7月23日至25日，2021北京国际胸外科论坛在北京举办。记者从论坛了解到，新冠疫情期间，全国许多医院在入院患者胸部CT筛查新冠肺炎过程中，偶然筛查出大量的肺结节患者。许多早期肺癌患者由此获得了及时的、根治性的治疗。
论坛期间，国内数十位胸外科专家和十余位来自美国、意大利、日本等国的胸外科、肿瘤科领域专家就胸部肿瘤微创手术与肺癌综合治疗的热点难点问题进行手术直播演示和学术报告。会议期间，全国各地近300名胸外科医生齐聚北京，近1000名医生线上参加论坛。
记者论坛上了解到，近几年肺结节成了胸外科主要诊治的疾病之一。新冠疫情期间，全国大部分医院要求入院患者进行胸部CT检查排除新冠肺炎，这一防疫措施偶然性地筛查出大量肺结节患者。其中，绝大多数肺结节为良性，但也不乏有早期肺癌。胸部CT新冠筛查使许多早期肺癌患者获得了及时的、根治性的微创外科手术治疗。
2020年2月至2021年1月间，首都医科大学宣武医院共行胸部CT检查79632例，除就诊呼吸、胸外等相关科室的疾患外，共行胸部CT筛查39628例，筛查出肺结节患者23368人，占筛查人群的58.9%。在所有肺结节患者中，实性结节患者17340人，占比74.2%；磨玻璃结节患者5857例，占比25.1%。而在所有磨玻璃结节患者中，纯磨玻璃结节4625例，约占79%，混合性磨玻璃结节 1232例，约占21%。
宣武医院对在2020年7月至2021年1月发现的高危肺结节（大于10毫米的纯磨玻璃结节和大于6毫米的混合性磨玻璃结节）进行了电话随访，符合要求的患者共860例，成功回访541例。其中，214例（39.6%）此前并不知晓自己患有肺结节，310例（57.3%）知晓自己患有肺结节；135例（25%）咨询过胸外科医生，其中48例（8.9%）接受了外科手术，仅4例诊断为良性。
在新冠肺炎疫情常态化防控期间，因为筛查胸部CT而发现的肺结节如何处理？宣武医院胸外科主任张毅提醒，既要避免出现过度恐慌，又要遵循科学客观的随访管理，对高度怀疑早期肺癌的患者，及时通过微创外科手术根治解决。
论坛当周还举办了第二届首都医科大学胸外科学系“胸外最强音”手术直播周，通过视频直播的形式交流胸外科各类手术。为了培养中青年胸外科医生的微创手术技能，胸外科微创技术动物实验培训班同期举办。