宁德时代的专利战大幕，要拉开了。
文/徐珊珊
近期，宁德时代股价波动令各界关注。而在昨日，这家动力电池龙头企业以不正当竞争为由对蜂巢能源提起诉讼，引发热议。
据悉，这是宁德时代此前起诉离职员工竞业限制纠纷的后续。法院判决文书显示，2018年至2019年期间，多位宁德时代前员工在离职后，分别加入无锡天宏和保定亿新，两家公司均是蜂巢能源的关联公司，而后者是宁德时代的竞争对手。
有分析认为，宁德时代此举意在维护多年积累的商业机密，同时在业内构筑知识产权护城河。
截图来源：天眼查
实际上早在2021年5月，宁德时代与蜂巢能源之间的维权战已经打响。信息显示，两家公司最近一起诉讼案将于2月23日上午9时正式开庭。
值得关注的是，此时正值蜂巢能源进行上市辅导的关键时期。今年1月份，该公司在江苏证监局进行了上市辅导备案。此时如果与竞争对手对簿公堂结果失利，可能会对其估值甚至IPO进度造成影响。
“电池一哥”维权史不断
近年来，锂离子电池市场快速发展，尤其电动汽车增长动能强劲，带动产业规模持续扩张。行业竞争日趋激烈，使专利诉讼逐渐成为各大电池制造商维护自身利益、确保竞争力的最有效手段之一。
几年前，韩国两大EV电池生产制造商LG Chem和SK Innovation之间的专利大战闹的沸沸扬扬。2021年，美国国际贸易委员会（ITC）针对这起商业机密纠纷作出最终裁决，禁止SKI未来10年在美国销售电池、模组、电池包及相关零部件。
失去美国EV市场对于动力电池制造商来说是极其残酷的判决，但这也从侧面反映出，专利侵权可能带来的严重后果。
早些时候，宁德时代对江苏塔菲尔新能源提起专利权侵权诉讼，后者最终被判赔偿约2330万元。据了解，事件起因是长城汽车旗下欧拉牌纯电动轿车搭载的三元锂动力电池，被诉未经许可而使用了宁德时代的“防爆装置”的实用新型专利。而所提及的电池生产商实为江苏塔菲尔。
另外，宁德时代去年正式起诉中航锂电，称后者涉嫌侵犯其全系产品专利。中航锂电回应称，已向国家知识产权局提交了涉诉专利的无效宣告请求，将按法律程序应诉并不惧挑战。
蜂巢能源姓甚名谁？
而最近，被宁德时代盯上的蜂巢能源实则大有来头。天眼查数据显示，蜂巢能源实际控制人是长城汽车的董事长魏建军。
2018年2月，蜂巢能源完成由长城汽车投资的种子轮融资。截至目前，蜂巢能源已经进行了7轮超过200亿元融资，现估值达460亿元人民币。
SNE Research发布的2021年全球动力电池装机量排行榜显示，2021年全球动力电池装机量前十名分别是宁德时代、LG、松下、比亚迪、SKI、三星SDI、中创新航（中航锂电）、国轩高科、远景动力、蜂巢能源。
去年，宁德时代全球装机量达96.7GWh，市场份额为32.6%，较2020年36.2GWh全球装机量增长167.13%；蜂巢能源装机量同比增速达416.67%，市场份额增至1%。
尽管在前述案件中，尚未有实质性证据表明，蜂巢能源作出了侵犯宁德时代商业机密和专利的行为。但一直以来，宁德时代都深谙通过维权保障公司切实利益。
在宁德时代起诉中航锂电之际，有分析指出，后者从宁德时代手中抢得了广汽埃安等车型的电池采购订单。前段时间，小鹏汽车表示，宁德时代电池价格涨幅较大，未来将逐渐替换为中航锂电的电池。
对于蜂巢能源来说同理。据了解，长城汽车主要的新能源电池供应商包括宁德时代、蜂巢能源及孚能科技。
作为由长城汽车一手支持的电池制造商，蜂巢能源的成长潜力可观。或许，这也正是宁德时代所担忧的地方。