全球发病率最高的恶性肿瘤非肺癌莫属，特别是小细胞肺癌恶性程度高，5年生存率低于10%。由于肺癌早期症状并不是很典型，往往被人们所忽略，多数患者被确诊时已达到晚期，错过手术切除最佳时间段。从肺癌早期发展到晚期仅仅几个月到几年的时间。只有早发现，才能把肺癌扼杀在摇篮中。
肺癌从早期到晚期需多长时间？
1、由病理类型确定
肺癌根据病理类型分为多种，病理类型不一样，进展速度也有很大的差异。按照大的分类分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，前者是特殊的类型，属于神经内分泌肿瘤，恶性程度极高，癌变的细胞增殖速度极快，易发生侵袭性发展，易出现远处转移，一般几个月就会发展到晚期。若第1年体检时一切正常，第2年检查时却诊断是肺癌晚期，这十有八九是恶性程度较高的小细胞肺癌。
2、由肺癌的分化程度决定
就拿肺腺癌来说，按照分化程度分为多种类型，即未分化、低中高分化，通常分化程度越低的癌症，恶性程度就比较高，因此未分化的肺腺癌恶性程度最高，可能短短几个月就会发展到晚期；反而高分化的肺腺癌恶性程度低，可能需几年或十几年的时间发展到晚期。
如何及时发现肺癌？
低剂量螺旋CT筛查是及早发现早期肺癌行之有效的方法，通过CT检查能清晰看到肺组织，即便是小于2毫米的癌肿瘤也能被发现。一般肺癌早期以肺小结节形式呈现，通过低剂量螺旋CT检查，能及时了解肺部结节形态，及早掌握肺结节大小以及成分变化，帮助诊断早期肺癌。所以年龄超过40岁、有肺癌家族史、每年吸烟量超过20包、吸烟时间超过15年的人，应每年去医院做次低剂量螺旋CT筛查。
如何降低肺癌风险？
1、拒绝吸烟
吸烟数量越多、吸烟时间越长，患肺癌的风险就越高，比不吸烟的人高达3~4倍；另外长期接受二手烟或三手烟患肺癌的风险也比较高，所以拒绝吸烟；尽量采取低温的方式来烹调食物如蒸煮炖；煎炸或爆炒食物时应提前打开油烟机和窗户。
2、多喝水
平时要养成多喝水的习惯，能润滑肺部和呼吸道，增强肺部功能。居住房间经常开窗通风，能降低室内微生物浓度。空气污染严重时应戴上口罩，长期接触氡气或石棉的工作者有条件的话可更换工作岗位。
温馨提示
为了自己和家人健康，降低患肺癌风险，必须立马戒烟。平时多参加体育锻炼，如爬山或打球以及跑步等，能呼吸新鲜空气，提高心肺功能，扩大肺容量。多种疾病跟免疫力下降有关，肺癌也不例外，所以应调整好饮食，保持规律作息，多运动来提升抵抗力。即使不幸诊断为肺癌，也不能轻易放弃，可通过手术、放疗化疗、免疫治疗以及靶向治疗的方式来延长生存期。
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