古诗中提到：“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。”这句话的意思是指，竹子给人感觉十分谦逊，竹叶总是低着头示人。自古以来，谦逊一直是人们必备的一种美德，谦逊使人进步。而谈到历史典故中和谦逊有关的故事，又不得不想起了孔融让梨。
公元157年，当时孔融还是一个四岁的孩童，但是孔融当时也并不是家中最小的孩子，虽然作为5个哥哥的弟弟，但是孔融下面还有一个年岁更小的弟弟刚学会走路。孔融让梨的故事主要是讲述孔融的妈妈，端来了一盘梨子，让家中的孩子们分享。然而其余的6位兄弟都争相恐后的想要吃大一点的梨子，仅仅只有孔融把大梨子让给了哥哥吃，自己吃了小一点的梨子。
家里的长辈们看到了这样的现象，就感觉很好奇，问孔融为什么要把大一点的梨子让给兄弟们，自己吃小一点的梨子呢？孔融就回答说：“我年纪小，应该拿个小一点的梨子。”长辈们继续问道，你并不是最小的孩子你还有弟弟，为什么不把最小的梨子给最小的七弟呢？孔融回答说：“我作为哥哥，我应该把大一点的梨子让给小弟弟吃。”
这样谦逊有爱的回答，让家中长辈十分满意，觉得孩子长大之后必将有出息，因为品德这方面已经为孔融增分不少。孔融四岁能让梨，十六岁时，孔融和哥哥争着让出来的东西更珍贵。汉灵帝时期，由于国家内部政策出现了很严重的问题，所以一直处于内忧外患的情况之下，连续发生了两次党锢之祸。
第一次党锢之祸发生的时间是在公元166年，宦官当朝，由于朝中大臣向皇帝进谏裁掉受宠宦官，遭到了当时极其被宠爱的宦官们的集体报复。紧接着第三年也就是公元168年，又发生了第2次党锢之祸，当时宦官们对于之前残留的余党进行了再一次扫荡，其打击范围逐步扩大、其残忍系数也上升了很多。
当时，有一位叫做张俭的人，由于参加了第二次党锢之祸，所以也受到了联名举报，说张俭有危害国家安全的嫌疑，故汉灵帝便下令要逮捕张俭。张俭只能先逃到好朋友家里暂时避避风头。由于消息来的突然，张检在出门逃命时身上也没有什么盘缠，所以只能寄希望于自己平时所交往的好朋友身上。
当时张俭在第二次党锢之祸发生之前有很大的名气，所以交到的朋友，也很重情重义，所以张俭在逃亡的路上也有很多朋友愿意冒着罪名去救济张俭。孔融上面有三个哥哥，第3位大哥叫做孔褒，孔褒也和张俭之间有一段友谊。但是在张俭逃命的时候孔褒刚好不在家里。但是路过孔家时，张俭只能先暂时去朋友孔褒家里躲避一下，当时接见张俭的是孔融。
由于张俭第一次见到孔融的时候，恐龙仅仅只有16岁还是一个未曾涉世的少年郎，所以张俭并不愿意告诉少年的孔融自己身背重罪是来躲避追捕的。但是孔融先是打量着张俭神色慌张又匆匆忙忙，于是在得知张俭是哥哥孔褒的好朋友之后，便自作主张将哥哥的好友张俭留在了家中居住。
169年，张俭明白在孔家小住了一段时间即可，不能一直长期居住，否则被汉灵帝的追捕人员抓住。于是张俭从孔家住了一段时间之后又接着奔向了前方逃亡的道路。但是张俭刚刚离开了孔府，孔融收留张俭的消息就已经被传得沸沸扬扬。当时汉灵帝已经下令要逮捕张俭，所以恐孔融也就因此而被抓捕起来，被打成了共犯。
但是由于孔融仅仅只是收留张俭的少年，而真正和张俭是好友的其实是哥哥孔褒，所以当时的官府就将孔褒和孔融两人一同抓捕归案。汉灵帝时期的法律规定，帮助清罪犯逃脱朝廷的追捕是需要判处死刑的。然而在帮助张俭逃脱时，孔褒并没有参与进来，而是少年郎孔融主动留下了张俭。那么这个死刑应该扣在谁的帽子上，当时的官府人员一时之间判决不下来。
孔融看到判官的为难，主动告诉所有人：这与哥哥孔褒有什么关系呢？明明是我孔融把逃犯张俭留在家中居住，哥哥孔褒在外办事一直不知情，又何罪之有，孔家的家风也十分友爱团结，哥哥孔褒见状也声泪俱下，请求判官说：张俭是我孔褒的好友，前来孔家投奔的也是我孔褒，与弟弟有何关系？与孔家何关呢？
一时之间官员也判决不下来，所以孔融留张俭的事情很快又传到了汉灵帝的耳中，然而汉灵帝早期又听说孔融让梨的故事，所以就下令将三哥孔褒杀死以正效尤，留孔融一条活命。有人说孔融在留张俭之后虽然自己保全了性命，是身上高尚的美德救了自己。但是如果美德可以救一个人的性命，却残害了另一个无辜人的生命，是不是也是一种伤害呢？
四岁让梨，十六岁愿意让命的故事一经传开，孔融的名声大鹊。至此之后，人们一提及孔融，无一不是赞叹其品德优良。但是谁曾想，孔融获得名声的同时，三哥孔褒也因此丢了性命。明明孔褒在孔融十六岁时，能让出一套性命，但是却没有弟弟孔融四岁让梨的名声之大，真是戏剧性。