2021年中国经济增长数据显示，广东继续维持全国第一GDP大省地位不变，还突破了史无前例的12万亿人民币大关，是中国首个12万亿GDP省份。即使放在世界范围内，广东省的经济数据也非常亮眼，折算成美元后高于韩国2021年度经济总量，在世界排名第11位。
这个消息让韩国心里不是滋味。据韩国央行公布的数据显示，在去年疫情肆虐、全球经济普遍下滑的恶劣环境下，韩国成为全球经济的“金丝雀”，实现全年GDP同比增长4%的纪录，为11年来新高。这个数据虽然低于国际货币基金组织（IMF）发布的《世界经济展望报告》中预估的6%，但也出色地完成了就业岗位、贸易出口、建设等方面的任务。
然而，在世界范围内还算出彩的韩国经济，在中国面前就逊色不少，尤其是经济总量被广东超过后，曾经的“亚洲四小龙”被全面反超。另外，在IMF发布的《世界经济展望报告》更新内容中，2022年韩国的经济增长预期被调低，预期增速只有3.1%。
韩国方面则把在2027年赶超日本列为短期经济发展目标。自上世纪经济泡沫破裂后，日本经济就陷入停滞增长状态，经济总量在三十年内都没有大的变化。经济萎靡导致大量产业流失，许多龙头产业被中韩等新兴国家取代。如今的日本虽然仍然是世界第三大经济体，但按照目前的发展情况来看，日本经济在短时间内还无法走出泥潭，被韩国超过是迟早的事。
而在过去，韩国一直把中国视为竞争对手，但事实证明，韩国不仅在体量上与中国差距巨大，经济增长也无法相提并论。中国的经济快车开始加速后，韩国需要考虑的是如何搭上这趟快车，带动本国经济发展，而不是把中国作为对手。
事实上，近些年随着中国经济的巨大进步，早就提及的“中日韩自贸区”谈判连续取得重大突破，未来以中国为主导的经济联盟将成为世界经济的一枝新秀，三国累计超过20万亿美元的经济总量将给世界经济格局带来不可估量的影响。