慢性阻塞性肺疾病，简称慢阻肺（COPD），是一种非常常见和多发地、慢性持续加重的气道炎症性疾病，慢阻肺典型的临床表现是反复的咳嗽咳痰和喘息，随着疾病的进展，可影响全身多个系统和器官。
随着世界人口老龄化情况的日益加剧，慢阻肺逐渐成为一个全球性的健康隐患，全球目前有6亿人患慢阻肺，被称为“沉默的杀手”。在我国40岁以上人群中患病率高达13.7%，且其发病率有着持续增长的趋势。据世界卫生组织统计，目前慢阻肺为世界第四大致死原因，成为与高血压、糖尿病一样的慢性疾病，但是由于该病前期容易被大家忽略，诊断率极低，等发现的时候，大部分患者已经到了严重威胁生命的地步，因此也公共卫生医疗系统带来了巨大的挑战，给患者和家庭带来沉重的负担。
慢阻肺的发病原因
慢阻肺这种持续加重的气道炎症性疾病，主要诱因可总结为以下四点：
1. 吸烟
2. 职业接触，长期接触有毒气体、粉末灰尘
3. 环境污染
4. 气候因素，如寒冷、干燥
此外，有一些女性患者发生慢阻肺跟她们的生活习惯有一定的关系，如日常做饭吸入较多的油烟，甚至农村的这种烧煤、烧柴火的烹饪方式。
慢阻肺与大家熟知的肺炎、肺结核是有本质上的区别的，因为它是某种诱因下长期刺激呼吸道而导致的炎症，并不是一种感染性疾病；它和我们平常所听说的肺气肿和老慢支倒是有一定的相关性。
慢阻肺与肺气肿、老慢支的关系
在这里我们先说一下时间线，慢阻肺的概念是在2000年以后，才逐渐形成的，在这之前，我们更多地听说的是慢性支气管炎、老慢支、肺气肿。那么，它们之间到底是什么关系呢？实际上，慢性支气管炎或老慢支是慢阻肺的前期阶段，在慢阻肺的早期，可能仅仅表现为慢性支气管炎的症状，此时，如果病情得不到有效控制，就会合并肺气肿，当慢性支气管炎和肺气肿同时存在的时候，就可以称为慢阻肺了。
慢阻肺的咳喘特点及诊断
虽然说慢阻肺的临床表现就是反复的咳嗽咳痰以及不同程度的气短，但是并不能说所有的咳嗽咳痰都是慢阻肺，我们呼吸系统的疾病，都会用不同程度的咳嗽咳痰，通常来说，慢阻肺的咳喘会有如下特点：
l 早上起来咳嗽严重
l 痰以白色和黄色粘稠痰为主
l 早期会有剧烈活动后气短
在早期的时候，慢阻肺往往得不到本人的重视，尤其是活动后气短，以为是很正常的表现，但是随着病情的逐渐加重和病史的延长，患者的气短可表现为稍微活动，就会出现呼吸急促、呼吸困难，很多患者是在上楼的时候最明显，走平路或者下楼不会有明显地不适。因此很多人都得不到及时的诊断和治疗而延误病情。
当我们怀疑一个人患有慢阻肺，最常规的检查有：胸片、心电图和肺功能检查。这里要重点说一下肺功能检查，很多人以为只要胸片和心电图检查没事，就说明心肺很健康，其实不是这样的，慢阻肺的患者，恰恰就是肺功能的下降和肺内残气量的增加，患者有效的通气的呼吸单位会变得比较少，肺功能检查就能帮助我们明确这种情况。肺功能的检查是一种非常简单、无创且没有痛苦的检查，但是检查时需要患者本人跟护士很好的配合才能得到一个比较准确的结果。
在这里也呼吁大家，提高对慢阻肺的认识，也可以像监测血压、血糖一样重视自己的肺功能，重点人群包括：
l 有吸烟史，年龄大于40岁的人群
l 总是反复出现咳嗽、咳痰
l 比同龄人更易出现活动后气短
这里也提醒大家，下面5种情况如果占了三条或者更多，就非常有必要去就诊，来明确是否患了慢阻肺：
1.年龄大于40岁
2.有吸烟史
3.反复咳嗽症状
4.呼吸道经常有痰、粘液
5.活动后气短
慢阻肺的治疗
由于慢阻肺是一种慢性持续进展的疾病，因此它的治疗也是一个漫长的过程，同高血压、糖尿病一样，需要长久持续的管理。
临床上，慢阻肺分为稳定期和急性加重期两个期，稳定期的治疗主要包括药物治疗和非药物治疗，药物治疗以吸入治疗为主，在医生的指导下选择适合自己的糖皮质激素和支气管扩张剂；非药物治疗主要是指氧疗，家庭氧疗。同时建议对有能力进行活动的患者最好能做一些康复性锻炼、有氧运动，如呼吸操、慢走、慢跑、游泳等。
急性加重期的治疗以院内治疗为主，包括抗感染治疗、吸氧、呼吸治疗，祛痰止咳以及平喘等。如果慢阻肺患者出现了咳嗽加重，痰液明显增多，呼吸困难加重的情况，意味着疾病进入了急性加重期，建议大家及时入院就诊。