近段时间,随着美联储连续加息,国际游资纷纷进入美元资产,大幅推动美元升值。受到美元走强的刺激,连日来困扰美国的通货膨胀问题也有所缓和。通常而言,美国需要利用美元的升值和贬值来收割全球的财富。当美元贬值时,美元资本迅速流向世界各地,注入当地资产。而美元升值时,这些美元资本便从他国抽离,重新进入美国。在这一过程中,美国利用美元收割走大量海外财富并造成很多国家优质资产陷入困境,价值缩水。到时机恰当之时,美元再度贬值,流向价值被严重低估的他国优质资产,准备新一轮收割。但这一过程中,美国大资本集团必须时刻把握收割幅度。当加息到一定水平,收割到大量财富时,美元价值必须回调。否则会沉重打击多国经济,甚至造成普遍性经济衰退。届时,即便美元再度贬值国际上也没有太多优质资产值得投资,自然也就没有可供收割的财富,那对美国而言无异于竭泽而渔。况且过度加息并推高美元于美国经济来说也并非百利而无一害,很容易冲击国内金融市场。所以在加息问题上,美联储向来较为谨慎,在幅度和频率上都有所控制,以便将对美国国内的负面影响降到最低并避免对国际市场造成不可逆性打击。然而,美国最近的加息行动却如脱缰的野马彻底放飞自我,既不顾他国也漠视自身,幅度之大堪称疯狂。
据美媒9月21日报道,美国联邦储备委员会宣布上调联邦基金利率目标区间75个基点到3%至3.25%之间。这是美联储今年第五次加息,也是连续第三次加息75个基点。通过此次加息,美联储已经将联邦基金利率提高至2008年初以来的最高水平。之所以祭出如此空前的加息力度,主要是为遏制通胀,可实际效果却很糟糕。9月13日美国劳工部公布的通胀数据显示,8月美国消费者物价指数经季调后环比上涨0.1%,而预期值为下降0.1%。同比则上涨8.3%,高于预期值8.0%。对此,惠誉评级首席经济师布莱恩·库尔顿在接受国内媒体采访时表示,核心通胀,尤其是服务通胀和住房通胀继续高位运行,令美联储感到担忧,后者意识到通胀根深蒂固、深入系统的风险真实存在,所以采取如此激进措施。面对窘境,美联储束手无策,只能继续加息。美联储主席鲍威尔本周三在发言中强调,美联储将继续坚持将通胀率降至2%的目标,这暗示着美联储明年不太可能降息。
在美联储的加息狂潮下,美国内外都面临非常严峻的经济形势。在美国国内,激进加息导致消费和投资受到打击,股市下跌,经济衰退风险难以避免。可同时,美国的通胀依旧没有完全消退迹象。而若通胀不能缓和,美联储就必须减持加息政策,为此不得不忍受一定程度经济衰退。所以当前的股市下跌,消费和投资不振可以说是必然结果,这为明年带来更多的经济衰退风险。更为糟糕的是,在世界各地,美元一家独大,汇率高歌猛进,多国债务和金融风险抬升。不仅仅是新兴市场,日本和欧洲等主要经济体也都在遭受巨大的痛苦,其中日本损失最大。据《日本经济新闻》报道称,以美元计价的日本GDP正倒退回30年前。若按1美元兑140日元汇率计算,预计2022年日本的名义GDP将时隔约30年首次低于4万亿美元,基本与第4位的德国持平。面对来自美元的巨大压力,日本央行仍维持当前的金融宽松政策,这就导致日本央行与美联储之间的利率差不断扩大,由此造成日元兑美元不断贬值。日本如今正面对贸易逆差、海外投资萎缩、收支盈余减少等情况,美元持续加息,会加大日元抛售压力。由于日元贬值过大,造成原材料和食品价格高涨等问题。日本民众对生活成本和生活压力的不满情绪提升,并转化为对岸田文雄内阁的“反对”。
可面对这场金融浩劫,中国却展现出足够的韧性,始终坚持独立货币政策。在很多国家货币纷纷贬值之时,人民币的贬值幅度非常有限。国际分析认为,这主要是因为中国贸易顺差较大,为货币坚挺提供足够经济支持,也让人民币能顶住美联储加息的冲击。尽管美国屡屡制造舆论,宣扬所谓“人民币被高估”,希望借此打压人民币。面对汇率的双向波动,中国的适应力已经有所提高。而且中国是少数真正能独立制定经济政策的国家,不像很多国家那样动辄受到海外市场波动影响。正是有着这样的支撑,所以中国没有被美国牵着鼻子走,也最大限度保证中国的金融稳定。
事实上,美联储此次以近乎疯狂的速度加息很大程度上是为此前的误判买单。即使美国CPI去年4月就突破4%,可美联储仍认为美国的通胀不过是“暂时现象”,所以没必要大幅加息。结果美联储的误判不仅让自身失去最佳加息时机,还让美国国内陷入麻痹,没有对近在眼前的大通胀保持足够警惕。结果当通胀陷入失控,美联储方才有所反应,可行动依旧迟缓,对通胀的严重性认识不足。结果就是美联储控制通胀的实际措施不但没有任何前瞻性,反而滞后差不多一年时间。
除反应过慢外,此番美元收割全球财富的效率降低也导致美联储不得不继续加息政策,强行推高美元。以往,美元升值带来的效果立竿见影,热钱会迅速为美国带来海量财富弥补美国国内财富空缺。可此次却不同,经历过次贷危机、欧债危机和新冠疫情的连环打击后,全球很多经济体都陷入低迷状态。虽然美国从奥巴马政府时期就开始推行所谓量化宽松政策,但受制于全球经济疲软,美元没有像以往那样迅速流向全球各地,反而大量沉积在美国本土。所以当拜登政府上台后,美国就开始面临非常严峻的供需矛盾,其中3月份开始奶粉供应危机就非常有代表性。而此后,美国又不顾经济现实强行推动俄乌冲突。结果以西欧诸国为首的一大批发达经济体因为能源短缺而遭受重创,再加上国际资本大幅撤出,欧洲经济陷入空前困难局面。同时,向来经济强劲的东北亚地区的发展也陷入迟滞。日本与韩国两大经济体都面临经济不振的窘境,根本没有太多财富可供美元收割。
更为重要的是,自佩洛西窜访台湾后,中美关系恶化,双方的经济关系自然陷入低谷。尽管美国四处叫嚣所谓“对华脱钩”和“协防台湾”并造成一定市场恐慌,可预想中的国际资本大逃亡并没有出现。不可否认,中国经济正面临比较严峻的形势,下行压力很大。但在基本盘稳定的情况下,中国没有像很多国家那样发生大规模经济衰退,国际社会对中国经济的评价总体上还是趋于积极。这种情况下,美国就无法制造出中国经济的大混乱。就算强行让大量资本退出中国,他们也无法带走太多财富,那样的退出将毫无意义。既然无法获得足够财富,美联储只能继续维持风险极大的加息政策来保证美元的高位运行。