为控制通货膨胀,美国政府开始推行《通胀削减法案》。当法案通过时,拜登和一众盟友在白宫特意庆祝,似乎美国的通货膨胀问题即将解决。然而,美国经济界对此似乎并不买账。法案刚通过不久,美国股市就在9月13日迎来一轮暴跌。尽管拜登的做法颇有饮鸩止渴的感觉,但还是在一定程度上抑制住通货膨胀,以能源为首的部分商品价格迎来小幅下调。然而,这并不是《通胀削减法案》的功劳,而是前段时间美国政府向市场上释放大量能源储备的影响。《通胀削减法案》最主要的作用是促进美元走强,虽然这也间接起到缓和美国通货膨胀的作用,但无法从根本上解决问题。所以美国国内很多势力对该法案非常不满,《华尔街日报》就罕见的公开批评当前的美元走强。
据《华尔街日报》9月18日报道,随着美联储加速收紧货币政策遏制国内通胀,美元强势上行,年内升值幅度超14%,引发多方关注。《华尔街日报》以《美元走强,给全球经济招来麻烦》为题的文章警告称,作为全球贸易和金融的主导货币,美元的波动将对全球经济造成广泛影响。尽管美元走强有利于缓解本国通胀,但同时也将削弱美国商品在海外竞争力。而对更广泛的全球经济而言,其飙升态势不仅可能进一步压制全球经济增长,还将加剧全球央行面临的通胀难题,特别是给新兴市场乃至发展中经济体造成持久伤害。牛津经济研究院新兴市场研究主管加布里埃尔·斯特恩认为,新兴市场已经处于危机的临界点,他们最不需要的就是强势美元。如果美元进一步升值,那将是压垮骆驼的最后一根稻草。”
文章还指出,在欧洲创纪录的通胀水平、日本爆炸性的贸易赤字以及斯里兰卡的食品、燃料短缺中,全世界都能感受到美元的强势。面对美元的持续升值,日本和欧洲等地的政策制定者捍卫本国货币的努力“基本上失败”,路透社更是将美元的升值形容为“砸向外汇市场的一记重锤”。至于美元飙升的幕后推手,文章认为是在美国通胀高企的大环境下,美联储连续大幅加息的推动,很多投资者纷纷投资收益率较高的美国资产。同时,俄乌冲突沉重打击欧洲经济,间接促使美元上涨。
可文章表示,尽管美国可能从强势美元中获利,但这需要全世界买单。对美国来说,美元走强意味着进口商品价格下降,有利于遏制通胀。但在美元升值的压力下,世界其他地区正处于紧张状态。世界银行15日就“全球经济走向衰退”发出最新警告,特别提到“新兴市场和发展中经济体将遭受一系列金融危机带来的持久伤害”。很多中小经济体在美元升值后都面临很大经济压力,以巴基斯坦和塞尔维亚为首的一批经济体已经被迫与国际货币基金组织商讨财政援助问题。因为美元的上涨使新兴经济体的政府和企业偿还美元债务压力骤增,而
根据国际金融协会一项覆盖32个国家的数据显示,到明年年底,新兴市场政府将有价值830亿美元的债务到期。届时,很多经济体被迫削减医疗或教育支出来保证偿债。此外,美元升值还导致以美元计价的重要食品和燃料进口变得更加昂贵,进一步增加中小国家的经济运行成本。
不过颇具讽刺性的是,美元升值虽在一定程度上缓和美国通货膨胀,但对美国经济也有很大伤害。不可否认,美元升值的确会降低美国进口成本,但这也意味着其他国家进口美国产品的成本增加,导致美国商品失去竞争力。这使得美企在海外的利润受到打压,同时限制与黄金和石油等大宗商品相关的投资。全球最大私募股权基金之一的黑石集团全球资产配置联席主管拉斯·克斯特里奇指出,美元升值对几乎所有主要资产类别都造成不利影响,这是金融状况趋紧的另一方面表现,它会影响到一切事情。同时,美元升值还对美国国际信誉造成很大负面冲击。强势美元固然令美国获益,但却在国际社会留下大量“输家“,其中包括很多美国的重要盟友,如日本和欧盟诸国。对此,很多国家认为,美国此举是利用美元升值来”以邻为壑“,通过牺牲他国经济利益来满足美国自身。
事实上,美国社会之所以对于近段时间美元的走强持反对态度并不是因为他们反对强势美元,而是为维护美元的这波非正常强势,美国政府投入大量社会资源,反而严重挤压正常社会运行空间。此番的《通胀削减法案》总金额达7500亿美元,但主要社会基础产品的生产并没有增加,美国还是需要扩大相关产品的进口。固然强势美元客观上会降低进口价格,但同样极大伤害生产国的生产积极性,根本无法从根本上扭转美国通货膨胀趋势。此外,美国很多势力也逐渐看清美元非正常升值背后的问题,所以必须进行反对。
一方面,美元本轮升值没有扎实的经济支撑。通常而言,一国货币在国际金融市场上的表现与本国经济实力有直接联系。经济实力越强,货币表现越优秀。美元之所以能成为使用最广泛的国际货币,根本原因还是曾经的美国是全球第一经济强国。强大的经济实力成为美元最佳的背书,正是由于全球都对美国经济持有坚定信心,他们在投资或使用美元的时候便非常坚决。可随着金融运行规模增大,美国的经济逐渐无法支撑美元的泡沫。尤其是次贷危机后,美国经济的脆弱性展露无遗,国际社会逐渐对美国经济失去信心,造成美元的国际信任度下降。然而,美国经济多年运行,已经在全球建立起一个以美元为主导的金融体系,其不可能在一朝一夕内崩溃,美国依旧可以利用金融运行来转移压力。可如果美国不扎实的发展经济,那美元越强势越会引发国际社会反感,最终走向衰落。
另一方面,美元本轮强势与国内社会严重脱节。一国货币走强往往意味着购买力提升,本国社会理论上应当是最大受益方,可美元此番走强并没有给美国社会带来太多现实利益。不可否认,受美元升值影响,部分社会基础产品价格出现下降。但这只是一种市场对货币升值的机械反应,并不意味着供应量增加。由于美国国内的基础产品生产能力非常孱弱,需要依赖国际市场,所以美国与很多出口基础产品的国家就形成一种微妙的平衡。若美国无限追求所谓剪刀差,就会严重挫伤基础产品出口国的生产积极性,反过来造成美国可以进口的初级产品大幅减少。而美元升值对这些国家打击最大,再加上新冠疫情仍没有完全结束,很多国家的生产也没有恢复。这种情况下,利用国际金融运作强行拉动美元升值会大幅挤压以社会基础产品出口为主的中小经济体的盈利空间。造成的结果就是,美元购买力增加却依旧不能购买到更多产品,大量的美元仍被滞留于美国国内。随着时间推移,通货膨胀必会反弹,这也是美国股市在法案通过之时应声下跌的重要原因之一。