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肺癌，是全球癌症死亡的首要原因。2020年全球新发肺癌约220万例，并导致近180万人死亡。而吸烟是肺癌的主要风险因素。有研究发现，吸烟者一生中患肺癌的风险，是不吸烟者的22倍；全球肺癌死亡的2/3与吸烟有关。
戒烟则有助于降低肺癌风险。戒烟10年内，肺癌的发生率将降低，约为继续吸烟者的50%。此外，对于肺癌患者来讲，戒烟还有助于降低死亡风险。
据一项发表于《内科学年鉴》（Annals of Internal Medicine）的研究发现，在确诊非小细胞肺癌（NSCLC）后及时戒烟，将有助于提高生存率、降低疾病进展风险，相比于继续吸烟者，戒烟者寿命延长了近2年。
图片来源：123RF
非小细胞肺癌是肺癌的主要类型，约占所有肺癌病例的85%。在非小细胞肺癌患者中，超过80%有吸烟史；约40%-50%在确诊时为当前吸烟者。
在这项研究中，来自世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）和俄罗斯医学科学院（Russian Academy of Medical Sciences）等机构的研究人员，对517名早期（1A-3A期）非小细胞肺癌（NSCLC）患者进行了随访分析。
所有受试者的平均年龄为61岁；88.5%为男性；在确诊肺癌时，均为当前吸烟者（确诊肺癌前1年及以上的时间里，每天至少吸1支烟）。
通过调查问卷，研究人员统计了受试者的年龄、性别、身高、体重、慢性疾病史（包括糖尿病、高血压等）、生活方式、吸烟史、饮酒量，以及肿瘤分期、治疗方式、治疗后肿瘤进展情况（局部复发或转移）和死亡等信息。此外，在研究期间每年对受试者进行1次随访，以更新相关信息。
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统计发现，确诊非小细胞肺癌后，220名（42.6%）受试者戒烟（其中8名在随访期间重新吸烟）；其余297名（57.4%）受试者继续吸烟。
在平均长达7年的随访期间，共发生327例（63.2%）死亡，包括273例（52.8%）癌症特异性死亡；172名（33.7%）受试者的肿瘤发生进展。所有受试者的中位总生存期（OS）为5.2年，3年和5年中位总生存率分别为65.1%和50.9%。
调整其它因素影响后，研究人员发现，确诊非小细胞肺癌后戒烟，与受试者生存期改善和疾病进展风险降低相关。
具体来看，戒烟者的中位总生存期为6.6年，而继续吸烟者为4.8年，相差21.6个月，近2年的时间。戒烟者的3年和5年生存率分别为74.5%和60.6%；而继续吸烟者为66.2%和48.6%。
戒烟者的中位无进展生存期为5.7年，而继续吸烟者为3.9年，同样相差21.6个月。戒烟者的3年和5年无进展生存率分别为67.2%和54.4%；而继续吸烟者为58.3%和43.8%。
在非小细胞特异性死亡方面，戒烟者从确诊至因非小细胞肺癌死亡的中位时间为7.9年；而持续吸烟者为6.0年，时间减少了22.8个月。
相比于继续吸烟者，患非小细胞肺癌后戒烟，与全因死亡风险降低33%、癌症特异性死亡风险降低25%和疾病进展风险降低30%相关。
此外，研究人员还发现无论肿瘤分期、患者吸烟量、接受了哪种治疗或确诊后戒烟时间长短，戒烟对死亡和疾病进展风险的有益影响，都持续存在。
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研究人员分析，确诊非小细胞肺癌后继续吸烟，可能通过多种机制对患者生存期和疾病进展产生影响，包括烟草烟雾及香烟中含有的致癌物，可能会促进肿瘤生长；增加细胞损伤、基因突变和免疫抑制；增加肿瘤对治疗的抵抗力；以及引发并发症等，增加非小细胞肺癌患者肿瘤进展和死亡风险。而当患者戒烟后，他们往往愈合更快，治疗副作用更少，肿瘤复发的机会也更低。
由于该研究是观察性研究，只是显示了非小细胞肺癌患者在确诊后戒烟，与生存期延长和死亡风险降低相关，并未表明因果关系。而且研究也存在局限性，如吸烟量依赖于患者回忆，可能也会对研究结果产生影响。研究人员认为，还应开展更多研究，来证实该研究的发现，明确戒烟对非小细胞肺癌患者产生有益影响的机制。
研究最后强调，许多肺癌患者认为，一旦确诊肺癌再戒烟已为时过晚。但该研究发现，戒烟从不会太晚，即使患了肺癌，戒烟仍然有明显的益处，有助于延长生存期，降低癌症复发或转移风险。研究结果提示我们，应鼓励吸烟的肺癌患者在确诊后尽早戒烟，无论其累积吸烟史、肿瘤分期和治疗状况如何。
研究第一作者、世界卫生组织国际癌症研究机构Mahdi Sheikh博士表示：“该研究的发现，为大幅度提高吸烟的非小细胞肺癌患者的总生存期和无进展生存期提供了一个重要机会。对于非小细胞肺癌患者来讲，戒烟是‘与治疗一样必要的’。”