门诊遇到一个45岁的年轻肺癌患者，手术已经18个月了，这次来复查，胸部CT提示胸膜局部增厚。看到这个结果，他很是担心，害怕是胸膜转移。经过与之前的CT片对比，加上患者没有任何症状，肿瘤标志物也不高，综合判断排除了转移可能，他才放心地离开了。
局限性胸膜增厚，这种情况在临床上非常常见，我们在阅胸片或CT的时候，很大一部分病人会合并有局部胸膜增厚。胸膜增厚有可能是双侧，也有可能是单侧，可以是局限性增厚，也有少数人是广泛性增厚。
引起胸膜增厚最常见的原因是胸膜炎症或损伤，比如结核性胸膜炎、自发性气胸、胸壁外伤、细菌感染引起的脓胸等等。胸膜炎症或损伤后，胸膜腔会有炎性渗出，渗出液多就会形成胸水，随着病情好转，渗出液逐渐吸收，但其中含大量纤维蛋白是无法被吸收的，纤维蛋白不断沉积粘连，并通过肉芽组织逐渐修复，从而形成局部瘢痕。也就是说胸膜增厚大部分是一种陈旧的疤痕组织。这种增厚不会有疼痛感，也不会自行消失，通常会长期不变化，更不会癌变。局部的胸膜增厚对肺功能没有特别的影响，但胸膜广泛性增厚则有可能会限制肺扩张而影响肺功能。
不过很多人会觉得奇怪，我CT上显示胸膜增厚，但我从来没有得过胸膜炎，胸部也没受过外伤，这是怎么回事呢？其实很多人可能有轻微胸膜炎或肺炎，因为免疫力强，没有出现明显症状或症状非常轻微，短期内自己好了，但局部留下了疤痕。
浸润性肺腺癌18个月后，胸膜局部增厚，有没有可能是转移呢？
有可能的，肺腺癌的特性就是比鳞癌更容易发生血行转移，通过血液循环进入肝、脑、骨、胸膜等地方，这也是为何晚期肺腺癌患者更容易出现胸腔积液的原因。
当腺癌细胞通过种植或血行转移到胸膜，转移灶小，萌芽状态时在CT上是可能表现为局部胸膜增厚的。但这种增厚一般范围很小，而且呈结节状居多，如果做PET-CT检查，能够观察到局部高代谢，SUV值增高，这与陈旧疤痕的胸膜增厚还是比较好鉴别的。由于胸膜神经丰富，病人会出现较明显的胸痛。更重要的是，如果是胸膜转移引起的增厚，会随着病情发展，增厚逐渐明显，胸膜下结节增多，增强CT下可以看到强化影，而且很有可能会出现逐渐增多的胸腔积液。当胸腔积液经过治疗后，胸水被吸收或引流，胸膜增厚可能会更显著，甚至形成纤维包裹。
肺腺癌最容易发生复发转移的时间是术后两年内，尤其是分期偏晚的肺癌病人，出现胸膜局限性增厚时确实需要引起警惕。如果CT片前后对比并没有明显变化，那可能就是手术后少量渗出积液吸收后留下的疤痕，那就不必担心。当不能确定是否为转移时，可以考虑PET-CT检查来明确。