众所周知，被称为人类“第二大脑”的肠道微生物组（菌群）与各种人类疾病如如癌症、心血管疾病、2型糖尿病、肥胖症和高血压，以及老年痴呆症和精神类疾病等密切相关。因为肠道菌群直接影响肠道中引发疾病的促炎反应和对抗疾病的抗炎反应间的平衡。健康的肠道生态系统一定是平衡且互惠互利的状态；反之，则会表现出各种健康问题。
如今已经非常成熟的粪菌移植（FMT）就是通过重建患者的肠道菌群来治疗疾病，即把经过处理的健康人粪便液灌到患者肠道内。1958年美国医生用粪便液挽救被感染的危重症患者，这是英文文献记载的最早案例。而在我国，类似的“粪菌移植”已至少有2000年的历史。
最近几年，艰难梭菌（Clostridium difficile）感染（CDI）在全球各地的发病率不断增加，这也是造成粪便移植在临床上应用广泛的重要原因。艰难梭菌是一种革兰氏阳性的厌氧芽孢杆菌，广泛分布于人、动物肠道和环境中，是最常见的医院获得性感染之一。艰难梭菌通过粪-口途径传播，最重要的风险因素包括抗生素治疗、老年人、住院。临床表现从无症状带菌者状态，到不同程度的腹泻，到最严重的，危及生命的结肠炎，最终导致死亡。
北京时间7月7日，发表在《Gut》上的一篇文章中，来自波兰华沙医科大学领导的研究团队报道了两例艰难梭菌感染复发病例在接受粪菌移植后“因祸得福”，迅速治愈了自己的新冠肺炎。
情况大概是这样的：近日，波兰一名80岁患有肺炎等多种合并症的男性患者和一名19岁因免疫抑制导致溃疡性结肠炎的男性患者都因严重的艰难梭菌感染复发接受了粪菌移植。这两名患者在术前的新冠病毒鼻咽拭子和粪便检测结果均为阴性。
然而，令医生惊讶的是，两名患者在粪菌移植7天后的新冠检测均为阳性。虽然他们都属于新冠肺炎重症高风险人群，但其症状却只是轻微的，而且仅在发烧几天后就迅速康复了。
19岁的患者虽然免疫系统受损，甚至没有接受针对感染新冠病毒的治疗，但他却只在粪菌移植后15小时发烧至39度，随后，体温再没有超过36.6度，C反应蛋白（CRP）和白细胞介素-6（IL-6）水平均恢复正常。也就是说，这个原本虚弱的患者在短时间内就自行康复了。
而那名80岁的患者在接受粪菌移植两天后就退烧了，而且再没有出现肺炎加重的情况。
一种可能的解释是粪菌移植通过影响肠道菌群和免疫系统的相互作用，从而减轻了更多的不良后果。
这给了研究人员新的思路，他们将很快开展相关的临床试验，以确定粪便移植是否真能帮助患者从新冠肺炎中康复。
研究人员表示，如果不进行粪菌移植，真不知道这两个虚弱的患者将如何对抗新冠肺炎，当然，他们也很难确定这两个病例快速康复的原因。但这一巧合足以引起科学家们进行深入调查。
众所周知，个体的肠道菌群与其免疫系统密切相关。感染新冠病毒会导致明显的胃肠道紊乱。此前，已有研究人员提出用粪便移植来恢复患者受损的肠道菌群，并可能影响其免疫反应，包括呼吸系统（肠-肺轴）。
还有一些初步研究表明，在感染新冠病毒后，粪菌移植可以在一定程度上恢复肠道菌群的平衡。然而，迄今还没有人对这种疗法在临床上是否有效，甚至是否安全进行过深入性研究。
粪菌移植在用作治疗时会经过仔细筛查，以防止患者感染，但总会有一些危险的病原体潜入其中。而在当前的全球大流行中，这种可能性更大。
尽管如此，研究人员认为波兰的这两个病例的快速康复值得进一步探索。大多数感染新冠病毒的患者会在大约28天内的内粪便中检测出病毒，然而在这两个病例中，病毒物质从粪便样本中消失得要快得多。
研究人员表示，从这两个病例中得出的主要结论是，在治疗合并新冠肺炎患者的复发性艰难梭菌感染方面，粪便微生物群移植似乎是安全的，并且具有相当的疗效。粪菌移植可能缩短了新冠肺炎的临床病程。例如，粪菌移植后可能会增强新冠肺炎患者的免疫系统，引发某些细菌定植后的一连串分子变化。
此前有一些研究表明，肠道菌群可以影响呼吸系统（肠-肺轴），反过来，它也可以提高肺部对新冠肺炎的抵抗力。
机制不明，肠道菌群。至今，科学家们对肠道菌群如何影响免疫系统，以及粪菌移植最终如何促进这一过程仍然知之甚少。但研究人员表示，这种治疗方法或许真能帮助患者清除严重的病毒感染。因此，基于这两个病例的经验以及其他证明人体肠道微生物和免疫系统相互租用的数据，该团队正在进行一项临床试验，以评估粪菌移植加入新冠肺炎标准治疗对降低疾病进程的影响。他们将很快招募志愿者。
论文链接：
http://dx.doi.org/10.1136/gutjnl-2021-325010