,他多次率兵击败了秦军,让秦国想要灭掉赵国的企图难以得逞。这个时候的赵国实力很弱,他们能够击败强秦,全靠了李牧,所以赵王应该重用他才是,但可惜,李牧也被奸佞郭开所害。
秦国为了灭掉赵国,又再次使用离间计,他们派人拿重金贿赂赵王宠臣郭开,让他在赵王身边说谗言。郭开收了秦国钱财后,则在赵王面前,诬陷李牧勾结秦军,准备背叛赵国。赵王信以为真,杀了李牧,还撤了李牧副将司马尚职务。赵国没了李牧,失去了最后一道屏障,很快被秦国所灭。
郭开凭借一己之力,让赵国损失2大名将,帮助秦国灭掉了赵国。赵国亡国之后,郭开落入了秦国之手,秦王念其对秦国有功,将郭开拜为了秦国上卿。郭开虽然在秦国做了大官,但是一直惦记他在赵国搜刮来的巨额财富,所以经秦王批准,带着数百家仆,去邯郸取自己搜刮来的财产。
不过善恶到头终有报,郭开恶事做尽,虽然没有得到官府机构的惩罚,但是他在带着几百箱财宝前往秦国的时候,半道遇上了一伙强盗,他们将郭开及其手下的几百个家丁,全部杀害了,并将他的财富瓜分一空。据说这伙强盗是李牧的手下,他们通过耳目获得郭开的消息后,特意等郭开,最终成功劫杀了郭开,为李牧和赵国报了大仇,也让郭开为自己的罪行付出了代价。