◆ 總商會因應本港第五波疫情拖累經濟前景,下調全年經濟增長預測。 彭博社
香港文匯報訊(記者 莊程敏)第五波疫情來襲,香港經濟前景轉差,香港總商會(下稱「總商會」)將今年本港經濟增長預測,由去年12月時預測的增長2.8%下調至最新的1.2%,失業率由原先預測3.7%,升至4.8%。今年零售銷售預測,亦由增長5%下調至收縮2%。總商會又建議財政預算案向每名市民派4,000元電子消費券。
總商會主席王冬勝昨指出,Omicron變種病毒無可避免會延後香港與外界的通關,令企業回復常態之路變得更為崎嶇。在新一輪疫情肆虐下,並不是所有企業都適合進行在家工作,若然嚴厲的社交距離規定延長實施,將嚴重影響相關行業,期望政府能盡快就此制定對策。總商會早前歸納了會員意見後,已向政府提交一系列的建議,包括支援企業應對當前困境的適切措施,以及維持香港長遠競爭力的方案。他相信,相關建議將能有效向國際投資者和本地市民展示,香港由始至終仍然是一個充滿活力、開放的城市。
總商會指出,已提交建議書促請財政司司長在即將發表的財政預算案中推出措施,避免企業倒閉,同時投放資源提升香港長遠競爭力。 建議措施包括加強政府財政支援措施,扶助在疫情下受影響的行業和保就業;推出金額至少4,000元的消費券計劃;一次性百分百寬減2021/22年度利得稅、薪俸稅及個人入息課稅,上限2萬元。
此外,總商會認為收緊社交距離措施對某些企業也造成間接影響,當局應考慮擴大相關支援措施的適用範圍,建議政府檢討「中小企融資擔保計劃」,尤其是提供八成和九成信貸擔保的限時「特別優惠措施」,以便利中小企融資。
倡虧損轉回安排助企業
總商會亦重申去年提出的建議,引入虧損轉回安排,以協助在疫情下虧損纍纍的企業(尤其是中小企)重整旗鼓,建議在限定時間內實施這一安排,其間企業可就其在2019年至2022年期間錄得的虧損提出虧損轉回申請,而虧損轉回上限介乎200萬至300萬元。
籲推消費券撐零售業
為支援零售及旅遊業,該會又建議政府推出類似「重新探索新加坡消費券」的計劃,包括刺激香港的本地旅遊消費;降低「會議展覽業資助計劃」的申請門檻。由於計劃現時只適用於場地總樓面面積不少於1,200平方米的大型活動,以及有超過400名參加者的國際會議,建議放寬有關標準,以涵蓋規模較小的活動,協助「重啟」商業獎勵會議,尤其是社交限制和邊境管制措施持續實施,令活動規模大不如前;加快擴大「疫苗氣泡」,以涵蓋易受政府強制關閉或縮短營業時間安排影響的場地和處所;資助本地市民參加本地遊活動,形式類似香港旅遊發展局在2020年推出的「賞你遊香港」計劃,即市民於實體零售及餐飲商戶消費滿800元,可免費參加本地旅行團。當局可考慮引入類似計劃,鼓勵市民探索本地景點,透過本地遊活動協助旅行社逐步恢復運作。
另外,政府應加強資助企業應用數碼科技,並繼續協助企業在可行情況下提升自動化水平。此外,當局應簡化招聘本港以外(包括內地) 員工的程序,尤其是人手嚴重短缺的行業。