大家可能都有印象，很多厨师，都是胖子。熟悉内情的人知道，技艺超群的厨师，靠经验把握火候，掌握味道，做菜时不需要品尝，就是说，厨师发胖，不是吃出来的。而且，厨房站着工作，挺劳累，是体力劳动，能量消耗较高。因此，有人猜测，厨师是被油烟熏肥的。这种想法有道理吗？此外，相信大家都有被火锅店或路边面包房的味道吸引，禁不住流口水的经历，这是不是说明，嗅觉会影响食欲呢？咱们现在结合科学研究的结论，帮助大家解疑释惑。
最近，《美国科学公共图书馆》杂志的《生物学》分册上发表了1篇论文。西北大学的学者们发现，人们会因为先前吃过的某种食物，而对其气味的敏感度降低。比如，刚吃过肉桂披萨的参与者，就不太可能感知到肉桂相关的气味，但是，对其他气味的感知，则不会受到影响。
通过大脑扫描发现，参与者大脑中处理气味部分的神经活动模式，发生了改变。研究结果说明，食物的气味能够调控食欲，反过来，曾经吃过什么食物，也会调节自己的嗅觉。学者们认为，这种机制存在进化背景，让人类祖先得以获得食物及营养的多样性。比如，刚刚吃过浆果，对浆果的气味不再敏感，或许可以刺激寻找蘑菇的冲动。
学者们试图了解人类在不同状态下，对气味的敏感程度。于是，设计了1种新的测试方法，给参与者提供食物和非食物的混合气味道，通过调整不同气味的比例，进行实验。结果发现，当参与者饥饿的时候，更容易将食物气味视为主导气味，但是，在饱餐后，面包气味的比例达到80%，才会被认为是主导气味。
过去，人们认为，人类的嗅觉与动物相比，存在着退化现象。但是，近年来的研究却发现，24种哺乳动物的嗅球神经元数量是相似的。因此，人类的嗅觉能力并不弱，而嗅觉受损，可能是某些神经退行性疾病的早期表现。而且，研究还发现，人类嗅觉的敏感度和辨别能力，会随着从环境中获得的气味经验而呈现动态的变化。相关的研究还发现，嗅觉灵敏的小鼠，体重更重，说明嗅觉与新陈代谢之间存在着联系。
嗅觉，在能量代谢方面发挥着重要的调节功能。嗅觉障碍的时候，闻不到食物的味道，交感神经系统会产生兴奋，机体会加速燃烧脂肪，供应热量。此时，米色脂肪会转变为棕色脂肪。相关研究观察到，小鼠的嗅觉受损时，会引起去甲肾上腺素水平的上升，白色脂肪细胞的体积缩小，导致体重减轻，促使糖耐量恢复正常。但是，这个过程，可能产生不良作用，因为，持续的交感神经系统压力，可能导致心脏病发作。
嗅觉功能的研究，提示大家，若想减肥成功，首先要管好自己的鼻子。因为，嗅觉敏感，会刺激食欲，而且，会通过影响代谢过程，增加体脂的堆积。有关的研究还发现，肥胖的小鼠，在失去嗅觉功能后，尽管仍然进食高脂食物，却会出现体重的下降，而且，肌肉及器官功能不会受到影响。但是，咱们不能因为减肥的需要，就去破坏嗅觉，或者戴着防毒面具生活吧。虽然有学者认为，可以考虑通过药物喷剂的方法，诱导嗅觉暂时失灵，帮助减肥。但是，这种设想还没有成熟的方案。因此，若想减肥成功，只能管住自己的鼻子，主动远离美味的诱惑。
爱谁，就把健康传给谁。