最近，小王总感觉自己耳朵发痒，总忍不住去挠。用挖耳勺掏过一次，却又什么都掏不出。
耳朵发痒是我们日常生活中经常出现的一种不舒服的症状，虽然不致命，但却严重影响我们的生活质量和社交。
有的病人甚至这样形容：“恨不得把耳朵揪掉”，“把耳道抠出来”，更有一些人在公共场合，会自觉或不自觉的拿出耳勺掏耳，但未免有些不雅。
那么，耳朵痒到底是什么原因引起的呢？让我们先来看看耳朵的结构。
外耳道长什么样？
我们外耳道的形状，就像一个长长的“S” 形弯曲管道，长度约2.5~3.5 cm，管道靠外的1/3是主要是软骨，靠里面的2/3主要有“硬骨”组成。
（耳朵的内部结构）
软骨部皮肤有一种腺体叫做耵聍腺，它的排泄物排到外耳道内，就形成我们的耳垢（也就是耳屎，学名是“耵聍”）。再往里走看到的亮晶晶的东西，就是我们的鼓膜。
耳道有丰富的神经分布，比如下颌神经、迷走神经、面神经等等，这也构成了我们耳道敏感、容易发痒的结构基础。
耳道发痒的原因
引起耳朵发痒的原因“千奇百怪”，有人说“吹口气都会引起耳朵发痒”，这有点过度夸张之意，但也说明了耳痒的常见程度。
而耳道里很痒不单纯是耳屎等因素所致，还有其他复杂的因素。主要有以下几点：
1.细菌感染
外耳道被金黄色葡萄球菌、链球菌等细菌慢性感染，导致局部皮肤发红、发痒，疼痛，甚至有脓性分泌物等出现。
2.真菌感染
外耳道的管道“迂回曲折”，一旦局部潮湿、时间久了，就会继发真菌感染，也会出现耳朵发痒。这种痒的感觉非常强烈，可以说是“奇痒无比”，而且经常反反复复好不了。
（耳真菌感染）
3.耳屎或外耳道异物
耳屎是外耳道耵聍腺的分泌物，正常的耳垢是片状、松软的，如果继发感染或聚集成了硬块，容易刺激外耳道皮肤出现继发性炎症，造成耳道发痒。外耳道异物也会出现类似的情况。
4.过敏反应
主要是耳朵局部皮肤的湿疹，在常吃母乳的婴幼儿身上多见，是由于皮肤接触母乳后受到刺激所致。有过敏性鼻炎的人也常常在鼻痒、上腭发痒的同时，还有耳道发痒。
此外，螨虫过敏引起的过敏性鼻炎也可能出现耳朵痒，这是过敏性鼻炎影响到耳部的症状，但并不是“耳道里寄生有螨虫”。
所以，耳朵痒不一定是“耳屎”作祟，要先找到引起耳朵痒的原因，才能进行正确的处理。
为什么不能频繁掏耳朵？
耳垢（耳屎）是我们每个人外耳道正常的分泌物，有抗菌功能和保持外耳道本身自净的作用。
正常的耳屎能随着我们的身体运动、牙齿咀嚼等自行排出体外，不需要特意掏耳朵或清理。
如果频繁掏耳朵，有什么危害呢？
1.不仅会破坏外耳道的自净屏障功能，而且会刺激外耳道的耵聍腺，让它分泌得更旺盛、耳屎产生得更快，造成“恶性循环”；
2.频繁掏耳后分泌的耳屎较稀薄、潮湿，容易继发感染；
3.同时也会损伤外耳道的皮肤、毛囊等结构，导致局部炎症，出现痒、痛，严重的甚至发生组织增生、外耳道狭窄等。
另外，我们在街边小店、地摊上经常会见到一些“采耳”的宣传和服务。但“采耳”基本上全靠手感，既不能完全观察到耳道的内部结构，也不具备专业的医学知识。最让人担忧的是，他们的操作器械并不能做到完全消毒无菌，很难保证不会造成耳道损伤，因此并不推荐大家去进行“采耳”。
（传统采耳服务）
怎样正确清理耳屎？
正常情况下，耳屎是不需要清理的。
需要清理的是不能排出体外的耳屎。它们在外耳道局部堆积，水份蒸发后变成了棕褐色的硬块堵塞外耳道。这是一种病，叫做“耵聍栓塞”。
而要想清除它，也需要在医院耳鼻喉科，由专业的医务人员进行操作。清除的方法有以下3种途径：
1.钩取
用一个特殊的器械“耵聍钩”，伸入栓塞的耵聍与外耳道壁的间隙内插入耵聍，钩取出来。这种方法可能容易损伤外耳道导致出血，而且有时会造成很明显的疼痛，所以相对而言使用得比较少。
2.冲洗
用大的注射器抽取生理盐水，沿着外耳道壁冲洗，把耳屎“洗出来”。冲洗之前，一般要事先用药物软化耵聍。
3.吸出
先用碳酸氢钠滴耳液或苯酚甘油滴耳液滴耳，软化耵聍后，再用耳鼻喉科诊疗台上的吸引管伸入耳道把耵聍吸出，简便易行。现在大多数医院用的都是这种方法。
（吸出耵聍栓塞）
*本文配图除腾讯医典医学插画外，皆来自站酷海洛。
*本文内容为健康知识科普，不能作为具体的诊疗建议使用，亦不能替代执业医师面诊，仅供参考。
*本文版权归腾讯医典所有，未经授权禁止媒体转载，违规转载将依法追究法律责任。欢迎个人转发朋友圈。