"七国之乱"是汉景帝三年(前154)以吴王刘濞为首发动的一次同姓王联合大叛乱。早在之前，文帝和景帝分别听取了贾谊和晁错的谏言，准备逐步削弱藩王的势力范围。
但景帝时期，晁错所采取的措施太过激进，藩王意识到自身利益即将受损，吴王遂联合其余同姓藩王，起兵攻打汉朝。
这场中央集权必经的战争，让晁错成了药引子，而景帝在处死晁错之后未能安抚到藩王，经过武力镇压，历经两朝的削藩终于得以大力贯彻。
一、七国之乱的背景
1.七国是怎么来的？
汉初分封九个同姓王，本是为了规避秦王朝覆灭的道路，却也为集权埋下了极大的隐患。
每位藩王都在各自的封地中自治，可以在国内征收租赋，煮盐铸钱，任免丞相以下的官吏，简单来说，每一位藩王都是独立的小王国，而汉初统治者之所以愿意相信他们，是因为彼此为同姓亲戚。
可俗话说，亲戚传不过三代。汉高祖刘邦的亲戚不一定还会与他的儿子汉文帝亲近，而且藩王还会有藩王的儿子即位，关系会越来越疏远，这样日久之后必然形成割据势力。
2.皇帝们采取的措施
汉景帝的父亲汉文帝就意识到了这个问题，所以他选择听从贾谊的意见，逐步削弱藩王的封地。
但汉初时，国力疲敝，急需休养生息，汉文帝不敢大刀阔斧进行改革，只能稍微敲打敲打。
到了汉景帝时期，他也认识到藩王的未来忧患问题，而此时晁错非常合他心意，提出了削藩的措施，两人一拍即合，可未料到，措施还未贯彻几项，晁错就和汉景帝阴阳两隔了。
晁错此人，深受法学家的思想影响，太过刚硬，他的思想是没错的，当时西汉王朝面临两个问题，一是匈奴动不动地侵扰，二就是同姓诸侯王尾大不掉，实在难以做到中央集权。
他确实是做出了符合历史发展潮流的选择，但是斩钉截铁地说："今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削之，其反迟，祸大！"毫无转圜的余地，这样就等于将诸侯王推上了谋反的道路。反正反不反都得被削，还不如起来反了。
二、七国之乱的过程
1.信谗言，杀晁错
汉景帝显然没有准备好迎接这场战争，但是藩王们的大军即将兵临城下，他们打着"诛晁错,清君侧"的借口，汉景帝知道此次削藩太过心急，将诸侯王们逼上梁山。
为了安抚诸侯王们，汉景帝将晁错腰斩于市，不仅如此，他的父母妻儿都受到了牵连。
晁错本是景帝之师，恩幸受宠，优渥备至，曾经深受尊重，号为"智囊"。如今也成了皇权棋盘上的一枚棋子，在七国之乱伊始上演了极其惨烈的一幕悲剧。
可能自古开创者皆不能善终，晁错的结局很像当年变法的商鞅，想他也是深受法家思想影响的，如今的归宿，心中可能已有猜测。
2.用武将，灭诸侯
晁错之死并不能成为藩王退兵的理由，更加印证了皇权的软弱，箭已经在弦上，不得不发。景帝此时也不得不应战，决心以武力平叛。
他命太尉周亚夫和大将军窦婴率军迎击，周亚夫以奇兵断吴军粮道，一战而胜，前后仅3个月就平定了七国之乱。最后七国之乱的领头人吴王刘濞逃到北越，被东越人杀死，参与叛乱的其余六王皆在战败后自杀。
七国之乱以汉王朝取得完全胜利而结束。汉景帝打服了藩王们，削藩这件事也不用客气了，采取了比之前更加强力的措施，取消了他们的治民之权、任免官吏之权，缩减王国职官机构，降低王国官职等级。
此后，王国基本形同郡县地位。诸侯王偷鸡不成蚀把米，至此中央集权之路走得更加顺畅。
三、中央集权之路从不是一条和平之路
在古代政治生活中，有两对矛盾一直处于相互试探，相互制衡的局面，中央和地方，君和臣。
中央想要集权，地方想要拥有一定的自治权，二者不可能谈拢，汉初实行郡国并行制比秦实行的郡县制还要不明智，因此注定了汉朝的削藩之路，必定是一条漫漫长路，而且想实现中央集权也并不容易。
按照历史的发展趋势，中央集权是必然的，历代皇帝也逐渐意识到中央集权的重要性，而七国之乱就是汉前期中央集 权之路上的一个障碍，不可能绕过去。
景帝初始的软弱就存在一定的风险，但好在晁错死后，决心用武力镇压。这样看来，晁错在其中的所处的位置是很关键的。
晁错提出了强硬的削藩措施，逼迫诸侯王挂起反旗，在汉景帝软弱之时，他被腰斩，让汉景帝看清局势，诸侯王的目的根本就不是"诛晁错"，而是帝位。
即使他被误杀，但汉景帝却贯彻了他的措施：坚持用武力戡乱,维护天下的稳定与统一。
最终结果诸侯王国即使仍然存在，但已和郡基本相同，成为中央直接管辖的一级地方行政单位。
七国之乱的平定和诸侯王权力的削弱，沉重打击了分裂割据势力，在制度上，基本上解决了刘邦封立诸侯王时所产生的弊病，进一步加强了中央集权制度。
中央集权之路必定会有流血，会有动乱，而在这场削藩中，晁错成为了无可替代的药引，事起于他，事成于他，真正做到了"锐于为国远虑，而不见身害"！
总结
七国之乱是前汉时期政权不稳发生的动乱事件，同时是加强中央集权不可避免之路，时势造英雄，在时代的感召下，总会有智者出现。
很显然，晁错是触发开关的人，他成为了七国之乱的借口，但也为汉景帝削藩留下了行之有效的措施。